Дженнифер Арментраут - Возвращение [litres]

Я провел рукой по груди и подошел к маленькому, пыльному зеркалу над комодом. Кровь Джози почти высохла. Тяжесть снова свернулась комом в желудке. Там я и стоял, когда Джози, переодевшись, вышла из ванной. Разноцветные волосы волнами струились по обе стороны ее лица. Мы оба молчали.

– Никуда не уходи, – наконец сказал я. – Мне нужно… снова в душ.

Старательно не встречаясь со мной взглядом, девушка села на краешек кровати и опустила голову.

– Я буду тут.

На пороге ванной я на мгновение задержался. Мне хотелось сказать, как мне жаль, что ее на нее напали, потому что теперь ей придется жить дальше с этими шрамами. Но я не мог подобрать правильных слов.

Да и какой от них толк. Сколько еще раз ей придется столкнуться с тем, от чего я бы предпочел ее огородить. Это было только начало.

Мы молча залезли в машину. Ехать оставалось четыре часа. Говорить было не о чем. Я облажалась и чуть не погибла. Я втянула в это Сета. Мы выехали с парковки, и я обрадовалась, когда здание мотеля скрылось из виду. Мне хотелось забыть о случившемся.

Совсем измотанная и все еще напуганная случившимся, я быстро отключилась. А еще я была ужасно разочарована . Разочарована в самой себе. Сет предупреждал меня, что этот мир опасен. Я верила ему, но повела себя безрассудно. Мой разум застрял в том мире, где ни демонов, ни богов, ни титанов не существовало. В мире, где я могла спокойно ходить по улице, не опасаясь, что меня проглотят, как кусок пирога. Какой же я была дурой.

Жизнь преподала мне хороший урок.

Разглядывая шею и запястье, я ужаснулась еще больше. Кожа сморщилась и порозовела, виднелись полукруглые следы от укусов. Касаться их все еще было больно. Голова и колени ныли. Но хуже всего была не боль и не горький привкус ужаса после нападения, но то, что я ничего не смогла сделать, чтобы себя защитить.

Абсолютно ничего.

Демоны мгновенно схватили меня, и я практически не сопротивлялась. Не думаю, что когда откроются мои силы, это что-то кардинально изменит во мне. К тому же Титаны, если верить Сету, явно были могущественнее демонов и Теней.

Если так, то я, считай, уже мертва.

Не в силах противиться усталости, я задремала. И мне приснился сон. Я почувствовала теплое, мягкое прикосновение к своей щеке. Волосы осторожно убрали мне за ухо, стараясь не задеть больное место. Я грезила о призрачном прикосновении. Иначе и быть не могло – откуда ему взяться, такому легкому, нежному, в реальной жизни. Мое тело мечтало о ласке. Я нежилась в ней, пока меня не позвали по имени. Кто-то провел по моей нижней губе и остановился возле пореза. Мне это понравилось – еще как. Мне стало тепло и уютно. Сон был прекрасен. Я готова была смотреть его вечно.

Тут голос раздался снова, на этот раз уже громче:

– Джо. Просыпайся.

Туман в голове рассеялся, я заставила себя поднять веки – и меня встретили глаза цвета меда. Вот черт, это был не сон.

Сет все еще держал меня рукой за подбородок. Его большой палец лежал чуть ниже моей нижней губы. Затаив дыхание, я посмотрела на парня. От удивления мысли путались.

– Проснулась? – спросил Сет и снова провел большим пальцем по моей нижней губе, отчего у меня в животе вспорхнул целый рой гиперактивных бабочек. – Если хочешь еще подремать, я могу поездить по улице туда-сюда.

– А?

Сет улыбнулся, и армия бабочек ворвалась мне в грудь.

– Мы доехали до твоего дома, но ты спала, поэтому я немного покатался по городу, – объяснил он, и у меня округлились глаза. Мы уже были в Осборне? Я всю дорогу проспала? – Сейчас мы где-то в паре километров от твоего дома. Я решил, что тебе нужно время, чтобы привести себя в порядок.

Как странно: Сет был сама чуткость, и это было так приятно. Мои губы расплылись в улыбке.

– Теперь я проснулась.

– Как себя чувствуешь?

– Нормально, – ответила я и сглотнула. – Я похожа на того, кого только что вытащили из фильма «Челюсти»? Не хочу пугать близких.

Сет внимательно осмотрел меня.

– Нет. Оставь волосы распущенными – они закроют укус на шее, а свитер – все остальное. Порез на губе… в глаза не бросается.

Его взгляд опустился на мой рот – ух! бабочки превратились в огромных птеродактилей. Как это было глупо. Ужасно глупо. Но я прекрасно помнила, как Сет смотрел на меня, когда я вышла из ванной в его футболке, что он сказал при этом и как заснул, держа меня за руку… В общем, все, что случилось до того, как я едва не погибла.

– Ты снова стонала, – предупредил он. – Тихонько, едва слышно.

О боже, правда?

– Как же я тебя ненавижу! – бросила я, но и сама не поверила своим словам.

Сет улыбнулся.

– Врать ты совсем не умеешь, – сказал он и легонько нажал на кончик моего носа.

Я моргнула.

Парень отстранился, включил передачу и, вывернув с обочины, выехал на дорогу. Я продолжала смотреть на него: волосы снова были распущены, смягчая резкие черты лица, и кончики прядей касались широких плеч.

Сет был просто невероятным, но мне следовало сосредоточиться на важном. Через несколько минут я должна была встретиться с мамой – впервые, после того как мне открылась правда, – и мне нужно было привести мысли в порядок.

Мы ехали по знакомой дороге, и я чувствовала, как в нервы в животе сворачиваются клубком. Солнце пробивалось сквозь ветви, бросая тени на капот и лобовое стекло. Что мне сказать маме? Да и что говорят в таких случаях?

– Волнуешься? – спросил Сет.

– Как ты догадался?

– Ты вертишься как уж на сковородке.

Ох. Ладно. Я попыталась сесть ровно.

– Я не знаю, что сказать маме. Я даже не знаю, поймет ли она.

Длинные пальцы Сета сжались на руле. Он прищурился.

– А нужно ли вообще что-то говорить? – наконец спросил парень.

Сначала я даже не поняла, что он имел в виду, но потом догадалась. Машина замедлила ход, и я выглянула в боковое окно. Не нужно было произносить речь или рассказывать подробности того, что случилось. Я просто могла сказать маме, что знаю , или обнять ее и таким образом показать, что теперь все стало ясным для меня.

– Ты умная девочка, – проговорил Сет, сворачивая на боковую дорожку, которая вела прямо к дому. Я вцепилась в ремень и затаила дыхание. – Разберешься по ситуации.

Когда показался мой дом, сердце заколотилось в груди, как жестяной барабан. Двухэтажному строению, когда-то красивому, было больше сотни лет. Дом и сейчас не разваливался, но белая краска фасада облупилась, а крыша давно требовала замены, особенно козырек над крыльцом. И все же это был дом моего детства – прекрасный особой, стареющей красотой.

Стареющей? Как только под колесами зашуршал гравий, меня вдруг ударило: а буду ли я стареть, когда получу доступ к своим суперсилам. Я уставилась на Сета.