Наталья Солнцева - Почти готическое убийство [litres]

– Стыд – пережиток прошлого, – рассмеялся капитан. – Я вообще не заморачиваюсь на тему морали. Моя задача ловить преступников, а не блюсти святость. Ты встречала святых ментов?

– Нет, – прыснула Инга. – Святой мент – это сюр.

«Он переспал со мной и не прочь переспать еще, но это не помешает ему использовать меня в своих целях, – подумала она. – Его любовь чисто плотская, без примеси романтичных сантиментов. В чем-то мы с ним похожи!»

– Ответишь на мой вопрос?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Смотря, на какой.

– Я не буду выпытывать, кто лишил тебя девственности, – пообещал Лебедев. – Это для меня не важно. Скажи, насколько хорошо ты понимала своего бывшего бойфренда?

– Не очень, – помолчав, призналась Инга. Ее покоробила фраза о девственности, но она не подала виду. – Дима был закрытым человеком. Мы оба не поощряли лишних откровений. Считали это неуместным. Его последнее письмо, как видишь, было адресовано Рите, а не мне. Я себя не оправдываю… но Дима сам постоянно возводил стену между нами. Эта его щенячья преданность матери меня просто бесила… Ой, опять я о нем плохо! – спохватилась девушка и хлопнула себя по губам. – Все, молчу!

– Зачем такому профи, как Анонимус, убивать обычного блогера?

– Тебя тоже это удивляет?

– Больше всего, – кивнул капитан. – Уж на что Владислав Петрович – светлая голова, и тот в недоумении. Для заказа должен быть веский мотив! А его вроде бы нет.

– Вроде бы, – эхом повторила девушка. – Получается, Дима проворачивал за моей спиной какие-то темные делишки? А я ни сном ни духом? И теперь могу поплатиться жизнью, как Рита? Она была просто свидетелем…

– Киллер, по-видимому, надеялся одним махом избавиться от вас обеих, да осечка вышла. Он ее непременно исправит. Непременно! – подчеркнул Лебедев.

– Мы же ничего не знали! – побледнела Инга. – Ни Рита, ни я.

– А письмо? Земцов сдуру взял и написал то, чего писать было нельзя. И отправил Рите Юшковой. Может, он и тебе какое-нибудь письмо оставил… или сболтнул что-то по недомыслию?

– Не оставлял! Клянусь!

– Я тебе верю. Но Анонимус рисковать не станет. Он привык зачищать после себя. Если ты до сих пор жива, то по одной причине. У него сейчас другая задача, более важная.

– Ты… думаешь, он…

– Не питай иллюзий, Инга, – глядя ей в глаза заявил капитан. – Твои дни сочтены, и я приговорен вместе с тобой. Потому что за время нашего общения ты могла посвятить меня в тайну, которая убивает каждого, кто имеет к ней отношение.

Пока они говорили, подоспела пицца. Инга покосилась на размазанный по тесту кетчуп, и ее чуть не стошнило…

Шотландия, Глэмис Кастл

В темноте Лариса потеряла счет времени. Ее мобильный остался в арендованной машине, как и смартфон Рената. Впрочем, здесь, в подземелье, и связи-то нет. Она могла взывать о помощи только мысленно. Но и это давалось ей с невероятным трудом. Страх мешал Ларисе сосредоточиться.

– Леди Джанет, – выдавила она, воображая настоящую знатную даму, замученную и казненную жестоким королем Яковом. – Какую тайну ты унесла с собой в могилу? Правда ли, что твоя душа все еще бродит по замку, желая возмездия? Или ты простила своих обидчиков?

На мгновение ей показалось, что во мраке мелькнула серая тень. Лариса ойкнула и замолчала, оглядываясь по сторонам. Насколько призрак похож на оригинал? Портреты леди Джанет, которые она видела в замке, не соответствовали истинному образу той, кого Лариса представляла. Все они были написаны позже.

