Дженнифер Арментраут - Борьба

— Говорил! Он сказал, это помогает мне восполнить утраченный эфир. Я совсем забыла.

В прекрасных глазах Сета вспыхнул гнев.

— Наверное, потому что твой отец — бог Солнца. Я должен был подумать об этом, как только перенес тебя сюда.

— С чего тебе об этом думать? Даже я этого не помнила, хотя должна была.

— У тебя было много других мыслей.

— Как и у тебя.

— Меня выводит из себя, что Гиперион понял это раньше, — проворчал Сет.

— Ну, Гиперион существует уже давно, так что… — Смотря по сторонам, я подошла к кромке океана и села на песок. — Я тоже забыла, так что не мучай себя.

Сет присел рядом. Я подалась вперед и закатала штаны, обнажив белоснежные икры. Затем вытянула ноги, позволяя прохладной, пенистой воде щекотать пальцы, и спросила:

— Ты заставишь меня оставаться здесь, пока…

— Если бы я мог заставить тебя остаться здесь навсегда, я бы сделал это. А вообще, тебе придется нежиться на солнышке до тех пор, пока… — Он нахмурил брови. — Пока тебе не станет лучше.

Я перестала шевелить пальцами ног.

— Мы позже вернемся к части под названием «останься здесь навсегда», но сначала вопрос: что значит, пока я не почувствую себя лучше?

Сет смотрел на океан, наши плечи соприкасались.

— Помнишь, я говорил, что почти не чувствую в тебе эфира? Твоя энергия всегда была сильной, почти такой же сильной, как у бога, но, как я уже сказал, сейчас я ее почти не ощущаю.

— Ага. — Я прикусила губу и поморщилась: зубы задели порез. — Это… нехорошо.

— Это как свет. Обычно ты для меня маяк, но сейчас маяк мигает. — Сет повернул ко мне голову. — Ты слабая. Я не хочу тебя обидеть, но это правда.

— Я поправлюсь, — сказала я ему.

— Знаю, но не хочу, чтобы ты снова рисковала жизнью. Даже ради того полубога.

Сохраняя терпение, я объяснила то, что казалось мне очевидным:

— Я не могу забыть о нем, Сет. Тебе не понять. Да, я знаю лишь немного о том, через что он прошел, но этого достаточно, чтобы он не выходил у меня из головы. И я не могу оставаться здесь, пока все остальные сражаются и рискуют своей жизнью.

— Почему нет? — вспыхнул он. — Разве ты мало страдала? Мало чем пожертвовала, Джози? Ты потеряла своих бабушку и дедушку, а потом и маму. Подругу. Кто знает, жива ли Эрин на самом деле? Аполлон мог солгать и об этом. — Сет вскочил на ноги. За его плечом начали сгущаться серые тучи. — Тебе пришлось оставить колледж и друзей. Вся твоя жизнь перевернулась с ног на голову. Ты была в плену и не один раз, а дважды. Ты отдала слишком много .

Мое сердце неистово заколотилось, глаза наполнились слезами.

— Как и ты, Сет.

Он остановился.

— И посмотри на меня, я — бог. От чего бы я ни отказался, это воздалось мне с лихвой.

— Но это не отменяет того, через что тебе пришлось пройти и чем пожертвовать. Ты заключил ту сделку с богами ради Алекс и Эйдена, не зная, что однажды станешь богом и сделка потеряет всякую значимость.

Проведя рукой по своим спутанным золотистым волосам, Сет тихо прорычал:

— Все это неважно. Мы говорим не обо мне. Ты сделала достаточно, Джози. Позволь мне завершить это.

— Как ты это завершишь? — спросила я, глядя на тучи, плавающие в голубом небе.

Опустившись на колени рядом со мной, он прижал ладони к моим щекам.

— Я могу покончить с Титанами. Тебе и другим полубогам не придется сражаться с ними.

