Инаэль Аркантор - Полуночный рассвет [СИ]

Женщина-инквизитор, которая недавно говорила со Стефаном прочла какое-то заклинание, и черную пасть пронзили лучи яркого колючего света, заставившие меня зажмуриться. Когда я открыл глаза, черная пасть исчезла. Однако девушка в черном все так же продолжала стоять, как ни в чем не бывало, окутанная непроглядной тьмой. Из этой тьмы вырвалась новая пасть. А потом еще одна… три… пять… семь… После семи их вырвалось сразу несколько, и я сбился со счета. Среди инквизиторов вспыхнула паника, они тоже попытались бежать, но черные пасти не дали им ни малейшего шанса. За считанные секунды они настигли всех инквизиторов и бандитов, не щадя никого. Даже те, кто успели отбежать довольно далеко, не избежали печальной участи. Закончив, пасти вернулись обратно к незнакомке и словно растворились в окружающей её тьме.

Она обернулась ко мне и откинула капюшон. Её лицо больше ничего не закрывало, и я увидел её совершенно черные, словно провалы в Бездну, глаза. В них не было ни белка, ни радужки, ни зрачка, одна сплошная и непроглядная тьма, из которой не вырывалось ни единого лучика света. Демон… я задрожал и еще сильнее вжался в угол. Паника захлестнула меня с головой, я совершенно потерял способность здраво мыслить. Она подошла ко мне, наклонилась и сказала, как и при первой нашей встрече:

— Я не враг тебе. Успокойся.

Её жуткие черные глаза оказались совсем рядом. Я смотрел в них, и меня затягивало в эту бездну. Страх достиг своего пика, после чего словно выгорел, не выдержав напряжения. Все мысли просто растворялись в бесконечном и спокойном океане тьмы. Не знаю, сколько времени я пробыл в таком состоянии. Может быть мгновение, а может быть, несколько минут, но как только она поднялась, я пришел в себя. Страх отступил, пускай и не на совсем, но я смог рационально мыслить. Голова тоже немного переболела, а холодный ком внутри стал почти незаметен. Темная губительная аура вокруг незнакомки стала намного слабее, но её всё так же окутывало что-то совершенно черное. Оно было похоже на какую-то одежду вроде балахона, но какое-то бесформенное и текучее.

— Спасибо, — на всякий случай поблагодарил я.

Я разрезал магией веревки на ногах и с трудом поднялся, стараясь не смотреть ей в глаза. С головы соскользнула золотая монетка с остаточными следами магии. Я удивленно на неё покосился. Она что, всё время там лежала? Как я мог не заметить? Впрочем, неважно.

Я перевел взгляд на площадь. Всюду были беспорядочно разбросаны тела инквизиторов и бандитов, никто не выжил. Женщина-инквизитор, единственная, кто так и не поддался панике, лежала, уставившись в небо яростным и в то же время пустым взглядом. Чуть подальше, валялся Стефан Дольский. В последний момент он попытался спрятаться за одним из своих людей, но это ему, естественно, не помогло.

Меня пробрала дрожь. Все, кто захватил меня, были мертвы, но испугало меня не это. От их амулетов не исходило никакой магии, а сами тела казались даже мертвее окружающих их камней. Если человек умер, а его тело не уничтожено, то душа какое-то время остается в нем. Поэтому аура тоже не исчезает сразу, а постепенно затухает в течение нескольких дней. Но от инквизиторов и бандитов не исходило вообще ничего. Только холод и пустота. Это было жутко. Неужели, она и вправду вот так просто сожрала их души?

— Ты… демон? — поколебавшись спросил я.

Вопрос был глупым, а ответ, казалось бы, очевидным, но кое-что не давало мне покоя. Демоны фактически неразумны. Это сгусток ненависти и инстинктов. Они просто убивают всех, кого увидят, а потом пожирают души. Иногда издеваются над живыми, глумятся над трупами, или пускаются во всякие извращения, но на какие-то осмысленные действия они не способны. Так почему же она меня спасла? Почему она разговаривает со мной, словно она человек? Это противоречило всему, что я знал о демонах.

