Коллектив авторов - Хроники Домового. 2019 [сборник, litres]

– Ой, главное не упырь! Зато не пьет, образованный, работа приличная. Кто он у тебя?

– Компьютерщик, системный администратор. Ночами где-то дежурит.

– Тем более.

– Мама! А вдруг он меня укусит?

– Ой, я тебя умоляю. Посмотри на своего отца: самый обычный оборотень-людоед. И хоть раз кого-нибудь покусал?

– А Ивановых на прошлый Новый год?

– Не считается, они сами напросились. Никто их не заставлял мой холодец критиковать.

– Мама!

– Не волнуйся ты так. Правильно накормленный мужчина ни на кого бросаться не будет. В крайнем случае, натравишь его на ЖЭК. Или на Почту. Пусть из них кровь пьет.

– А если он мне предложение не захочет делать?

– В этом случае используй секретное оружие.

– Какое?

– Котлеты. И обязательно с пюрешечкой!

Александр Горбов

В небе загрохотало. Несколько секунд спустя молния пронзила одинокое дерево на склоне горы. Непонятно откуда раздался оглушительный смех.

Хохот звучал вполне зловеще – Владу это понравилось.

По дороге пробежал огромный волк, неся в зубах оторванную человеческую кисть. Та извивалась в пасти и показывала неприличные жесты.

Начался дождь. Подняв капюшон, Влад вошел в город, пытаясь держаться подальше от сточной канавы. Щупальце, вырвавшееся оттуда несколько мгновений назад, его не слишком вдохновило.

Здание администрации располагалось в средневековом замке.

Чтобы зайти внутрь, путнику пришлось потревожить дремлющего призрака в полупрозрачном балахоне и цепях.

Влада расстроили не столько ругательства привидения, сколько то, что балахон был действительно полупрозрачным, а призрак в прошлой жизни являлся, без всякого сомнения, мужчиной.

Тщетно пытаясь выбросить из головы призрачные стати, Влад начал подниматься по винтовой лестнице. Из-под потолка, хлопая крыльями, вылетали летучие мыши.

В кабинете директора путника поджидал обитый бархатом гроб. Правда, его владелец, мирно дремавший в момент прихода Влада, несколько портил впечатление. Оказалось, что современные вампиры предпочитают спать в повязке для сна с нарисованным Снупи.

– Я слушаю вас, молодой человек, – даже не пытаясь придать голосу инфернальности, спросил вампир, зевая и при этом демонстрируя гостю шестидюймовые клыки.

Влад постарался тщательно подобрать слова – язык в последние дни все больше его подводил. Вытащив из кармана скомканный лист бумаги, он спросил:

– Фот… обьяфление… «Траснильфания инк.»… Трефуются… зомби…

Директор критически осмотрел посетителя:

– Опоздали, молодой человек. Все ставки уже заняты, долго шли.

– Нога… отфалилась, – попытался оправдаться Влад.

Увидев отчаяние в глазах зомби, директор добавил:

– Ну, могу предложить вам на полставки работу на кладбище. Надо лежать в могиле, раз в час высовывать руку и хватать посетительниц за юбки. Что скажете?

Хватать за юбки – Владу это понравилось. Но ответить «да» у него не получилось – отвалился язык.

Несмотря на конфуз с языком, Влада все-таки взяли на работу, и он начал разлагаться – морально и физически.

Конечно, на медкомиссии (ее проводил перекрученный, как полотенце после стирки на максимальных оборотах, шепелявый доктор Игорь) Влада хорошенько напичкали формалином, но лежание в сырой земле не способствует сохранности тканей.

К тому же по ночам Влад выкапывался и кутил с вервольфами в парке.

Все шесть оборотней выглядели как близнецы – немногословные, заросшие щетиной и шерстью мужики с печатями всевозможных пороков на мордах. Они сидели у огня, разведенного в металлической бочке, передавали по кругу початую пластиковую бутылку с чем-то белесо-мутным и иногда коротко перелаивались. Это продолжалось с полуночи и до рассвета.

Влад обычно пропускал свою очередь – тому, что осталось от его желудка, не очень нравился местный самогон. Вервольфы не возражали, они вообще были достаточно добродушными. От бочки несло жаром, а от сидящих вокруг мужиков исходил отчетливый звериный аромат. Закрыв глаза, можно было представить себя где-то в деревне: живым, молодым, перспективным.

Работа у Влада была не бей лежачего. Ее суть заключалась в том, чтобы хватать туристов, бродящих по старинному кладбищу (все надгробия – керамогранит, реплики с настоящих), за ноги. Правда, хватать было практически некого – пожалуй, кладбище было самым непопулярным аттракционом «Трансильвании инк.».

Хотя и сам парк развлечений не мог похвастаться популярностью.

– Им теперь роботов подавай или там ковбоев, – беззлобно жаловался Владу на жизнь директор, эпизодически доползавший до ночных посиделок в парке. – Как думаешь, получится из тебя ковбой? – обратился вампир к зомби.

Влад с сомнением пожал плечами – в левой руке что-то неприятно хрустнуло.

– Только офень залефафшийся, – ответил он, с трудом ворочая злосчастным языком, все время норовившим отвалиться.

– Именно. Не в тренде мы, Владислав, не в тренде, – согласился директор и прильнул к бутылке. Выпив, он зашелся в кашле. – Ироды, на осине, что ли, настаивали? – спросил он вервольфов.

Ближайший из оборотней что-то неразборчиво тявкнул и забрал емкость обратно…

– Вот это тебя угораздило, Влад! – сокрушенно покачал головой директор.

– У-у-у! У-у-у! – ответил бывший зомби, паря над своим телом, окончательно превратившимся за последние месяцы во что-то неудобоваримое и развалившееся.

– И что же нам с тобой делать? – вздохнул вампир, почесывая левый клык. – Был бы ты прекрасной юной девой, причем желательно без головы – проблем бы не было, а так… – директор развел руками. – Один мужчина-призрак у нас уже есть, зачем нам второй?

– У-у-у! У-у-у! – жалобно простонал Влад. Идти ему было некуда.

Директор с сомнением поджал губу:

– Ладно, – спустя несколько секунд раздумий согласился вампир. – Лети к Игорю, скажи, что я велел открыть тебе больничный. А там, гляди, что-нибудь и придумаем, – продолжая почесывать клык, вампир удалился с кладбища.

В итоге все решилось само собой. Спустя неделю после досадного происшествия с Владом призрака – того самого, в полупрозрачном балахоне, переманили к себе ковбои. Выдали каску, фонарик и дохлую канарейку. Теперь он изображал дух шахтера и был этим весьма доволен.

Хотя, возможно, дело было в большей зарплате.

Или в канарейке.

Так у Влада появилось новое место работы. Посетителей в башню захаживало чуть больше, но, как вскоре выяснилось, просто летать вокруг них кругами и стонать «У-у-у!» было недостаточно.

Работа призрака требовала немалой ответственности. Согласно должностной инструкции необходимо было: