Сергей Бабернов - Гуло: Цена мести

— Ты как попал сюда, смертный? — голос одного из «миражей» казался на редкость реалистичным.

— Что там происходит, зверёныш? — по-моему, демоница заволновалась.

— Мне причудились двое каких-то гавриков, — ответил я. — Не отвлекайся. Куда дальше идти?

— Опиши мне их! — потребовала демоница.

— А чего там описывать. Обыкновенный парень и обыкновенная девушка. Только глаза у них почему-то серебристые.

— Гуло! Не вздумай с ними сцепиться! Может всё обойдётся! Это жнецы!

— Какие ещё к дьяволу жнецы?!

Вартриель молчала. Парочка то переглядывалась между собой, то с интересом посматривала в мою сторону.

— Ты сумасшедший? — поинтересовался парень. — В смысле, что сам с собой разговариваешь.

Пока я обдумывал ответ, девица обошла меня по дуге и встала за спиной.

— Он есть в наших списках? — спросила она у товарища.

— Нет, — ответил тот.

Проклятие, я не мог одновременно видеть обоих, а потому предпочёл сосредоточиться на парне. Может, кто и назовёт меня шовинистом, но, в данный момент, представитель мужского пола казался мне наиболее серьёзным противником. И, вообще, кто такие эти жнецы? Впервые о такой расе слышу.

— Ты как оказался здесь, смертный? — вопрос девушки заставил меня всё же повернуться в её сторону. — Судя по ауре, тебе ещё рано на эту сторону.

— Я не смертный, — других ответов мне на ум пока не пришло.

— Ха! — теперь приходилось оборачиваться лицом к парню. — Ты явился с той стороны — значит смертный. А уж к какому ты народу принадлежишь — дело десятое. Все с той стороны рано или поздно оказываются смертными. Ты уж поверь.

— Как ты сюда попал? — продолжала настаивать девушка.

— А вы? — помирать, так с музыкой решил я.

Парочка обменялась снисходительными улыбками.

— Ты хоть понимаешь с кем говоришь? — поинтересовался парень.

— Вы — жнецы, — я понятия не имел, что это означает.

— Гляди-ка, Сириус, — удивилась девушка. — А смертный-то не так прост.

— Знаешь, Хелена, — ответил парень, — я думаю, что с такими познаниями ему уже пора на эту сторону. А в список внесём задним числом. Как думаешь?

Я вертелся между говорящими словно волчок из одноимённой песни. Конечно, я понимал не всё, но общий смысл уловил. Похоже, сладкая парочка собиралась меня прикончить. Вот теперь я начинал понимать смысл слова «жнецы». Признаться по правде, весьма и весьма зловещий смысл.

— Ну если ты — светлый жнец, — продолжала между тем девушка, — предлагаешь подобное, то мне — тёмному жнецу — вообще грех отказываться. Приступим?

Ох и нехорошие предчувствия роились в моей душе. Очень нехорошие. Зажимая что-то в кулаках жнецы отступили на пару шагов. Прошептали какие-то заклятия, и, в тот же миг, у них в руках оказались мечи. Блин! Вот я вляпался!

— Просто, дайте мне пройти! — сейчас я был похож кота застигнутого врасплох, который в последней, бессильной надежде шипит и рычит на ротвейлера или добермана. — По-хорошему прошу!

Я понятия не имел, что буду делать, если придётся просить «по-плохому», но — попытка не пытка.

Жнецы кружили около меня, при каждом новом заходе сокращая расстояние. Что-то удерживало их от лобовой атаки. Может, я действительно не так прост? Хотелось бы верить. Как назло, Другой хранил молчание. Может, в Безвременье так и полагается? Проклятие! Собственное невежество меня погубит! И поделом!

— Зверёныш, — никогда бы не подумал, что меня настолько обрадует голос суккуба в собственном мозгу, — что происходит?

— Они нападают. Готовлюсь к драке.

— Не сходи с ума! И не вздумай обращаться!

— Может мне самому себе глотку перерезать? Чтобы их не утруждать?

— Позволь мне войти в твоё сознание. Всего на минуту. Я попробую договориться.

— Другие варианты?

— Их нет!

Чёрт возьми, мне уже приходилось оказываться во власти демона. Никаких позитивных воспоминаний я из этого не вынес. Но сейчас… Сейчас, у меня просто не было выбора.

— Входи.

В тот же момент я почувствовал, как в меня вторгается нечто тёмное и древнее, оттесняя настоящего Гуло куда-то на «задний двор».

— Жнецы Сириус и Хелена, — произнесла Вартриель моим голосом, — вы находитесь в Безвременье, на территории Феи Морганы. Вы пытаетесь забрать жизнь того, кого нет в ваших списках. Не думаю, что вашему работодателю понравится, когда моя госпожа сообщит ему об этом.

Жнецы остановились, но мечей не опустили.

— Смертный, — осторожно произнесла Хелена, — это ведь не ты сейчас говоришь?

— С вами говорит Вартриель, — ответила демоница, — суккуб из свиты госпожи Лилит. Пока этот смертный в Безвременье — он под моей защитой.

— Здесь никто никому не покровительствует! — запротестовал Сириус. — В Безвременье каждый сам за себя! Этот смертный моя добыча!

Угрожающее покачивание лезвием меча лишь подтвердили серьёзность намерений меча.

— Ну что же, — я даже почувствовал, как где-то по ту сторону реальности Вартриель пожимает плечами, — мне будет забавно посмотреть, как после разговора с моей госпожой, тебя отправят собирать по помойкам жизни нерождённых эмбрионов. Действуй.

Жнец занял боевую стойку и поднял меч. Я очень хотел зажмуриться, но не мог. Серебристые глаза моего палача лишили меня способности к любому действию. Чёрт, я даже сопротивляться не могу.

— Постой, Сириус, — Хелена схватила напарника за локоть, — действительно, зачем нам лишние неприятности? У нас и так хватает работы по ту сторону. Пойдём.

Жнец ещё несколько секунд стоял в боевой стойке, но было видно, что сегодня я не умру. По крайней мере, не от его меча. Наконец, опустив оружие, Сириус развернулся и зашагал прочь.

— Вартриель, — произнесла Хелена, — надеюсь этот инцидент останется между нами?

— Обещаю.

— Спасибо.

Девушка отправилась вслед за напарником. С моих губ сорвался вздох облегчения.

— Только не падай в обморок, Гуло, — услышал я. — Быстренько ищи линию и сматываемся. Пока эта парочка не разобралась какую чепуху я им наплела.

— Ты их обманула?

— А то! Ладно — благодарности потом — сейчас к линии. Быстро! Быстро!

Ух, как приятно вернуть контроль над собственным телом и почувствовать, что эта бренная оболочка принадлежит только тебе одному! Естественно, не считая Другого — он, как-никак, часть меня самого.

— Зверёныш, — напомнила о себе Вартриель, — ты там ошалел от радости? Поторапливайся! Учти, жнецы, не самое худшее, что здесь можно встретить.

С этим я поспорить не мог, а потому скоренько ухватился за линию и продолжил поиски. В этот раз всё прошло быстрее и, как бы это сказать, безболезненнее что ли. Может оттого, что я поднабрался опыта, а может оттого, что просто перестал бояться. Так или иначе, но на контакт с линией и возвращение на прежний маршрут мне понадобилось менее минуты.