Дженнифер Арментраут - Борьба

— Я знаю, — устало ответила я, глядя на него. Лицо Сета, выражающее неподдельное беспокойство, было для меня совершенно новым явлением. Насколько я помнила, раньше он таким не был. — Я просто… Не сейчас.

Мышцы на его плечах напряглись.

— Джози, тебе и правда стоит подкрепиться.

Рассеянно кивнув, я принялась теребить края пояса. В голове крутилось столько вопросов, но мысли казались недосягаемыми. В дебрях разума затерялось что-то важное, о чем мне нужно было напомнить.

— Знаешь, что тебя разбудило? — спросил Сет.

Мои пальцы напряглись.

— Наверное, у меня был кошмар. Проснувшись, я подумала, что вернулась… туда. — Горло сдавило спазмом. — И я просто испугалась.

— Это нормально. И очевидно… — Он поднял мои руки и тяжело вздохнул. — Джози, твоя кожа как лед.

Кожа как лед.

Я высвободила руки и сложила их на груди. Я уже ощущала такую кожу — холодную и странную на ощупь. В голове всплыло воспоминание. Я ползу по полу на коленях, чтобы проверить пульс Лорен — полубога с ограниченными силами. И она мертва.

— Боже мой, — прошептала я, поднимая глаза.

— Что такое?

— Боже мой, — повторила я, а в голове проносилось еще больше образов. — Я видела полубогов — пропавших полубогов. Одна из них… ее звали Лорен. Она умерла, когда я была там. — При воспоминании об ее холодной коже и истерзанном теле меня охватил ужас. — Они делали с ней страшные вещи, Сет. Ужасные вещи, и она… — Я осеклась и с трудом сглотнула. — Она умерла в комнате, на грязном полу.

— Джози, — хрипло прошептал Сет.

— Ее наверняка морили голодом и избивали. Все ее тело было в синяках и… грязи. — Я не могла замолчать, мне нужно было выговориться. Меня прорвало, словно плотину. — Я думала, что повторю ее судьбу, понимаешь? Я хочу сказать, она была там долгие месяцы. Даже не могу себе представить… — Я судорожно выдохнула и услышала, как глухо выругался Сет. — Они оставили ее с нами в комнате даже после того, как она умерла.

— Проклятье, — процедил парень.

На его прекрасном лице отразилась немыслимая боль, и он снова взял меня за руки.

— А когда они наконец пришли за ней, они… Ее вытащили из комнаты. Просто потащили по полу, словно она была каким-то мусором. — Мои глаза заволокли слезы, тело затряслось от осознания. — Митчелл все еще там, Сет. Мы должны забрать его.

Я высвободила руки и попыталась встать, но Сет удержал меня одной лишь рукой. Я ошеломленно поглядела на него и звонко повторила:

— Митчелл все еще там.

— Оставайся на месте. — Голос Сета был слишком ровным и спокойным.

Я уставилась на него. Оставаться на месте и… бездействовать ?

— Ты не понимаешь. Мы должны спасти его. Сет, он в ужасном состоянии! Я его не видела… не знаю, сколько прошло времени, но он больше этого не вынесет, он умрет!

Если он еще не умер, но я не хотела думать об этом. Сет осторожно коснулся моего плеча, и я вновь оказалась на маленькой горе из подушек.

— Я понимаю, о чем ты, но, Джози, ты туда не вернешься.

Я открыла рот.

— Ты сейчас не в том состоянии, чтобы куда-то отправляться. Я не говорю, что это паршивая идея, но последнее, что тебе сейчас нужно — приближаться к Титанам, не говоря уже о том, что ты подвергнешь себя опасности. — Мне вдруг показалось, что в его глазах заискрился свет. — Тебе нужно оставаться здесь, отдыхать и поправляться.

— Я в порядке, — отрезала я, сжимая кулаки.

Его брови взлетели на лоб.

— Ты себя видела, Джози? Почти на каждом дюйме твоей кожи синяки. Ты измотана и едва стоишь на ногах, и я не могу… — Он осекся.

— Не можешь — что?

Он посмотрел мне в глаза.

— Я почти не чувствую твой эфир, Джози.

Желудок скрутило.

— Они…

— Я знаю почему, Джози. Вижу следы укусов. — Его глаза замерцали, воздух в комнате наэлектризовался. — Прямо сейчас тебе нужно беспокоиться лишь о том, чтобы поправиться. Вот и все. Пожалуйста.

Я нашла в себе силы ответить только через несколько секунд.

— Я не могу просто сидеть здесь и делать вид, что Митчелла не существует.

— Я не прошу тебя это делать.

— А о чем ты меня просишь? — Подняв руку, я откинула прядь волос с лица. — Он у них, и поверь мне, долго он не протянет.

Сет молчал.

— Если ты не отпускаешь меня, то сам можешь вернуться туда, где нашел меня, попытаться спасти его от…

— Нет.

Я ошеломленно заморгала и отпрянула назад.

— Пожалуйста, прошу тебя. Я не могу просто взять и забыть о нем. Не могу! Мы должны помочь ему.

Уголки его губ дрогнули.

— Я и не надеялся, что ты о нем забудешь.

— Тогда ты можешь пойти и поискать его, — настаивала я, не обращая внимания на волнение в животе. — Ты можешь сделать это, а я могу остаться здесь.

— Сейчас они понятия не имеют, где мы находимся, но мы не защищены от Титанов или любого другого бога. Я не уйду от тебя. Больше нет. Ты мой приоритет номер один. Ты та, на ком я сосредоточен. — Он посмотрел мне в глаза. — Нет ничего важнее тебя.

Меня захлестнуло волной отчаяния, а затем отчаяние смешалось с болью, и эта боль пронзила каждый сустав, каждую мышцу, и в ужасе я воскликнула:

— Но ты уже ушел от меня!

Сет вздрогнул, его спина напряглась.

Я бы хотела забрать свои слова обратно, но не сумела, и мне не удалось удержать поток мыслей, вырвавшийся секундой позже.

— Ты ушел от меня. Ты меня бросил, Сет. И если я не была для тебя самым важным человеком несколько недель назад, с какой стати стала важной сейчас? — Я подвинулась в сторону, нуждаясь в свободном пространстве. Сет потянулся ко мне, но я оттолкнула его руку. — Нет.

Он отстранился, и на его лице мелькнуло что-то похожее на боль. Я соскользнула с кровати, отошла от Сета на пару шагов и остановилась. Кожа невыносимо горела. Ноги дрожали. Я закрыла глаза и отбросила с лица волосы. Мне хотелось бы пожалеть о своих словах, но я сказала правду. Он бросил меня, а я не могла просто взять и забыть о Митчелле. Моя жизнь не была важнее жизни этого парня.

— Я заслужил, — сказал Сет тихим голосом. Я открыла глаза, но не нашла в себе сил посмотреть на него. — Я действительно бросил тебя. И меня не было рядом, когда ты узнала о своей маме или когда Гиперион пришел за тобой. Я подвел тебя самым гадким образом. Знаю, моих извинений недостаточно. Я никогда не компенсирую того, как подвел тебя.

Мое горло обожгло огнем.

— Ты не знал, что случилось.

— В конечном итоге это не имеет значения. Ты нуждалась во мне, а меня там не было, — глубоким и отрывистым голосом сказал он. — Я никогда не…

— Перестань, — повторила я, не зная, что именно он должен прекратить.

Усталость была такой, словно я не спала годами.

Измотанная и опустошенная, я медленно повернулась к Сету и слегка покачнулась на дрожащих ногах. Наши взгляды встретились.