– Сейчас я – это ты, Джанет! – прошептала она в окружающую тьму. – Помоги мне! Ты же не хочешь умереть во второй раз?

Долгое пребывание в тишине порождает несуществующие звуки, которые человек принимает за реальные. Ларисе послышалось, будто тихий женский голос бормочет что-то на старом наречии. Должно быть, это язык шотландцев из прошлых веков.

– Леди Джанет? – повернулась она на голос. – Это ты?

Невнятное бормотание продолжалось, но Лариса не могла разобрать ни слова. Постепенно до нее начал телепатически доходить смысл того, о чем говорит невидимка.

– … я вышла замуж за шестого лорда Глэмиса, графа Стратмора, стала хозяйкой этого замка… и была очень счастлива…

– Я понимаю тебя! – обрадовалась Лариса. – Понимаю!

Боязнь уступила место любопытству и надежде. Дух настоящей леди Джанет не оставит ее в беде. Она обязательно выберется отсюда!

– Молодой король Яков был жестоким тираном… – донеслось до нее. – Беспощадным и мстительным… Когда мой любимый супруг скоропостижно скончался, меня пытались обвинить в его смерти. Этому никто не поверил, и лорды отказались участвовать в суде надо мной… Тогда я не подозревала, что впереди меня ждет сущий ад!..

– Из-за чего король ополчился на тебя?

Повисло томительное молчание. Видимо, леди Джанет собиралась с мыслями. Лариса боялась дышать, чтобы не спугнуть ее. Наконец, призрак заговорил вновь:

– Яков воевал со всей шотландской знатью… но нашу семью он особенно ненавидел. Кто-то нашептывал ему, что мы, Дугласы, владеем страшным видом колдовства и способны извести любого…

– Это правда? – вырвалось у Ларисы. Она прикусила язык, но поздно.

Леди Джанет затихла, то ли рассердившись, то ли обдумывая ответ. Ларисе был слышен только громкий стук собственного сердца.

– Я не убивала своего мужа, – внезапно заявил призрак. – Я любила его…

«Она не опровергла мои слова о колдовстве! – вспыхнуло в уме Ларисы. – Значит, в этом что-то есть!»

– Я взошла на костер во дворе Эдинбургского замка в самый разгар траурных церемоний… – прошептала леди Джанет. – За десять дней до этого скончалась наша юная королева… В мае король Яков, счастливый и влюбленный, вернулся из Франции с молодой супругой, принцессой Мадлен де Валуа, а в июне уже похоронил ее. Бедняжка не дожила до своего семнадцатилетия!

– Он обвинил тебя в смерти жены?

– Королева Мадлен была очаровательна, но слаба здоровьем. Она страдала чахоткой. Суровый шотландский климат погубил ее. Моя вина была лишь в том, что…

Леди Джанет замолчала, а Лариса терпеливо ждала. Негоже поторапливать знатную даму. Не то обидится, и поминай, как звали.

– Яков обезумел от горя… – продолжил призрак. – Ему хотелось обрушить на кого-нибудь свой гнев, и он выбрал меня… Так вышло!..

– Это ведь не был случайный выбор? – осмелилась предположить Лариса. – До этого король уже пытался осудить тебя за убийство мужа. Чего он добивался?

Дух леди Джанет испускал слабое сияние, и в углу каменной тюрьмы можно было видеть размытый силуэт женщины в длинном платье.

– Оставшись со мной наедине, Яков потребовал отдать колдовской атрибут, который достался Дугласам по наследству, – признался призрак. – Я сказала, что не понимаю, о чем идет речь. Ничего такого нет и быть не может. Дугласы веруют в Господа и не занимаются ворожбой!.. Тогда король пригрозил мне мучительной смертью. Но я стояла на своем, и он отступил… на время. Чтобы обезопасить себя, я решилась на второй брак с сэром Кэмпбеллом. Это дало мне небольшую отсрочку… Кончина жены причинила королю невыносимую боль, и он приказал казнить меня!