Анна Велес - Палач ведьм

— Приговор… — полицейский понял, к чему она ведет. — Вы считаете, что именно по такому признаку убийца выбирает жертв. И потому вы стали беспокоиться за Кристину?

— Да, — вновь сразу согласилась она. — Я заметила, что она уже три дня не отвечает на сообщения в социальной сети. А она была очень общительной. И… на телефонные звонки она тоже не отвечала. У Зои не появлялась… Надо было идти к ней еще вчера, но я боялась, что окажусь права. Но потом все стало хуже. Та карта, что выпала вечером из колоды…

— Десятка Мечей, — тут же вспомнил Марк. — Время потерь.

— Вы, конечно же, уже это выяснили, — Оксана как-то грустно улыбнулась. — А потом был еще один сон. Продолжение первого. Я вновь пряталась от убийцы в черном. В каком-то доме. Вошла, пробралась в комнату. А там лежала убитая женщина. С арбалетным болтом в горле. Сегодня я для поддержки отправилась к Анжеле. Дальше уже все понятно.

— Женщина во сне тоже обладала способностями? — уточнил полицейский.

— Да. — Девушка вдруг протянула руку и положила ему на предплечье. — Дело именно в этом. И… я должна что-то сделать, Марк. Вы понимаете, что такое гонения за веру?

— Вообще-то да, — в этот раз неприятный тон был уже у полицейского. — По моей внешности нетрудно догадаться, сколько во мне еврейской крови. Моя прабабушка погибла в концлагере, а бабушка с детства помнит ужасы гетто. Я еще в начальной школе понял, что само слово «еврей» может звучать, как ругательство.

— Простите, — она провела ладонью по его руке. — С моей стороны это было нетактично. Я ненавижу таких… людей. Тех, кто смеет считать других ниже себя. У нас хотя бы вообще есть вера. А это культура и прошлое. У этих же… Это сейчас не важно. Убийца уничтожает людей с паранормальными способностями. Это своего рода геноцид. Марк! Скажите, чем я могу вам помочь? Вы говорили, что со мной трудно, я не отвечаю на вопросы. Спрашивайте. Все, что нужно. Я должна что-то сделать, чтобы его нашли. Можете считать, это месть. Или война.

— Вы и так помогаете, — Марк взял ее ладонь в свои. — Но… Оксана, вы понимаете, что убийца… он из вашего круга. Ведь он должен был знать каждого, кого успел уже убить. И пока мы нашли лишь то, что объединяет жертвы. А еще нужен мотив.

— В смысле? — Девушка чуть нахмурилась.

— Смотрите, — стал объяснять полицейский. — Вы рассказывали, что многие ваши знакомые обладают способностями. А у каждого из них есть и еще такие знакомые. Насколько велик этот круг?

— Наверное, около полусотни человек, — подумав, решила Оксана.

— Получается, пятьдесят потенциальных жертв, — продолжал он. Убийца сам из вашего круга. Так как из этих пятидесяти выбрать тех, кого он будет убивать? Должно быть еще что-то.

— Мы узнаем это, — твердо заявила девушка. — Анжела наверняка знает остальных погибших. Как и Зоя. Ее кафе, хоть она и не желает этого признавать, что-то вроде штаб-квартиры. Там бывают все. Так что просто надо их порасспрашивать.

— Вот это как раз моя привычная работа, — усмехнулся почти весело полицейский. — Главное, знать, кого спрашивать. Благодаря вам с этим проблем не будет. И еще… Оксана, на будущее, пожалуйста, рассказывайте мне обо всех своих подобных снах. И о любой случайно выпавшей карте. Обо всем. Это не только поможет делу, но и сбережет мои нервы. Хорошо?

Она улыбнулась и кивнула. Но тут же стала серьезной.

— Такие новости… Я даже не знаю, они все, эти люди, они погибли так же? Убийца охотился за ними?

— Не совсем, — не слишком охотно поделился Марк. — Не хотелось бы продолжать эту печальную тему. Но… дело в том, что мы вообще не сразу смогли объединить эти дела.

Он коротко рассказал ей о том, что из-за отсутствия арбалетных болтов в ранах убитых определить орудие преступления и похожесть случаев было непросто.

— Вот как! — информация заставила девушку как-то оживиться. Хотя тон у нее был не самый приятный. — Вы говорили, кто-то спугнул убийцу у тела Виктора. Помните? Когда еще думали, что его могли убить из-за руки мертвеца. Убийце не нужен был артефакт. Он хотел забрать стрелу. В смысле болт. Это же не самый дешевый расходный материал!

— Верно, — согласился полицейский. — Ваш бывший научный руководитель дал адреса кузнецов. Мы можем узнать что-то об убийце. И сколько было отлито болтов… А там… Если мало, возьмем его у мастера. Хотя я слабо в это верю.

— Марк, — казалось, Оксана думает совсем о другом и будто не слышит его. — Когда мы пришли к двери квартиры Кристины, Анжела… она почувствовала смерть… Но если убийца охотился за жертвами по городу, как за Виктором…

Она недоговорила, но полицейский и так ее понял.

— Нет, — с сожалением и сочувствием возразил он. — Не все смерти одинаковы. Большинство, да, убито со спины, одним выстрелом. Но Кристина… Он просто пришел к ней в дом. И когда она открыла, убийца выстрелил.

— Понятно, — после паузы, угрюмо кивнула девушка. — Теперь я понимаю, почему вы так уверены, что он — один из нас… Кристи никогда бы не пустила в дом чужака.

Помолчав, она вдруг улыбнулась. Не ласково и не весело, — а все так же немного отстраненно и казенно.

— Спасибо, — сказала Оксана полицейскому. — Мне легче. Потому что теперь я знаю все. Конечно, я наверняка еще потом буду плакать, вспоминая Кристи. Но главное, я немного справилась со своей злостью. Теперь я смогу согласиться с тем, что убийцу надо посадить в тюрьму. А не просто…

Марк понял мысль, которую она не закончила.

— Я хотел бы узнать, как дела у Костика, — сказал он с некоторым сожалением. Ему нравилось быть с ней, но дела важнее. — И хотел бы посетить эту Зою. Вы готовы?

Оксана просто поднялась на ноги и потянула его за собой. Марк в который раз уже смутился. Он все еще держал ее за руку, и это было так естественно, что он даже не заметил, насколько личным кажется такой жест. И все же он ее не отпустил, пока они шли до автомобиля.

Костик ждал их около кафе Зои. Он сидел на той же самой ступеньке летней веранды, что и Оксана днем раньше.

— Как Анжела? — сразу обеспокоенно спросила у него Оксана, только выйдя из автомобиля.

— Все в порядке, — мило улыбаясь, сообщил он. — Я только немного переживал из-за ее пациента. Он… просто истеричен. И как только она… с ее способностями, как она это переносит? И вообще, как она могла выбрать такую профессию?

— Именно из-за своих способностей Анжела и стала психологом, — пояснила девушка. — Ее невозможно обмануть. Даже если при этом пациенты пробуют обманывать себя. И… громкие эмоции обычно фальшивы. Это как завеса. И это легче, чем искренние переживания. Для нее.

— Понятно, — уважительно кивнул Костик.

— Она кого-то опознала? — Марк понимал, что это не слишком тактично, но дело было важнее.