Алексей Шолохов - Черная королева

И третий. Надо повесить белую простынь на стену, в середине прикрепить черный квадрат, изготовленный из ткани или бумаги. Выключается свет и произносится заклинание: «Черная королева, приди». И так три раза. Когда Пиковая дама появится внутри черного квадрата, то станет приближаться к вызывающему. Пока она подходит к черному квадрату, надо загадывать желания. Когда дама приблизится вплотную, надо говорить: «Черная королева, уходи!». Если вызывающий не успеет произнести эту фразу, тогда Пиковая дама задушит его.

Олеся замолчала. Ребята стояли и рассматривали носки своих кроссовок.

— Ну? Что скажете?

— Мы как ты, — произнес Ваня. — Что ты думаешь?

— Эх, мальчишки. — Олеся улыбнулась. — Первый вариант нам не подходит вообще. Второй попроще, но тоже не дает того, что может дать третий способ. А именно…

— Исполнение желаний, — предположил Алеша.

— Именно, Лешенька, — прощебетала Олеся и чмокнула мальчика в щечку.

Как он мог после такого отказаться участвовать в ритуале? Даже если бы она затащила его в самое темное место на планете и заставила вызвать самого Дьявола, он бы сделал это, не задумываясь. Собственно, что сейчас и произошло. Леша был готов на все. Он ловил на себе завистливые взгляды приятелей и совсем не думал, что может случиться потом, там, в темноте.

Когда они шли к отряду, Костя спросил у Леши:

— А хочешь знать, как проверить, в доме Черная королева или нет?

У Леши мурашки побежали по спине. Хотел ли он? Ни черта он не хотел! Но Леша ничего не сказал, только кивнул.

— Надо поставить под кровать стакан с водой, а сверху положить кусок чёрного хлеба. Ночью в стакане должен загореться голубой огонёк — это будет значить, что пришла Пиковая дама. Наутро ты обнаружишь, что под кроватью полстакана воды и половинка хлеба.

Леша ждал этой ночи с особым трепетом, как почти каждую ночь, пока мама не создала тот уют, который присутствовал в их доме до сей поры. Его боязнь темноты стала ничтожной перед боязнью, что его тайна откроется Олесе.

«Тебе же уже тринадцать, — громкий голос отца всегда возвращал его с небес на землю. — Я в тринадцать уже на заводе работал, — кричал он. — А ты боишься каких-то чудовищ в собственной голове».

«Нет никаких чудовищ в темноте, — успокаивал себя Леша. — Темнота это просто огромный черный лист бумаги».

Слышал бы его папа, начал бы снова про работу на заводе, то да се. А если он узнает, что его «взрослый» сын ночью участвовал в мистическом ритуале (Леша слабо представлял, в чем он точно будет участвовать, но то, что это нечто мистическое, был уверен), то наверняка заткнется, и Алеша никогда больше не услышит об этом чертовом заводе, где работали дети.

— Эй, соня, вставай, — услышал Леша.

В проходе между кроватями стояли Миша, Ваня, Костик и Олеся. Леша скинул одеяло и встал перед друзьями. Он был уже одет, поэтому они, не задерживаясь, вышли из домика. Путь их был недолгим. Под трели цикад и огоньки светлячков темнота не казалась такой уж страшной. Но она и не была просто черным листом, она была живой. Леша понял, что если он не прекратит думать о тьме, как о живом существе, то о его причуде узнает милая девочка Олеся. «Причуда» — это слово, произнесенное папой однажды, так глубоко засело в памяти мальчика, что он использовал его каждый раз, когда думал о своей болезни.

Откуда взялись ключи от кинозала у Мишки, Алеша выяснять не стал. Его охватило странное чувство, что сегодня ночью здесь произойдет что-то страшное. Это было предчувствие, основанное на воспоминаниях о его первом визите в этот зал. Его пугала не темнота во всем зале, а только в трех прямоугольных окошках расположенных под потолком.

Леша прошел к сцене, стараясь не смотреть на злополучные окна. Ну почему нужно было приходить именно сюда?! Практически сразу же он нашел ответ на свой вопрос. Олеся расставила свечи у экрана и одну за другой начала поджигать. Конечно же, это все из-за экрана! Даже если бы они и достали белую простынь, где бы они ее повесили? На стене их домика? В лесу? Или на причале? Вот то-то и оно. Кинозал был идеальным местом для вызова Черной королевы. От мысли об этом мистическом ритуале (все-таки он был просто уверен в мистицизме данного процесса) Леша почувствовал страх. Небольшая крупица его зарождалась где-то в глубине сознания и грозила вырасти, словно снежный ком.

«Надо отвлечься», — подумал Леша и подошел к Олесе.

— Давай помогу.

Она улыбнулась и передала ему еще одну зажигалку. Леша взял ее, с трудом сдерживая дрожь в руках, и начал поджигать свечи. Неровные подрагивающие огоньки успокоили, и Алеша даже выругал себя за недавнюю трусость.

Ничего не случится, ничего. Но вдруг он поймал себя на мысли, что если бы они сейчас вызывали жвачного короля, а еще лучше, матерного, ему было бы куда как спокойней. Его пугал черный квадрат, приклеенный скотчем к белому экрану. Пугал больше, чем мгла в оконцах для кинопроекторов. Леше казалось, что за ним теперь наблюдают именно через этот квадрат. Тьма внутри него ожила и подрагивала в неровном свете.

— Ну что, кто будет первым? — Олеся улыбалась, будто предлагала им попробовать невиданный фрукт, о вкусовых качествах которого они знали понаслышке.

— А что, всем вместе нельзя? — Костя снова прятался за спиной Леши.

— Мы и так будем вместе. Только желание будем загадывать по очереди. — Теперь Олеся улыбалась скорее из жалости к мальчишкам. Она была уверена, все они трусишки, что, собственно, Костик и подтвердил.

— То есть ты хочешь сказать, что мы ее будем вызывать пять раз? — спросил Миша.

У Леши сложилось впечатление, что Мишка намеренно не произносит имени Пиковой дамы вслух. Он тоже боится. Они все боятся. Одна Олеся не выказывала никаких признаков страха.

«Давай, малыш, пока не поздно, — мамин голос, — откажись. Ты же видишь, они все боятся. Так что над тобой никто смеяться не будет. Давай, малыш, послушай мамочку».

— Ну, есть желающие? — Олеся злилась.

«Черт возьми, тебе тринадцать! — зануда-отец. — Я в твои годы на заводе работал!»

— Я попробую, — едва слышно произнес Алеша.

— Я знала, что среди вас один Леша нормальный. — Олеся снова улыбнулась, но поцелуя (на который Алеша очень рассчитывал) так и не последовало. — Ладно, начинаем. — Она посмотрела на часы и взяла за руки Алешу и Костю. — Миша, берись за Ваню и Лешу. Слова помните?

Ребята кивнули.

— Тогда поехали: Черная королева, приходи! — Начали они сбивчиво, но слово «приходи» произнесли хором. — Черная королева, приходи! Черная королева, приходи!

После громогласного заклинания (как они еще не разбудили весь лагерь?) наступила давящая тишина. По приказу Олеси все разошлись, оставив Лешу перед черным квадратом на белом экране.