Сергей Брацио - Протозанщики. Дилогия [СИ]

— Действительно, о чем это ты… — усмехнулся Антип, — Почитаю-ка я еще.

— Ну-ну, дерзай, — немного успокоился Рустам.

Антип снова погрузился в чтение. Фактов много, но ничего конкретного. Древний текст утомил. Несколько бесполезных попыток прочесть пару строк, и бандит заснул.

— Что случилось? — в один голос вскрикнули Волна и Михаил, заставляя остальных приблизиться.

— Савриил знает про Херсон? — приобнял друзей Ждан.

— Но тогда и Савриил не узнает, что…

— Что?!! — глаза Ждана округлились от удивления.

— Слушайте, — произнес Алексей, — Гроза в ноябре. Кошмар в Херсоне. Ад в Киеве, но Андрей же говорил, что это может устроить только…

Андрей объяснил, что Израдец хоть и могущественный демон, но находиться в Олове в обычном виде не может — слишком ужасен адский лик. Чтобы свободно разгуливать по улицам, он вынужден вселяться в тела оловянных людей, а это длительный и мучительный для жертвы процесс. Управлять катаклизмами он может из любой точки Земли и в нескольких местах одновременно. Поэтому невозможно знать ни где он находится, ни как выглядит. Любой встречный может оказаться Израдцом.

Андрей снова возвратился к мысли о противостоянии Израдца и Савриила «Олимпу» — какой бы чудовищной ни казалась эта версия, но другого объяснения нет. Почему «Олимп» до сих пор не уничтожил их? На этот вопрос ответа не нашлось. Ясно лишь, что происходит нечто крайне странное, не вписываемое в рамки известного ранее.

Намеченный план необходимо выполнить. Хотя бы потому, что другого нет…

Истинный повторил, что именно Израдец видится ему самым главным препятствием. Нет гарантии, что смена имен скрывает Рустама с Антипом от взора демона. От палачей и стражи они спрятаны, но Израдец другое дело — он привык совращать людей, он знает все их подноготные, трюки и уловки. Оловянные протозанщики должны бояться каждого человека, в любом видеть возможного врага.

— Но как-то же его можно узнать? — настаивал Волна, — По голосу, по манере говорить, еще по каким-то признакам?

— Ну-ка, уважаемый, — Ждан перевел грозный взгляд на Истинного, — Рассказывай, давай, что вас с ним связывает. Уж больно близко к сердцу ты принимаешь выкрутасы этого черта.

Андрей действительно давно знаком с Израдцом. Они виделись, когда Истинный был еще учеником палача: выполняя обязанности, он часто бывал во мраке Большого Ничто. Демон нередко выходил навстречу, расточая улыбки, раздаривая беззаботные шутки. Много общались, рассказывали друг другу новости своих Миров. Случалось, перекидывались и в картишки, но Андрей не любил игру. Израдец — шулер, как считал бывший палач, потому всегда оставался победителем.

— Преферанс в аду? — вскинул брови Волна, но его замечание проигнорировали, и Андрей продолжил рассказ.

В их с демоном разговорах часто упоминался и Савриил. Андрей делился подозрениями, Израдец поддерживал их, рассказывал о своих. С оловянной точки зрения, это была дружба. Нормальная, глубокая симпатия двух сильных персон. Поэтому сейчас Истинному гораздо больнее от предательства бывшего товарища. Всегда зная о коварстве демона, Андрей никогда не думал, что его подлость может распространиться и на близкие ему интересы. На Миры. На саму Систему.

— Я что-то не понял, — нахмурился Волна, — Ты общался с лукавым и тебя удивляет, что он предал? На фига ты вообще с ним разговаривал? Зачем дружить с таким?

— И теперь ему известно все, что ты рассказывал. И про монету, и про Херсон. Здорово! Что делать? — медленно изрек Волна, — Как помешать?

— Надо отвлечь внимание на себя! — заключил Ждан, — Устроить бучу, приманить всех стражников и палачей сюда. Дождик не помешает нашим героям прорваться.

— Но Киев?.. — тихо пробормотал Белый, — Почему Киев? Со всех сторон выныривает Киев. На него же, получается, сам Израдец навел и сам же там… злобствует?

Андрей вопросительно поднял брови, и протозанщики поведали Истинному все известные им детали о «подсказке демона». Ситуация запутывалась еще сильнее: не до конца уверенные в правильности выбора Херсона, про Киев ранее они и вовсе не думали. Однако же Десятинная церковь идеально вписывалась в логику происходящего: строил Владимир, время соответствует, почему бы монете не оказаться среди руин храма?

Не понятно причем тут Херсон. Не понятно зачем Израдец предупреждал, если теперь мешает. Не понятно очень-очень многое. Протозанщики подняли вопросительные взгляды на Андрея.

— Что вы хотите от меня услышать?

Ответы? Нет их у меня!

— Подождите! Давайте успокоимся, — Волна уговаривал более себя, чем других, — Все указывает на то, что им нужен Киев, фундамент Десятинной церкви.