Дженнифер Арментраут - Сила

И я хотела надавать ему по шее.

— Сконцентрируйся, Джози. Это все, что от тебя требуется. — Сет расхаживал передо мной туда-сюда и, очевидно, у него заканчивалось терпение.

— Если бы все было так просто, тебе не кажется, что у меня бы уже получилось? — огрызнулась я.

— Ты не концентрируешься.

— Еще как концентрируюсь!

— Определенно тебе это досталось от твоего отца. — Он остановился справа от меня и сверкнул глазами. — Мимо пролетает птица — и в следующую минуту ты уже смотришь на нее, чем бы ни занималась. Наверное, СДВ [1] Синдром дефицита внимания. — Здесь и далее примечания переводчика. — это у вас семейное.

— Неправда, — возмутилась я.

— Неужели? — Он скептически посмотрел на меня. — Пару минут назад, когда ты должна была сконцентрироваться на вызове стихии воды, ты смотрела на орла.

— Это был белоголовый орлан! — возразила я, не зная точно, орла какого вида я на самом деле разглядывала. — И он сидел на этой статуе. — Я указала на громадную мраморную штуку. — Статуя Артемиды! Видишь, какое совпадение.

Сет нахмурился.

— Ты же знаешь, что она использует ястребов, да? Не орлов.

— Ой, да какая разница. Все равно он был очень крутой.

— Ладно. — Он закатил глаза. — А когда мы только начали? Тебя отвлекли облака.

Я раздраженно взмахнула руками.

— Я смотрела на них не больше пяти секунд — и то потому, что они были похожи на буфера. Гигантские буфера.

Сет опять уставился на меня.

— Ты мне не нравишься, — сказала я.

Он подошел ближе.

— Мне не обязательно нравиться тебе прямо сейчас, но тебе нужно сконцентрироваться. Ты должна совершенствоваться, потому что в противном случае ты никогда не выйдешь из этого кампуса. Понимаешь?

Я поджала губы, отказываясь отвечать.

— Ты понимаешь, Джози? Если ты не сможешь призывать стихии и использовать их, то как будешь контролировать акашу, самую сильную и смертоносную? — Сет наезжал на меня по полной программе. И он был прав. Но это не означало, что мне должно это нравиться. — А если не научишься обуздывать акашу, ты никогда не сможешь противостоять Титанам.

Мои кулаки сжались.

— Я это знаю.

— Не думаю, что знаешь, — тихо и невероятно спокойно сказал он. Наши взгляды встретились. — Я не позволю тебе уйти отсюда, пока не удостоверюсь в том, что ты действительно можешь защитить себя.

— Ой? Неужели? Думаешь, что сможешь меня остановить? О боги! — закричала я.

Я действовала без раздумий: развернулась и выбросила руку в сторону манекена, ладонью вверх. Сет хотел, чтобы я сконцентрировалась? Что ж, а я хотела швырнуть этот долбаный манекен через несколько стен к чертовой матери. А может, и Сета в придачу. По жилам заструилась энергия, и в следующую секунду поднялся ветер. Я почувствовала прикосновение его силы.

Вихрь, вырвавшийся из центра моей ладони, сотряс скамейки и врезался в манекен, подняв его в воздух и отбросив на несколько футов назад. Глупая фигня с перекошенными ногами и руками приземлилась прямо перед низкой мраморной оградой кладбища.

— Ну вот. — Я повернулась к Сету и скрестила руки на груди. — Доволен?

Сет вглядывался в меня; его глаза казались сейчас особенно яркими.

— Во-первых, — сказал он, делая шаг назад, — ты только что впервые использовала слово «боги». Во-вторых, мне всего лишь нужно разозлить тебя, и тогда ты можешь все. Без проблем. И, наконец, у тебя глаза светятся, Джози.

— Да?

Сет кивнул.

— Как у Аполлона, когда он хочет мне врезать. — Он подошел к манекену и поднял его. — Теперь сделай это еще раз.

Сделай еще раз? Он велел это так, будто я собака, которая учится новому трюку.

— Ты должна повторить это, — настаивал он, снова приняв позу раздражающего тренера-придурка: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. — Ты должна сделать это не один раз, и не только когда злишься на меня.

Я почувствовала, как во мне нарастает раздражение, даже гнев. К черту ветер. Меня задолбал этот манекен. Задолбало то, что у меня ничего не получается правильно. Задолбало отсутствие мамы и отца. Задолбали кошмары. И эти обязанности, которых я никогда не просила.

Меня задолбало все.

Словно цветок, раскрылась вдруг моя глубочайшая сущность. Внутри разверзлась пропасть, как в мгновение, когда я разрушила планы Гипериона. В моих венах забурлила чистая энергия, и на этот раз, подняв руку, я не призывала стихию воздуха. Я использовала силу богов — ту, что давала жизнь и забирала ее.

Сет удивленно хмыкнул.

Мою правую руку окутало вихрящимся мерцанием, и в следующий миг из ладони вырвался ярко-белый луч света, который врезался в манекен и снова поднял его в воздух. Он поднимался все выше, паря над деревьями, росшими вокруг кампуса. Стихия акаши накрыла манекен невероятной силой, которую пластмасса и искусственная плоть выдержать не смогли. Он взорвался с громким треском, расколовшись на маленькие кусочки, которые посыпались на землю в нескольких метрах от нас.

Я опустила руку и повернулась к Сету:

— Ну вот.

Он не сводил с меня взгляда. Глаза лихорадочно блестели, по коже скользили глифы.

— И да, я сделала это сознательно, придурок.

Сет молча шагнул ко мне, а я была готова взорваться, как этот глупый манекен.

— Я прекрасно понимаю, что мне нужно совершенствоваться, но я стараюсь. Я делаю все возможное. У меня не было многих лет обучения. У меня были месяцы, поэтому не вини себя , если я немного отвлекусь на случайного орла или облака в форме сисек!

На его лице проступило напряжение, даже скулы обозначились резче. Он все так же двигался ко мне, глядя каким-то голодным взглядом. Но я еще не закончила.

— И я знаю, что мне нужно стать чертовски крутой, чтобы сражаться с Гиперионом и остальными Титанами. Поверь. Я думаю об этом каждый день, — мой голос дрогнул, к горлу подступили слезы. — И стараюсь не думать, потому что сразу вспоминаю… — Я смолкла и покачала головой. — А знаешь что? Неважно. Я проглочу свои эмоции.

Я начала отворачиваться, но Сет обнял меня за талию и удержал. Ударив его кулаком в грудь, я хотела отскочить, но он уже крепко прижал меня к себе.

— Сет…

Его губы накрыли мои. От поцелуя перехватило дыхание; Сет слегка отклонился назад, и я почувствовала, как мои ноги отрываются от земли. Я сжала его плечи и за несколько секунд оказалась зажата между прохладным мрамором ближней статуи и горячим телом Сета. Деваться было некуда, и, несмотря на то, что мы только что ругались, я не хотела сопротивляться. Если наши ссоры всегда будут заканчиваться такими поцелуями и такими объятиями, то, черт возьми, я буду орать на Сета почаще.

Мне было очень хорошо, хотя здесь, на улице, кто-нибудь вот-вот мог на нас наткнуться. Впрочем, моя комната тоже не могла считаться личным пространством, учитывая привычку Аполлона появляться когда ему угодно.