Дженнифер Арментраут - Борьба

Меня внезапно охватило беспокойство. В голову никогда не приходило даже мысли о том, что Джози не хочет быть со мной. Да, это звучало чертовски высокомерно. Я оторвал взгляд от Джози и посмотрел на Алекс.

Она улыбнулась.

— Я должна была сказать это, прости, но в то же время я понимаю, что Джози любит тебя и, вероятно, простит тебе твой уход. Но так не может продолжаться. Ты же понимаешь это? Ты не можешь уходить, когда тебе вздумается, потому что из этого ничего хорошего не выйдет. Тебе пора прекратить поступать так с людьми и разрушать им жизнь.

Твою мать.

Алекс права. Однажды, когда мы еще даже не говорили о будущем, я пообещал себе, что стану тем, кого заслуживает Джози. Но не успел я почувствовать, что теряю контроль над собой, как тут же бросил ее. Я ведь сделал это, чтобы защитить ее, но, как оказалось, поступил совершенно наоборот.

Потребность в Джози и мои чувства к ней были бесконечными и не покидали меня ни на секунду. Такое не побороть. Я мог уйти миллион раз, но все равно бы вернулся. От этой правды у меня бы подкосились ноги, но, к счастью, я и так сидел.

Теперь у нас может быть будущее. Мы сможем всегда быть вместе, а я смогу стать тем, кого Джози заслуживала по праву.

Если она этого хочет.

Ведь я неоднократно отталкивал ее, а мало кто выдерживает такое.

Но я мог быть чертовски убедительным, когда хотел.

Поцеловав обе стороны ее руки, я осторожно опустил ее вниз. Я не ответил на вопрос Алекс, но, думаю, она его получила. Мне кажется, она поняла.

— Эйден сказал, что ты убил Перса, — сказала она чуть погодя, меняя тему.

— Он держал ее, пока она кричала во время кормления. Он не должен жить после такого.

— Понятно. Я думаю, ты поступил правильно, но мне кажется, что это может вызвать какие-то житейские последствия.

Я пожал плечами.

— Ты разозлилась, что мы отправились за ней без тебя?

Алекс фыркнула.

— Немного. Если бы что-то случилось, я бы об этом не узнала.

— Ничего бы не случилось, — заверил я ее. — Не в моем присутствии.

— О да, ты ни разу не выпендриваешься.

— Это не хвастовство, а правда и… — Я замолчал, увидев, как пальцы Джози беспокойно зашевелились. Подался вперед и затаил дыхание. Ждал и надеялся, что она откроет глаза. Но нет. Я откинулся обратно на спинку стула и вздохнул. — Где твоя «тень»?

— Эйден спит.

— Разве ты не должна нежиться с ним? — Я сделал паузу. — Намек. Намек.

— Ха-ха. Я там, где должна быть.

Наши взгляды встретились, и мне опять показалось чертовским странным, что мы сидим здесь вдвоем после всего, что между нами было. Что Алекс без Эйдена, который спит и не маячит рядом после всего, что я сделал с ней… с ними.

Алекс улыбнулась.

И меня внезапно осенило: она действительно простила меня. Простила! И я не знал, что мне делать с этим прощением и как принять его. Я прочистил горло.

К счастью, раздался еще один стук в дверь, спасший меня от нелепых признаний.

Алекс вскочила со скамейки и открыла дверь. Вошедшая в спальню Карина кивнула.

— Простите, что прерываю, Кириос, но уже пора.

Услышав слово «Кириос», Алекс подняла брови.

Я знал, о чем говорит Карина.

— Позже.

— Простите, Кириос, но я не думаю, что разумно ждать. — Верховная жрица многозначительно посмотрела на Джози.

— Он должен быть здесь, с Джози, — сказала Алекс, скрещивая на груди руки. По ее прищуренному взгляду было понятно, что она совсем не прочь грохнуть Карину об стенку.

Я шумно выдохнул. Ненавидел это признавать, но Карина была права. Ожидание не принесет ничего хорошего, мне нужно подзарядиться на случай предстоящих событий.

— Останься с ней, — сказал я, устало поднимаясь на ноги. — Пожалуйста.

Недоверчиво посмотрев на Карину, Алекс кивнула. Надо будет ей все объяснить, но позже. Карина вышла из комнаты и остановилась в коридоре.

Закрыв за собой дверь, я последовал за ней.

Попытка стряхнуть сон напоминала прохождение сквозь зыбучие пески. Я знала, что мне нужно открыть глаза. Мне показалось, что я слышала, как Сет умолял меня сделать это, но, наверное, я сошла с ума, потому что Сета здесь нет, я в аду и жду, когда Гиперион снова отведет меня к Кроносу. Или это был Перс? Разве я видела Перса?

Я не могла вспомнить.

Цементный пол казался… мягким и теплым.

Я сделала глубокий вдох. Где запах? Я не ощутила удушающего смрада плесени. По моему телу пробежала дрожь, и мне показалось, что я слышу говорящих людей и знакомые голоса.

Кириос?

Хозяин?

Мне необходимо очнуться. Собравшись с силами, я заставила глаза распахнуться. Ну, один глаз. Правый приоткрылся лишь слегка. Он заплыл и опух. Я не могла сказать, как это случилось. Последний раз, когда Гиперион выводил меня из склада, припоминался смутно. Он питался моим эфиром, а потом привел меня к Кроносу, и они… похоже, они забрали слишком много.

Во мне как будто что-то сломалось.

Мое зрение сфокусировалось, и я медленно осознала, что лежу на огромной, удобной кровати и смотрю в бежевый потолок. Большой потолочный вентилятор с лопастями в форме лепестков бесшумно гонял воздух по комнате.

Чувствуя, как пересохло в горле, я перевела взгляд с потолка на подножие кровати. Спиной ко мне стояла девушка. Руки скрещены. Взгляд направлен на закрытую дверь.

Мое сердце забилось быстрее. Неужели это… Я попыталась пошевелить языком. Я сплю? О боги, если это так, то я просто не вынесу этого, когда проснусь. Не смогу. Я снова попыталась заговорить, и мне удалось прохрипеть:

— Алекс.

Она обернулась, и в ее широко распахнутых глазах вспыхнуло облегчение.

— Джози!

Она подскочила к краю кровати и втиснулась между ней и пустым стулом.

— Это… это сон? — выдавила я.

Ее красивое лицо исказилось.

— Нет. Это не сон. Ты в безопасности.

В безопасности?

— О, боги, ты и правда очнулась. — Она дрожала и как будто еле сдерживалась, чтобы не повалиться на меня. — Как ты себя чувствуешь?

— Я… — Шевеля пересохшими губами, я в замешательстве обвела взглядом комнату. Дотронулась рукой до горла и поморщилась.

Алекс отпрянула от кровати.

— Ты хочешь пить? Я сейчас что-нибудь принесу. — Она повернулась и исчезла из поля моего зрения, а уже через секунду вернулась с открытой бутылкой воды. — Вот, давай я тебе помогу.

Пока она помогала мне сесть, мое тело пронзало болью. Я уперлась рукой в кровать, чтобы подняться, а она тем временем подложила под мою спину крошечную гору подушек. Я облокотилась спиной об изголовье кровати, Алекс поднесла бутылку к моему рту. Первая струйка прохладной жидкости, коснувшаяся языка, вызвала у меня стон. Этого было недостаточно. Казалось, я выпила всего несколько капель.

Я вытянула руку и, скривившись от боли в боку, крепко сжала бутылку, чтобы поднять ее выше. Божественная вода потекла быстрее, орошая мои пересохшие губы.