Роман Дремичев - Расплата за грехи [СИ]

И тут что-то огненной вспышкой обожгло его плоть, настолько сильной была эта боль, что он не смог даже вскричать, голос замер в груди, глаза полезли на лоб, и перед ними расцвело целое созвездие ярких огней. Человек инстинктивно отшатнулся, оборачиваясь назад, и едва не захлебнулся от ужаса, огненным водопадом окатившим его всего с ног до головы.

К нему, нежно улыбаясь, прижимался светящийся голубым светом призрак неведомого существа — высокого в древних лохмотьях скелета, почти полностью лишенного плоти, лишь куски гниющего мяса свисали с его лица и спины. Жуткие золотые глаза страстно смотрели на испуганного человека. И его колышущаяся словно у медузы плоть обжигала неземным огнем, будто сильная кислота терзала нежную человеческую кожу.

Мужчина, задыхаясь от боли, рухнул на камни, расцарапав об их острые камни всю спину. Кровь оросила пыль и куски породы на полу. В глазах человека вспыхнул с неведомой силой животный страх, он, не помня себя от боли, пополз прочь по камням, не обращая уже внимания на то, что еще больше кромсает свою спину об острые края обломков стен.

Жуткий дух все улыбался обрывками губ и тянул к нему свои длинные руки, украшенные тонкими пальцами с острыми когтями. И тут человек разглядел за спиной призрака еще один силуэт — сухонький старичок сидел на стальной плите и, уткнувшись взглядом в пол, улыбаясь чему-то, играл беззвучную мелодию на своей маленькой дудочке, и, казалось, что ничто вокруг его не заботит, кроме как это увлекательное занятие.

Еле дыша от боли, мужчина вскочил на дрожащие, подкашивающиеся ноги и, держась одной рукой за стену, а другой — вытирая со лба липкий холодный пот, рванул, громко стеная, вдаль по темному коридору, оступаясь на камнях, едва не падая, лишь бы подальше от этого кошмара. Мрак нежно обнимал его, наполненный вековой пылью воздух терзал натруженные легкие, в голове шумела безумным водопадом кровь, и в горле пересохло так, что не сглотнуть. Боль в спине переросла в жар, словно адский огонь пылал в его плоти. Но, не останавливаясь, на пределе выносливости, он продолжал свое бегство. Инстинкт самосохранения вел его все дальше, и он шел, невзирая на туманящееся сознание и нехватку сил.

Вот коридор пошел под уклон, резко ухнув вниз, и человек упал на пол, похожий на гладкий желоб, и заскользил по нему во тьму.

Падение было не долгим. Вот он уткнулся в покрытую чем-то слизким решетку, из-за которой пробивались тусклые лучи желтого света. Затем под тяжестью его тела она подалась и выскочила из креплений. За ней был люк, в который он и ухнул, приземлившись в какую-то лужу. Жуткая вонь резанула в нос, глаза заслезились, а спину вновь обожгло, словно адским огнем.

Он встал на колени, благо здесь было не глубоко, и попытался выбраться на берег, усыпанный каким-то гниющим мусором. Это получилось с трудом, сил уже не хватало. Он прилег у края, даже полностью не выбравшись наружу, положив раскалывающуюся от боли голову на теплый камень, поросший влажным мхом, и оглядывая ртутное озеро, в которое его угораздило сверзиться. Силы истощились, мрак беспамятства застилал глаза, дыхание с трудом вырывалось из отказывающих легких. И боль уже не терзала, а словно нежно ласкала измученное тело.

— Мили мила, где же ты? — раздалось вдруг с другой стороны озера. — Мили мила, я же здесь. Хи-хи-хи.

Мужчина попытался приподняться, чтобы посмотреть, кто же это был, но не смог.

И тут раздался тихий плеск. Человек увидел, как на том берегу сидит, зачарованно улыбаясь, все тот же старичок и наигрывает простенькую мелодию. Теперь ее можно было услышать — она, словно раскаленная игла вонзалась в мозг, безжалостно терзая его, пробивалась сквозь кости и плоть, разрушая остатки разума и сознания.

И вдруг странное создание шагнуло в пруд, скользнув мимо старика, и пересекло его, замерев над умирающим человеком. Мужчина видел лишь черный рваный по краю плащ и кожаные сапоги, с которых медленно скатывались капельки ртути. Он с трудом поднял глаза и, истратив остатки сил на так и не вырвавшийся крик ужаса, умер, распластавшись среди мусора и гнили.

Над ним возвышался он сам с глазами, пылающими багровым светом, в черных старых одеждах и с мертвым синюшным лицом. Опаленные неземным огнем крылья безвольно болтались за его спиной.

Мелодия резко оборвалась на одной пронзительной ноте, и наступила тишина.

Кто ведает о том, что могла породить земля на заре мертвого мира, истерзанного атомной войной. Какие существа зримой и незримой сфер, попавшие в круговерть хаоса развязанной человечеством битвы, были вывернуты наизнанку, жестоко изменены и рождены заново в иной ипостаси, чтобы через века боли воспрять уже в изменившемся облике и вновь шагнуть под свет звезд и луны.

И духи земли, лесов и морей, что населяли эти просторы до Судного дня, вновь бродят по ней, скользя среди руин, пепла и зла, уже не вспоминая о том, кем были раньше. От добрых существ, населявших когда-то Землю, не осталось и следа. Эти духи — некогда хранители всего рожденного — стали новыми владыками разрушенного мира, и они отчетливо помнят, кто привел их сюда.

И они больше не рады человеку.