Анна Велес - Палач ведьм

— Тот, кто ему это писал, — подытожила Оксана, — хитрый человек, который сам, однозначно, во все это не верит. Этот некто просто ненавидит тех, кто умер по его вине. Тут явно личный мотив. Если мы поймем, в чем причина этой ненависти, мы найдем преступника.

— Согласен, — Марк захлопнул свой блокнот. — Но боюсь, это будет не сегодня. Я почти трое суток на ногах. Мозг не работает. Я хотел бы хотя бы на несколько часов забыть обо всем этом. Отвлечься…

— Тебе это на самом деле необходимо, — тепло улыбнулась девушка. — Как и мне. Хотя и в меньшей степени. Я тоже гоняю в голове мысли обо всем этом по кругу. Уже путаю все и вся.

— Тогда… — Он чуть смутился. — Можно я вечером куда-нибудь тебя приглашу? Поужинаем? Или… Может, кино?

— Нет, — она чуть поморщилась. — Давай не пойдем никуда. Там люди. Сейчас я точно не хочу видеть незнакомые лица. Я и сама могу приготовить ужин. Приедешь?

— Да, приеду, — тут же поспешил он согласиться. — Только давай все-таки ужин я привезу. Кухню какой страны мира ты предпочитаешь видеть в доставке?

Оксана усмехнулась и пожала плечами.

— Даже не знаю… Может, как-то позже выберем вместе?

— Хорошая мысль! — обрадовался Марк. — Я за тобой заеду…

— Подожди, — остановила его девушка. — Чего тебе лишний раз мотаться? У тебя здесь много еще дел на сегодня?

— Еще час-полтора, — прикинул полицейский. — Главное, дождаться Костика, когда он договорит с Анжелой. И тут еще кое-что по мелочи.

— Я пока дойду до Зои, — решила Оксана. — Попью там кофе, подожду тебя.

— Точно! — идея Марку понравилась. — Потом мы с тобой выберем ужин и поедем к тебе.

Перед Марком Оксана держалась. Старалась казаться спокойной, рассудительной. Помочь ему, поддержать… Но на самом деле она сама нуждалась в поддержке. Теперь, когда все встало на свои места, когда стало понятно, что Серый был лишь исполнителем, лишь глупым мальчишкой, которому так технично запудрили мозги, девушке было его жаль. Было больно за Кристину, за Виктора и других, кого кто-то не слишком психически здоровый просто облил грязью.

Оксана не видела писем. Но она легко могла понять, что только вот эти обличения, вот эта надуманная греховность жертв имели реальное значение для настоящего убийцы. Вот там, в этих строчках, в этом была настоящая личность преступника. Его мысли и чувства. И как же там много грязи! Как вообще ее много в этом деле! Чья-то зависть, ненависть, какая-то болезненная ущербность стоила жизни многим людям. Не только друзьям самой Оксаны, но еще и двум ни в чем не повинным мальчишкам, которым и так в жизни пришлось не сладко. И вот один из них мертв, а другой проведет ближайшие пару десятков лет в тюрьме.

От всего этого хотелось плакать. А еще это вызывало гнев. Сильный, яростный… Такой, который, наверное, и заставляет убивать. Но это неправильно. Девушка понимала, что вот так она ставит себя на одну ступеньку с преступником, опускается до его уровня.

А значит, надо отвлечься. Оксана вышла из здания Управления внутренних дел. Постояла, чуть жмурясь на солнце. Август. Девушка всегда любила это время. Золотая пора урожая. Оксана всегда четко чувствовала природные циклы. Все эти незаметные изменения. Когда воздух уже начинает пахнуть иначе, когда солнце, золотое, все еще жаркое, но уже не гнетущее и злое, начинает быть добрым носителем света. Будто оно понимает, что срок его лета проходит, будто оно прощается с миром людей. Как в мифе, когда на зиму закрывается Сварга, когда солнце почти умирает, чтобы возродиться заново холодной длинной декабрьской ночью. А вот сейчас оно чувствует, как приближается его кончина, как начинают убывать силы. И теперь оно шлет миру не свою ярость и жар, а только ласковое плодородное тепло. Потому что ночь Перуна прошла. Потому что пришло время и Матери Земле отдавать свои плоды. Золотое, сытное время благополучия.

Оксана робко улыбнулась. Вот такое легкое касание природы, сквозь пыль и шум города, оно всегда успокаивало, оно возвращало к жизни, к себе. К покою и свободе. Теперь можно двигаться дальше. И девушка неторопливо побрела по улице. Прогулка — всегда лучший способ привести в порядок и мысли. Оксана решила не сразу идти в кафе к Зое. Сухость и раздражительность подруги сейчас не привлекали. Пока можно немного побродить по центру города, посмотреть на витрины, зайти в пару магазинов… А еще подумать. Что они с Марком сегодня все-таки закажут на ужин? То, как он предложил вместе поехать к ней домой, вместе выбрать еду на вечер… Это было мило и очень тепло. И как-то так естественно, будто они давно уже встречаются и привыкли к совместному быту. Это и смущало, и радовало одновременно. Оксана давно не влюблялась. Она почти забыла это ощущение. Когда ждешь следующей встречи, как праздника, когда все время о ком-то думаешь, когда планируешь что-то вместе… А сама немного смущаешься от того тепла, которое дарит тебе другой человек, вдруг ставший таким близким.

Марк. Он будет рядом. С ним надежно и тепло. Интересно и весело. Он поможет ей пережить все это. Поможет идти дальше и будет рядом. А пока… надо чем-то его удивить сегодня вечером. Оксана увидела небольшую, но яркую вывеску нового кафе. Вьетнамская кухня. Сама девушка никогда ничего подобного даже не пробовала. Интересно, а Марк здесь уже был? Кафе ведь недалеко от его места работы… Можно будет заказать ужин здесь. В витрине были видны постеры с блюдами из меню. Яркие, аппетитные и экзотические. Да, точно… Вот только лучше бы запастись активированным углем. Пусть это не романтично, но зато точно не испортит вечер.

Оксана пересекла улицу и зашла в аптеку. В ее доме практически не было таблеток. Только болеутоляющие на всякий случай и бинты с зеленкой. В принципе, активированный уголь вещь натуральная, так что можно его использовать. Девушка купила пару блистеров, а заодно и небольшую бутылочку воды. День еще был жарким, хотя время уже и скатилось к шести.

Побродив еще, посмотрев на витрины бутиков, Оксана решила, что все же сильно устала, ведь всю первую половину дня она провела за работой. Надо посидеть, отдохнуть, дождаться Марка. Она ускорила шаг и быстро добралась до кафе подруги.

После ярких солнечных лучей полумрак зала приятно успокаивал. К тому же здесь было прохладно. За стойкой стоял какой-то незнакомый молодой человек. Он приветливо кивнул Оксане, но официально безлико. Он ее не знал. Оксана попросила позвать Зою. А сама, ожидая подругу, пока осмотрелась. А Константин, напарник Марка, был прав! Что-то у подруги дела идут не очень: зал кафе был почти пуст, занято всего два столика — и на веранде на улице Оксана видела лишь с десяток посетителей. Грустно.

— Привет! — Зоя появилась из дверей, ведущих в другие залы. — Какими судьбами?