Михаил Ежов - Хроники бездны

***

Отель оказался двухэтажным зданием в глубине двора-колодца недалеко от центра города. На вывеске значилось «Замок».

Игорь был удивлён, когда администратор, невысокий угреватый парень лет двадцати трёх, назвал цену - она явно была слишком низкой для гостиницы, расположенной в Невском районе. В шаговой доступности от достопримечательностей.

- Нам не нужны сутки, - сказала Алина, прежде чем Игорь успел ответить. - Только три часа, - она вопросительно взглянула на спутника. - Хватит?

Игорь кивнул.

- Мы не сдаём по часам, - неуверенно улыбнулся администратор. Зубы у него оказались желтоватые - должно быть, от никотина. - Только на сутки.

- У вас есть свободные номера? - спросила Алина.

- Конечно.

- Забронированные?

Администратор помялся, понимая, к чему она клонит.

- Нет, - ответил он, наконец.

- Тогда какая вам разница?

Секунд десять парень и Алина смотрели друг на друга. Было видно, что администратор прокручивает в голове варианты. Наконец, он снова улыбнулся и, воровато оглянувшись (необходимости в этом, впрочем, не было), сказал:

- Знаете, по правде говоря, сегодня из начальства никого нет и не предвидится. Так что, думаю, я могу сдать вам номер на три часа.

- И мы не будем вписываться в книгу, верно? - улыбнулась Алина в ответ.

- Именно, - кивнул парень.

Он быстренько подсчитал на калькуляторе стоимость трёх часов, Игорь расплатился, и они с Алиней поднялись на второй этаж.

- Будем считать, что вас тут никогда не было, - сказал им на прощание администратор, пряча деньги во внутренний карман пиджака.

В коридорах лежали ковровые дорожки, и на расстоянии каждых десяти метров тускло горели дешёвенькие бра, крашеные под бронзу. Пахло освежителем и чем-то ещё, смутно знакомым.

- Это новенький, - сказала Алина Игорю, когда они заперли дверь. - Раньше на ресепшне стояла толстая тётка. Она бы нас, наверное, не пустила.

- Может, это её сын, - отозвался Игорь.

Номер показался ему вполне приличным. Он был оформлен в восточном стиле: лакированная ширма в углу, свитки с акварелями на стенах, плетёные циновки вместо ковра. Над кроватью висела ксилография, изображавшая жутковатую кошку с выпученными глазами.

- Что это такое? - спросил Игорь у Алины.

- Нэко. Кошки-оборотни.

- Я думал, в Японии оборотнями считаются лисы.

- И они тоже. А ещё собаки, обезьяны, журавли и крысы.

Игорь хмыкнул, разглядывая рисунок. Художник постарался придать животному максимально демонический вид.

- Не самый удачный выбор для оформления номера.

Алина пожала плечами.

- Ну, едва ли владельцы отеля приглашали дизайнера. Наверное, всё это купили на распродаже.

Игорь кивнул: ему пришла в голову та же мысль.

Постельное бельё было свежее, и в туалетной комнате лежали кусочки одноразового мыла в упаковке. Игорь проверил, работает ли сантехника. Вода лилась исправно. Тёпленькая…

- Ну что? - проговорила, подходя и прижимаясь всем телом, Алина. - Нервничаешь?

- Немного, - признался Игорь.

- Успокойся, - она чуть отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза. - Расслабься. Хочешь посмотреть телек? У нас три часа в распоряжении.

- Нет.

- Правильно. Не будем терять времени. Я только приму душ. Хочешь со мной?

- Лучше я после тебя.

- Договорились.

Алина скользнула в ванную, послав Игорю на прощание воздушный поцелуй, и через полминуты он услышал, как из крана полилась вода.

Походив по номеру (особенно разгуливать было негде), Игорь сел на край кровати. Ну вот… Отступать некуда. Да и не хотелось. Всё-таки Алина его дожала. Он усмехнулся, провёл ладонью по покрывалу. Оно было гладкое, точно шёлковое.

В ванной поток воды переключился на душ. Из-за двери послышалось мурлыканье - Алина что-то напевала.

Игорь откинулся и лёг на кровать, закинув руки за голову. Три часа…

***

Игорь задремал и проснулся с тревожным ощущением - ему показалось, что уже совсем поздно, и они пробыли в номере гораздо больше трёх часов. Впрочем, администратор, наверное, явился бы их выставить. Ну, или получить дополнительную оплату.

Алины в постели не было. Игорь прислушался: в ванной было тихо. Он позвал её.

В ответ - тишина. Не лилась вода, не шуршала одежда, вообще не было никаких звуков. Вакуум.

Игорь встал и прошлёпал босыми ногами по линолеуму. Открыл дверь в коридор, выглянул, постоял в ожидании неизвестно чего. Пожав плечами, вернулся в номер.

Одежды и вещей Алины не было. Похоже, она просто ушла, решив его не будить. Но какой в этом смысл?

Игорь взял мобильник и набрал её номер. Длинные гудки звучали, пока он не сбросил вызов. Попробовал снова - с тем же результатом. Что за чёрт?! Это несколько выводило из себя. Игорь взглянул, наконец, на часы. Они провели в отеле всего на час больше, чем договаривались с портье. Куда могла так спешить Алина, что надо было срываться, едва он задремал? И ведь как тихо вскользнула…

Ладно, в конце концов, не сидеть же в номере. Игорь начал одеваться, но тут в дверь негромко постучали. Он улыбнулся: нет, Алина его не кинула.

- Ну, ты и… - начал было Игорь, открывая, но слова застряли в горле, когда он увидел на пороге знакомого мужика в синей рубашке.

От него резко пахло одеколоном. Светлые глаза смотрели крошечными буравчиками. В зрачках мелькали странные огоньки. «Сумасшедший, - сразу решил Игорь. - Псих!» Выследил их и явился, один Бог знает, зачем. Как только его пустили в отель?

Вблизи мужику можно было дать лет сорок, а то и больше: глубокие морщины пролегали поперёк лба, разрезали щёки подобно старым шрамам. Брови казались выгоревшими, а сквозь редкие прилизанные волосы белела кожа, туго обтягивающая череп.

- Что? - спросил Игорь, прикидывая, как поскорее избавиться от незваного гостя.

Вместо ответа мужчина поднял правую руку и сделал едва уловимое движение пальцами. С тихим щелчком выскользнуло кривое лезвие. Игорь сразу узнал нож-коготь от японской фирмы «Spyderco» - рассечь таким плоть, как нечего делать. Достаточно лишь взмахнуть рукой.

Мужчина замахнулся, тем самым дав противнику секунду, которой хватило, чтобы отскочить назад. Игорь едва не споткнулся о собственные штаны, валявшиеся на полу, но удержал равновесие. Мужчина прыгнул вперёд, снова занося руку для удара. Он бил лезвием наотмашь - чтобы наносить длинные, глубокие резаные раны. Игорь отклонился назад и рухнул поперёк кровати. Живот натянулся, представляя собой идеальную мишень. Один точный удар стали - и можно будет собирать кишки.

Нападавший с глухим возгласом кинулся вперёд. Игорь инстинктивно согнул ноги в коленях, и псих почти в ту же секунду налетел на них грудью. Из его лёгких со свистом вышел воздух. Сверкнуло лезвие, и левую икру обожгло сверху донизу. Закричав, Игорь с силой распрямил ноги, и мужик, нелепо взмахнув руками, отлетел к столу, рухнул на него, опрокинув графин вместе со стаканами, но почти сразу поднялся. Нож из руки сумасшедший не выпустил.