— Вроде того, — неопределенно ответила она. — Твои вещи в том ящике. Забери их и уходи отсюда.

Такой неожиданный ответ ввел меня в ступор. Я оглянулся в ту сторону, куда она указывала, и действительно заметил что-то квадратное, стоящее на брусчатке.

— А… это… куда уходить?

В голове была путаница, я не знал, успели ли инквизиторы передать кому-то, как я выгляжу, не знал, взяли ли они мою кровь, чтобы в случае чего выследить, не знал, видел ли меня еще кто-то, кроме тех, кто собрался здесь. Нужно ли мне сейчас пытаться скрыться в Иксмиле? Или лучше вообще бежать на Дальний Запад?

— Возвращайся домой и ложись спать.

— А-а-а-э-э…

— Твой дом там, — она указала направление. — Я замету следы. Никому не рассказывай о том, что здесь произошло.

Я кивнул и немного ошарашено подошел к ящику. Пять минут назад я думал, что умру в жутких муках в застенках инквизиции, минуту назад я думал, что буду бегать от них всю оставшуюся (и недолгую) жизнь, а теперь, оказывается, я могу просто вернуться домой и лечь спать. Потому что завтра рано вставать в академию. При этой мысли меня разобрал нервный смех. Учеба, родители и друзья казались сейчас чем-то очень-очень далеким и нереальным.

Ящик был сделан из толстых дубовых досок, скрепленных полосками алюминиевого сплава. Он подавлял магию и был закрыт на большой навесной замок. Ключ, однако, торчал прямо в нем, так что проблем не возникло. Я накинул плащ, надел маску, забрал метательные ножи со стилетом и остальные вещи. В кармилите еще оставалась примерно треть энергии.

— А что за задание я должен выполнить? — задал я мучивший меня вопрос.

— Сейчас нет времени на объяснения. Я найду тебя позже.

Она даже не смотрела на меня, полностью сосредоточившись на каком-то предмете, который держала в руках. Я чувствовал магические колебания, было похоже на то, что она заряжает амулет. Демон, заряжающий амулет? Это точно что-то новенькое, они ведь не владеют человеческой магией. Я постоял пару мгновений, разрываясь между желанием расспросить её побольше и желанием убраться отсюда подальше. В итоге победило последнее. Я развернулся и молча побежал вдоль рельс конки. Кажется, я вспомнил этот район. Не особо богатый, но и не совсем трущобы. Он находится прямо над Черным Лабиринтом, тут где-то еще древний фуникулер был.

Я в последний раз оглянулся на странную девушку-демона. В свете кристаллов Хелии, было отлично видно её одинокую фигуру, стоящую среди десятков трупов. Интересно, сколько человек наблюдало за происходящим на этой площади сквозь щели в ставнях? Не думаю, что они меня так уж хорошо запомнили, но мало ли?

В любом случае, я выжил и сбежал из лап инквизиции, а это главное! Мне захотелось рассмеяться и закружиться в танце, но я сдержал эти глупые порывы. Всё еще не закончено, нужно ещё добраться домой. Я дотронулся до Дарса и превратил его обратно в очки. Это уже не Черный Лабиринт, и студент академии Инаэль Аркантор вполне мог оказаться здесь даже ночью. Например, возвращаясь от девушки, с которой он встречается втайне от родителей. Я немного увлекся, начав придумывать себе очередную легенду, как вдруг почувствовал сзади резкую и сильную вспышку магии. Она была сравнима с атакой полным зарядом кармилита, или даже сильнее. Площадь, на которой осталась девушка-демон, давно скрылась за поворотом, но вспышка исходила именно оттуда. Я активировал Дарс и приблизил изображение, смотря сквозь стены домов.