Елена Усачева - Большая книга ужасов — 76 [сборник]

Убедив себя в этом, Таня почти успокоилась, повертела головой, чтобы понять, где она стоит. Пусть будет темно, она станет держаться стены, когда под рукой надежная опора, с остальным и разобраться проще.

Все было ясно и понятно, кроме одного. Откуда перед ней взялась змея. Свернулась серым кольцом, выставив вверх покачивающуюся головку.

Таня попятилась. Уперлась в Сарымая, который равнодушно освещал это странное явление. А потом со всех ног бросилась бежать.

— Не спешшши! — шипели ей вслед. — Стой!

— Стой! — орал Сарымай. — Не туда!

Но Таня бежала. Ей все казалось, что впереди виден свет, что она вот-вот окажется у выхода. А там уже будут Макс Макс с Ромкой. И все закончится.

— Стой!

В темноте Таня врезалась в стену — подвал делал поворот.

— Ну куда же ты? — раздался голос сбоку, и ее руки коснулись холодные пальцы.

Голова отказывалась поворачиваться. Шея одеревенела.

— Привет!

Таня скосила глаза и задохнулась от ужаса.

Перед ней стояла Полина. Ошибки быть не могло. Это она! Рыжеватые распущенные волосы, толстые линзы очков, свитер крупной вязки, джинсы, сандалеты.

— Ты что здесь делаешь? — Таня икнула в страхе.

— Тебя пытаюсь остановить. Ты чего орешь-то?

— Ты где была?

— Какие у тебя красивые волосы! — вместо ответа прошептала Полина. — Ему понравится! — Она потянула Таню за руку.

— Кому понравится? — Идти не хотелось, но оставаться одной было страшнее. — Что ты тут делаешь? Пойдем к нашим!

— К нашим! Да, к нашим! Мы и идем! — Коридор вильнул. Полина пошла быстрее.

— Там Ромка?

Так вот куда все подевались!

— Наши, наши, — кивала Полина. Ее волосы порхали над плечами. Такой красивой Полину Таня еще не видела.

— А мы всю ночь тебя искали, — скорее для себя, чем для Полины, говорила Кудряшова. Ей было страшно. Очень страшно. Полина была неуловимо другой. Словно восковая фигура, которой сходство с оригиналом придали, а душу вложить забыли. — Саранча всюду ленточки развесил.

Она показала свой клубок. Полина замерла.

— Макс Макс с Ромкой сюда пошли. Ты их не встретила? Еще Кожина была. Но она убежала, наверное. Здесь так темно было, мы чуть не заблудились. А ты тут всю ночь и просидела?

— Да есть здесь свет, — буркнула Полина и, не глядя, стукнула по стене.

Загудели, защелкали, загораясь, лампочки под потолком.

Это была библиотека. По стенам стояли бесконечные стеллажи с книгами, деревянная лестница вела к верхним полкам. Широкий стол с лампой — сиди и читай.

Таня огляделась.

— Надо ленточку повесить, — пробормотала она, цепляя за первый же попавшийся предмет белую лохматушку.

Из-под стола выползла змея. Большая. Черная, с белыми поперечными полосками, заметно желтеющими ближе к хвосту. Кудряшова опустила руки с тряпочками. А может, на гадов распространяется собачье правило — если стоять на месте и не шевелиться, то животное не бросится?

— Не бойся. — Полина веселилась. Она протянула руку, как будто погладить змею собиралась. Рептилия проползла мимо, устремляясь к Тане. — Это полоз, он не ядовитый.

— Не приближайся! — Кудряшова выставила вперед ладонь. — Еще шаг, и я закричу!

Змея на мгновение замерла, словно размышляя, о каком шаге она говорит применительно к ней.

Наконец, полоз решился. Собрался в кольцо и зашипел. Не ядовитый? Но в кольцо сворачиваются гадюки, когда готовятся к нападению, гремучие змеи, кобры… Нет, это точно была не кобра и не гремучая змея.

— Как Линда, — сквозь шипение порхнуло в воздухе.

Змея застыла, в упор глядя на Таню. Глаз полоза был с темной радужкой и круглым зрачком. Взгляд змеи завораживал.

— Невессссста, — прошипела змея, делая тот самый «последний» шаг, а вернее, продвигаясь вперед.

Из гипноза Кудряшову вывела Полина. Она бросилась между полозом и одноклассницей, чуть ли не ногой отпихивая пресмыкающееся.

— Беги! — крикнула Зернова, выталкивая Таню из библиотеки, и вдруг, распахнув рот, громко и внятно произнесла: — Мяу!

Змея начала собирать свои кольца, готовясь к прыжку. Одно кольцо змеиного тела перетекало в другое, превращая это движение в бесконечный танец.

— Раз так, то ты никого не получишь! — с обидой пообещала Полина, вырывая у Тани из рук клубок и кидая в черную, с желтыми пятнами головку. Змея уклонилась от пущенного в нее снаряда и совершила молниеносный прыжок. Обвилась вокруг руки Зерновой.

— Ты же говорила, что он не ядовитый! — ахнула Таня, кулаком помогая Полине освободиться.

— Не ядовитый. Злой! На всех кидается.

Полина сбросила змею на пол. Полоз подобрал длинное тело. За спиной были стеллажи с книгами. Таня за корешок потянула ближайший том.

Знание — сила!

Она бросила книгу, заставив змею отступить. Но полоз снова прыгнул. Таня шагнула навстречу. Удар сбил с ног. Больно стукнувшись плечом и спиной, она тут же повернулась на живот, поднялась на четвереньки. Полина уже бежала вон из библиотеки. Чуть не наступив на собственные волосы, Таня вскочила и побежала следом.

— Может, свет выключим? — Волосы мешали. Таня закрутила их в жгут, забросила за спину.

— Змеи реагируют на движение, а не на свет, — выкрикнула Полина. — И на топот.

— Так стоять или бежать? — растерялась Таня.

— Бежать! Быстро!

Они помчались, словно на соревновании — кто первый. Вихрем налетели на стоящего Сарымая. Алтаец тупо смотрел на свой фонарик, щелкал кнопкой, пытаясь понять, от него загорелся свет или по какой другой причине.

— Там целая комната змей! — завопила Таня, увлекая Ожича за собой.

Сзади накатывал топот, будто рептилии обрели вдруг ноги.

Коридор перетек в лестницу. На одной из нижних ступенек лежал сотовый. Таня подхватила его, машинально просмотрела список звонков. Никаких вызовов. Потрясенная всем этим, она не заметила, как выбежала за дверь, перепрыгнула широкий порожек и по инерции побежала наверх. Полина стащила ее со ступенек, заставляя развернуться. В дверях показался Ожич. За ним, споткнувшись и врезавшись в стену, вывалился Макс Макс. Он тут же кинулся закрывать дверь, но в нее с другой стороны стали ломиться с криками: «Ты чего? Ты чего?» Сарымай отпихнул Макс Макса. Дверь распахнулась, хлопнув о стену. Ромка рухнул на широкую ступеньку, втянул ноги. Макс Макс, тяжело сопя, снова захлопнул дверь в подвал.

— Кожина! — тонко пискнула Таня, вспоминая об Олёнке.

Макс Макс нехотя потянул за ручку двери.

Она была тяжелая, дубовая, стянутая железными полосами с большими выпуклыми заклепками. Верх венчался полукругом. Отсвет ламп от винтовой лестницы башни осторожно ощупывал несколько первых ступенек подвала.

Все с тревогой глядели вниз, ожидая, что сейчас появится Олёнка. Но из темноты на них шел только утробный подземный гул. Мрак вздыхал, переживая, что упустил пленников.