Дженнифер Арментраут - Возвращение [litres]

На меня надвигался еще один Страж.

Присев в последнюю секунду, я плечом толкнул его в живот и перекинул через спину, после чего вонзил опять кинжал в плечо. Завоняло тленом. Я выпрямился. Сражавшийся рядом Люк расправил плечи и встретился со мной взглядом, сжимая губы в тонкую линию. Он думал о том же, о чем и я.

Этому дерьму не было видно конца, а я все еще был слишком далеко от того места, где должен был оказаться. Я должен был вернуться в общежитие и закрыть от этих уродов Джози. А не возиться с ними здесь.

Я повернулся на топот и двинул кулаком в челюсть подбежавшему Стражу. В этот момент глифы у меня на коже словно сошли с ума.

Прежде чем Страж упал на землю, его грудь разверзлась и в нее влетело нечто острое, сияющее. Я отпрыгнул в сторону и заметил, как тот же снаряд просвистел мимо меня и вошел в глаз другого одержимого Стража.

Я снова развернулся. Когда первый Страж упал лицом на землю, я увидел… боги, я увидел женскую грудь. И еще много всего неожиданного. Я даже попятился.

Передо мной стояла Артемида, одетая в полупрозрачную белую тунику. Иногда даже стринги закрывали больше, чем весь ее наряд. На меня был направлен лук, заряженный особыми серебряными стрелами.

– Здравствуй, Аполлион, – сказала она, и уголки ее полных губ чуть приподнялись. – Ребята, вы еще не устали от того, что я спасаю ваши задницы?

– Мне даже соски твои видно, – заметил я.

Богиня заливисто рассмеялась.

– Будто ты других сосков не видел!

Ее рука чуть напряглась, и она выпустила еще одну стрелу. Глухой удар сказал мне, что стрела поразила цель. Мне оставалось лишь надеяться, что это был не Люк и не Солос.

– Вот и пытайся их не убивать, – вздохнул я.

Пожав плечами, Артемида опустила лук.

– Разве ты видишь, как сбегает тень? Нет. Мои стрелы убивают наповал. Приходится жертвовать немногими ради спасения многих. – Белые глаза Артемиды сверкнули, воздух вокруг нее замерцал. Полупрозрачное белое одеяние сменилось ярко-розовым камуфляжным нарядом, который все же прикрыл ее грудь. – Уверена, это правило битвы тебе знакомо.

Я пропустил слова мимо ушей, в основном потому, что метки Аполлиона все быстрее двигались по моей коже, посылая предупреждения одно за другим. Рядом был еще один бог.

Они что, с неба падали?

Взглянув на дорожку, я выругался.

Мрамор оплавился, камни треснули, на земле один за другим возникли следы тяжелых сапог. Листва и ветки деревьев почернели, вслед за сапогами показались две обтянутых кожаными штанами ноги, после чего материализовались массивный торс, широкая грудь и голова с черными, вьющимися волосами.

Рядом из воздуха возник огромный пес, настоящий ротвейлер-мутант – если, конечно, у ротвейлеров бывало по три головы, из пасти которых воняло серой и гнилью.

– Мальчишка, – ухмыльнулся Аид, посмотрев на меня.

– Кажется, я уже давно не мальчишка, – ответил я, уставившись на жуткого пса.

Бог размял шею и заговорил снова, почему-то с британским акцентом. Этого мне точно было не понять.

– Ты понятия не имеешь, какое наслаждение доставишь мне после смерти.

– Вряд ли это будет наслаждением для меня .

Артемида кашлянула.

– Слушайте, может, поцапаетесь в другой раз? Мы пришли разобраться с Тенями. Вы тут… – Она замолчала, когда отпрыск Цербера подскочил ко мне и обнюхал мою ногу.

Клянусь, если он меня пометит, я снесу ему хотя бы одну голову.

– Какой милый щенок, – пробормотал я.

Подняв все три головы, пес оскалился, и я увидел акульи зубы.

Солос вышел из-за угла и замер, увидев двух богов и одного из «щенков» Аида, который радостно бегал вокруг.

– Трындец… – пробормотал Страж.

Аид улыбнулся.

– Забавно, что ты так сказал… – произнес он и многозначительно посмотрел на меня.

Я прищурился.

Покачав головой, Солос взял себя в руки. При первом же взгляде на его хмурое лицо я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось.

– Отряд Стражей, отправленный на охрану общежитий, ушел за пределы кампуса. Скорее всего, их захватили тени.

Я больше не думал.

Развернувшись, я рванул к жилым корпусам, пробегая мимо неподвижных тел и стонущих от боли противников. Сердце колотилось у меня прямо в горле. Я слышал, что Люк бежит позади, но дистанция между нами становилась все больше.

Взлетев по ступенькам, я с ужасом увидел, что стеклянные двери разбиты. В холле не было ни одного Стража. Казалось, общежитие вымерло. Я свернул вправо и побежал по коридору.

Стоило мне увидеть раскрытую дверь, как надежды больше не осталось.

Ворвавшись внутрь, я уже задыхался – впервые в своей жизни. В гостиной царил хаос. Журнальный столик перевернут. Идиотский портрет одного из богов в расколотой раме лежал в углу.

Из глубины комнаты донесся тихий стон.

Я вбежал в спальню. Одеяло валялось на полу. На простыне алели яркие пятна. Подушки были разорваны, весь ковер был засыпан перьями. Среди них валялся кинжал, который я оставил Джози.

В ужасе я обошел кровать и увидел Дикона, который безуспешно пытался сесть. Его висок был в крови.

Упав рядом с ним на колени, я схватил его за плечи. Когда я поднял чистокровку, он посмотрел мимо меня невидящими серыми глазами.

– Где она?! – вскрикнул я. – Дикон, где она?!

– Они были Стражами, – прошептал он, сжав мое запястье. – Мы думали, они не представляют опасности. Я пытался… их остановить.

Волны паники захлестывали меня.

– Черт, Дикон, где она?

Наши взгляды встретились, и я увидел, что его глаза полны боли.

– Они забрали ее.

Когда я очнулась, в висках пульсировала боль. Челюсть ныла. Болели и другие части тела, особенно живот после жестокого пинка. Я попробовала сесть, но тут между моих лопаток легла тяжелая рука, я уткнулась лицом в какую-то пластиковую поверхность.

– Не дергайся, а то мне придется тебя вырубить.

Услышав этот голос, я порывисто вздохнула. Они были Стражами. Они должны были нас защищать. Дикон открыл дверь… Все внутри сжалось от тревоги за Дикона. Это случилось очень быстро. На нас напали. Моих немногих навыков явно не хватало для отражения этой атаки. Сначала схватили Дикона и с такой силой ударили его головой о стену, что посыпалась штукатурка.

О боже.

От них воняло смертью, прямо как от того парня в Рэдфорде. Мысли путались. Должно быть, это были Тени, а значит…

Раздался скрип тормозов, и мое сердце замерло. Я не знала, сколько я провалялась без сознания, но за окном совсем стемнело. Как меня смогли вывезти из университета? Но сейчас мы точно находились в машине.

И я уже знала, кто меня ждал.

Дверцы открылись, мне на плечи легли сильные руки, вытакивая наружу, и я рухнула на колени на холодный, твердый пол, а потом оперлась на дрожащие ладони.