Мое сердце сжалось.

— Сет…

— И я освобожу Митчелла, — продолжил он. — Хотя он меня совершенно не волнует. Я знаю, звучит по-скотски, но меня волнуешь только ты.

— Неправда. — Мои пальцы обхватили его запястья. — Тебя волнуют Алекс и Эйден.

Он поднял брови.

— Только потому, что так сложилось.

— Сет, — просто сказала я.

— Ну ладно. Было бы хреново, если бы с ними случилось что-то плохое, особенно с Алекс. Она всегда будет важна для меня, — признал он, и я не испытала ревности после этих слов. В какой-то момент я заняла особое место в его сердце, а когда-то это место занимала Алекс. — Эйден? Ну, по нему я скучать не буду.

— Сет.

— Но ты? Если с тобой опять что-нибудь случится? — Серые тучи пронзила молния, осветившая небо яркой вспышкой. — Я сожгу этот гребаный мир, а затем уничтожу Олимп.

Мои глаза закрылись: я ни секунды не сомневалась в его обещании.

— Знаю. Я все понимаю, но ты не можешь убить Титанов. Мы должны заточить их, а я должна помочь.

— Мне наплевать на заточение Титанов.

Скользнув ладонями по его предплечьям, я опустила руки и открыла глаза.

— Ты же понимаешь, что нам еще жить на этой планете?

Сет поцеловал кончик моего носа, а затем отпрянул и тоже опустил руки.

— Убийство Титанов не уничтожит весь мир, Джози. Черт побери, я убил Атланта, и произошла всего парочка землетрясений.

— Парочка землетрясений, которые освободили зомби-демонов и, вероятно, убили нескольких невинных людей.

Он посмотрел на меня так, словно не был уверен, что понимает, к чему я клоню.

Одно хорошо: тучи уже рассеивались, снова открывая вид на синеву неба.

— После Перса ничего не случилось.

— Возможно, из-за того, что он, я не знаю, не очень важная персона. Но мы не можем нести ответственность за сотни, тысячи или миллионы смертей, — настаивала я. — Я не могу остаться здесь и притвориться, будто за пределами этого прекрасного острова ничего не происходит.

Выругавшись себе под нос, Сет откатился назад. Мы зашли в тупик. Я понимала его желание защитить меня. Прекрасно понимала. Но он тоже должен был понять, почему я не могу прятаться вечно. Однако никто из нас не хотел уступать.

— Ты устала, — сказал он через мгновение.

Я удивленно уставилась на него.

— Ты и это чувствуешь?

На его губах появилась полуулыбка.

— Нет, но ты просто выглядишь усталой, Джози.

— Надо же. Спасибо.

Он хмыкнул себе под нос и, наклонившись, провел губами по моей щеке.

— Ты выглядишь усталой, но ты все еще самая красивая женщина, которую я когда-либо видел в своей жизни.

— Так намного лучше.

Поцеловав меня в висок, он прижался лбом к моему лбу.

— Как насчет сделки?

— Смотря какая сделка.

Он положил руку мне на бедро.

— Мы попытаемся выяснить, где Титаны. Знакомые Эйдена из общин чистокровных попробуют узнать, нет ли там пропавших без вести. То есть сидеть без дела мы не будем.

Тогда почему мне казалось, что я отдыхаю на греческом острове?

Вздохнув, я плюхнулась на спину.

— Хорошо. Так в чем будет заключаться сделка?

— Ты остаешься в безопасном месте, по крайней мере, до того времени, пока мы не выясним, как снять браслеты, — продолжил он, растянувшись на песке рядом со мной. Его большой палец заскользил по моему бедру, поднимая рубашку. — Сейчас у тебя толком нет способностей, и ты слаба как простая смертная. Если ты уедешь, это, честно говоря, будет чертовски глупо. Так что давай сначала разберемся с браслетами, Джози, а потом уже все остальное. Хорошо?