Наталья Александрова - Портрет неизвестной

Она достала из сумки игрушечную мышку, которую купила в подарок своему коту, и показала ее Артуру:

— Давай меняться!

Песик наклонил голову набок, разглядывая мышку. Кажется, она его заинтересовала. Он подошел поближе, положил свою находку на пол и выжидающе взглянул на Надежду.

Надежда протянула ему игрушку — надо же выполнять договоренности, и в это время за спиной у нее прозвучал возмущенный голос Василисы Андреевны:

— Да что же это такое? Что это вы тут устроили? Я в квартире прибираюсь, ровно как крепостная крестьянка, а вы тут нарочно мусор рассыпаете!

Надежда Николаевна молниеносным движением спрятала в сумку выторгованный у Артура предмет, даже не успев его рассмотреть, и проговорила:

— И между прочим, это вовсе не я мусор рассыпала, а ваш драгоценный Артурчик!

— Что? Еще и на собаку вину сваливаете, на этого ангела?

— А вы его сами спросите!

— Он — бессловесное создание! Он не может за себя постоять, а вы этим пользуетесь!

Артур залился радостным лаем, давая понять своей хозяйке, что причастен к происшествию и вовсе не хочет отпираться.

— Вот видите — он подтверждает! — проговорила Надежда.

— Ничего не вижу! — отрезала Василиса Андреевна и добавила, заглянув под мойку: — И протечки никакой не вижу! Здесь все сухо!

Когда она отвернулась, Надежда прихватила с пола скомканные бумажки и также спрятала их в сумку. Артур в это время был занят игрушечной мышью и не обратил внимания на ее подозрительные действия.

— Ну, значит, это не отсюда вода течет, — миролюбиво проговорила Надежда, которая решила, что пора покинуть квартиру Козюлиных. — Наверное, где-то внутри стены труба лопнула или соединение разошлось. Придется сантехника вызывать, пускай разбирается!

Она вышла в прихожую, подхватила под руку растерянного Михаила и повела его к выходу.

Василиса Андреевна закрыла за ними дверь, испытывая двойственное чувство: с одной стороны, протечки не оказалось, и это хорошо, с другой стороны — что это за странная женщина к ней приходила и чего она на самом деле хотела?

Выйдя из квартиры Козюлиных и спустившись на этаж, Надежда повернулась к Михаилу и спросила:

— Так что ты имел в виду, когда сказал, что это не та квартира?

— То и имел — квартира действительно не та… не та, в которой я был с Алиной.

— Но планировка такая же?

— Такая же… — кивнул Михаил, доставая ключи и отпирая дверь своей квартиры. — Планировка точно такая же. Она и не может быть другой — у нас на каждом этаже только одна двухкомнатная квартира, еще одна трехкомнатная и две однокомнатные.

— Хорошо… а что тогда не так?

— Там, где я был вчера, не было дивана, стояли только два кожаных кресла и столик журнальный. И телевизор там был плазменный, а здесь ящик допотопный…

— Ты уверен?

— Еще бы! Я же все это своими глазами видел!

— Хорошо… а кухня вчера тоже была другая?

— Вот насчет кухни не скажу. Я ее мельком видел, особенно не присматривался. И вообще — кухня, она и есть кухня. Холодильник, шкафчики, плита…

— Ну, не скажи. Холодильник и тот бывает разного цвета, я уж не говорю про шкафчики.

— Ну, не помню я! По мне, кухня как кухня, и вообще, мне тогда не до того было!

— Но гостиную-то ты запомнил!

— Конечно, я же там долго сидел, пока ее дожидался. Успел все разглядеть.

За разговором Надежда разделась и обошла квартиру Лёлика. Квартира ей понравилась — все чисто, красиво, ремонт сделан со вкусом, мягкая мебель в гостиной цвета топленых сливок, оригинальная люстра, не было только занавесок на окнах.

— Уже заказаны, — Михаил верно угадал ее взгляд, — через месяц будут готовы.

— Хороший у тебя дизайнер, — сказала Надежда, осмотрев еще и кухню, — неплохо поработал.

— Не было дизайнера, я все сам спроектировал, — в голосе Михаила прозвучала законная гордость.

— Да что ты?

Мелькнула у Надежды мысль, что Лёлик просто обычный зануда, из тех, которые вечно следят за порядком и выставляют в буфете чашки ручками в одну сторону, оттого и жены его бросали, но она отмахнулась от этой мысли, как от несвоевременной.

— Ну вот что! — Надежда уселась на диван цвета топленых сливок. — Давай говорить серьезно. Что это за хрень с квартирой наверху? Ты уверен, что ты там был?

— Я уже ни в чем не уверен… — Михаил сел напротив и склонил голову. — Надя, я же не пьяный был! И не уколотый! Я, если хочешь знать, вообще не пью!

— В завязке, что ли? — прищурилась Надежда.

Это предположение могло бы многое объяснить.

— Да с чего ты взяла? То есть могу, конечно, выпить вина хорошего, в хорошей же компании и под приятный разговор, но один вечерами не надираюсь.

— Верю… — пробормотала Надежда, но, очевидно, в голосе ее уверенности не было.

— Слушай, ты что, считаешь, что я все выдумал? Что мне уже от одиночества и неустроенной личной жизни загадочные женщины мерещатся?

Честно говоря, именно так Надежда и подумала. В самом деле, не виделись они с Лёликом приблизительно лет сорок, что с того, что дружили в детстве? Хотя, как показывает ее большой жизненный опыт, люди со временем не меняются. И если вдруг через много лет открываются в школьном приятеле малосимпатичные черты, стало быть, раньше просто этого никто не заметил.

Но, с другой стороны, Лёлик в детстве был парень хороший, Надежда точно знает. Добрый, честный, а что драться не умел, так это как посмотреть, возможно, это не недостаток, а достоинство. Витька вон Капитонов вечно со всеми собачился и дрался, так где теперь тот Витька-то? И кости небось давно сгнили.

Так что нужно довериться своей интуиции. А интуиция подсказывала Надежде, что что-то тут есть интересное.

Надежда Николаевна Лебедева обожала разгадывать загадки. Причем обязательно криминальные. Хорошо бы какое-нибудь убийство… Тут уж Надежда была как рыба в воде, ее голова была просто настроена на криминал.

Так уж повелось, что с друзьями и знакомыми Надежды часто случались какие-то истории, и она со страстью бросалась им помогать. Даже если ее об этом не просили, как говорил ехидно ее муж Сан Саныч, который этой Надеждиной страсти очень не одобрял и даже пару раз здорово с ней по этому поводу поскандалил. Так что в свое время Надежда приняла мудрое решение не рассказывать мужу о своих криминальных расследованиях и неуклонно этому решению следовала. И всем знакомым строго-настрого наказала молчать в тряпочку, с угрозой разругаться насмерть, если кто-то проболтается мужу.

В данном случае вполне возможно, что история Лёлика объясняется вполне правдоподобно, что нет в ней никакого криминала, тогда Надежда просто поможет старому другу обрести себя. Что он одинок и неприкаян, видно сразу.

Михаил, видя, что Надежда медлит с ответом, поник головой, вздохнул, затем встал и вышел из комнаты. А когда вернулся, положил перед Надеждой пластмассовую коробочку с шурупами. На коробочке было написано по-иностранному, шурупчики были красивые, с золотистой шляпкой.