Брендан Денин - Хризалида [litres]

– Извините, – сказал Кроллу Кевин, пошатываясь. – Виноват я. Затеял драку я, ущерб возмещу тоже я. Но если после праздников этот говнюк будет здесь работать, то я уволюсь, зуб даю.

Хромая, Кевин вышел из офиса, в котором воцарилась тишина, нарушаемая лишь странной, запинающейся музыкой. Даже Том перестал смеяться. Склонив голову набок, как озадаченное животное, он смотрел вслед человеку, еще недавно считавшемуся его лучшим другом, пока за тем не закрылась дверь.

«Музыкальную паузу» прервал чей-то кашель, который вывел Тома из ступора. Он огляделся по сторонам, будто только попал на вечеринку, затем стряхнул оставшуюся гирлянду. Том поправил свой костюм, разгладил галстук. Несколько человек отшатнулись, не зная, что этот перемазанный кровью безумец выкинет дальше.

Из внутреннего кармана пиджака Том достал «Зиппо» и пачку сигарет. Вытряхнул одну и закурил, держа ее дрожащими пальцами. Том глубоко затянулся, выпустил облачко дыма и расплылся в улыбке.

– Ну, че застыли, рохли несчастные? – проорал он. – Давайте веселиться!

Для Дженни последние недели пролетели с неуловимой быстротой.

После ланча с Кевином, окрыленная надеждой, она задержалась в ресторане. Кевину Дженни сказала, что ей нужно в уборную и, по сути, не соврала. Официант уже убирал посуду, когда Дженни вернулась за столик и заказала вторую бутылку пива. Смакуя каждый глоток, она тихо сидела и думала о будущем. Наплакавшись и выговорившись, она помирится с Томом и переедет обратно. Когда родится их прекрасный малыш, они целиком сосредоточатся на семье, окутают себя коконом тьмы и крови…

Жуткий образ залил сознание малиновым, и Дженни чуть не подавилась пивом. Подкатила тошнота; она резко встала, едва не опрокинув полупустую бутылку, швырнула на стол десятку и бросилась прочь из ресторана.

Остаток дня Дженни пыталась избавиться от образов, которые нахлынули в ресторане. Она тонет в крови, держа на руках малыша, а ее саму держит на руках Том. В этой галлюцинации отражались ее недавние кошмары, жуткие, кровавые, частенько разворачивающиеся в подвале спрингдейлского дома. Дженни пыталась смеяться над ними или списать их на ЧП, несколько месяцев назад случившееся на подвальной лестнице. В память о нем остался шрамик на ноге. Но с каждым разом кошмары становились ужаснее… их было все сложнее прогнать наутро.

День после ланча Дженни провела в постели, дожидаясь звонка Кевина. Читать книгу или журнал или даже смотреть телевизор не хватало терпения. Пару раз в комнату стучалась Виктория, но Дженни не отвечала: болтать и даже просто разговаривать не хотелось. Впрочем, и плакать тоже. Плакать надоело.

Наконец, вскоре после десяти вечера, когда улицы утонули во мраке, сотовый завибрировал. Дженни проснулась и открыла глаза.

«Черт подери! – подумала она. – Как меня заснуть угораздило? Сколько раз звонил Кевин до того, как я проснулась?» Когда и зачем отключила звонок, Дженни не помнила. В последнее время у нее появились странные провалы в памяти, часто напрямую связанные с галлюцинациями. Дженни это бесило.

– Кевин! – сказала она, приняв вызов, и через секунду услышала слабый голос.

– Джен…

– Кев, что случилось? Ты в порядке? – Страх накатил ледяной волной, и Дженни встала, мучаясь от тяжести живота.

– Нет, я не в порядке. Даже близко нет. Том вконец свихнулся, мать его.

Дженни посмотрела в окно на ночной город. Квартира Виктории – на тридцать третьем этаже, и панорама центра Манхэттена обычно завораживала. Однако сегодня зарядил дождь, поэтому огни большого города основательно размылись и затуманились.

– Что случилось?.. – пролепетала Дженни.

– Неважно. Нашей с Томом дружбе конец. Слышишь меня? Конец! А еще… Ты, конечно, не виновата, но и тебя я видеть не хочу. Что бы ни творилось между вами, меня не впутывайте.

Перед глазами поплыло, на ватных ногах Дженни попятилась, уперлась в кровать и так резко неудачно села, что чуть не рухнула на пол.

– Не понимаю. Расскажи, что случилось.

– Тебе нужно знать одно – твоего мужа больше нет. Парень, в которого ты влюбилась… Парень, с которым вырос я… подевался неизвестно куда. Но это точно не психопат, избивший меня до полусмерти на вчерашнем корпоративе.

– Избивший тебя до полусмерти? – повторила Дженни, не в силах осмыслить услышанное.

– Извини, Дженни, – вздохнул Том. – Я в гребаной больнице.

– В больнице? В какой именно? Я сейчас приеду.

– Нет, нет! Ты что, не слышала? Я не хочу тебя видеть. Не хочу связываться ни с тобой, ни с Томом. Он опасен! Надеюсь, тебе хватит ума держаться от него подальше. Я вот мечтаю никогда его больше не видеть.

– А как же… А как же работа? – Дженни понимала, что вопрос странный, но собраться с мыслями не могла.

– Дженни, сегодня утром мне звонил Кролл. Он уволил Тома. Про договоры твой муж врал. Отчеты он составлял липовые, это ясно из самих договоров и из заказов. Кроллу это не понравилось. Хорошо, что он и меня не уволил: Тома же привел я.

Дженни сидела на кровати и смотрела на дождь. Слова Кевина перечеркивали все красивые мечты о будущем. Что случилось, черт подери?

– Прости, Дженни, но мне пора, – объявил Кевин после большой паузы. – Может, перезвоню тебе, как из больницы выпишусь и вернусь на работу. Мне просто нужно немного времени. Может, я из города ненадолго уеду. Навещу деда и бабушку. Дженни…

– Что? – испуганно спросила она.

– Держись подальше от Тома. Он чудовище.

Кевин отсоединился. Дженни сразу же набрала Тома, надеясь, что жалобы Кевина – ошибка, но попала на голосовую почту.

Следующие несколько недель, вопреки советам Виктории, Дженни звонила Тому, но безрезультатно. В итоге голосовая почта переполнилась, и Дженни перестала звонить. Когда позволяла погода, в дни занятий Дженни ходила мимо дома – и по дороге со станции, и обратно. Она ни разу никого не увидела, в окнах даже свет не горел. Исчезла и подержанная машина, которую они купили в конце лета. Неужели Том ее продал?

Пару раз Дженни порывалась постучать в дверь, но так и не набралась храбрости. Она боялась собственного дома, боялась собственного мужа. Когда начинались галлюцинации, она боялась самой себя.

Однажды вечером, приближаясь к этому дому, Дженни увидела Андреа и Пейдж. Падал легкий снежок, холоду вопреки догорающий день был красивым. Пейдж в толстом зимнем комбинезоне запрыгивала на высоченные сугробы у обочины дороги. Андреа перехватила взгляд Дженни и разинула рот от удивления.

Дженни подняла руку в приветственном жесте, но Андреа тут же развернулась и повела дочь в гараж. Вскоре оттуда выехала машина и покатила мимо Дженни, так и стоявшей у обочины. На этот раз Андреа даже не взглянула на нее.