Джастин Кронин - Перерождение

– Мы не погибнем, – пролепетал сбитый с толку Питер.

– Надеюсь, это правда… – Сара запнулась. – Знаешь, той ночью…

– Пожалуйста, прости меня! – Питер набрал в грудь побольше воздуха. – Я сглупил: надо было сразу тебе довериться.

– Не извиняйся! Говорю же, ты старался, очень старался, но вы… вы просто созданы друг для друга. Думаю, я всегда это чувствовала, но не могла смириться.

– Да о чем ты?! – спросил окончательно обескураженный Питер.

Сара не ответила: она молча смотрела на ночной город. Внезапно ее глаза расширились от ужаса. Девушка вскочила и встала рядом с Питером.

– Что там такое?

– Вон он, вон он, на крыше!

Питер прильнул к прицелу.

– Ничего не вижу.

– Он только что там был!

В комнату вошла Эми. «До сих пор шарик свой к груди прижимает!» – удивился Питер. Ни с того ни с сего девочка схватила его за руку и потащила прочь от окна.

– В чем дело, Эми?

Тут окно взорвалось градом сверкающих осколков. Питера швырнуло в другой конец комнаты – дыхание сбилось, в глазах потемнело. Лишь через какое-то время он сообразил, что с соседней крыши в номер ворвался пикировщик. Сара закричала – слов Питер не разобрал, но почувствовал парализовавший ее ужас. Питер с Эми упали у двери, а когда пришли в себя, вирусоноситель уже выпрыгнул в окно.

Сара исчезла.

В комнату влетели Алиша, Холлис и остальные. Холлис содрал с руки шину, схватил винтовку и подскочил к окну. Куда целиться? В кого стрелять?

– Проклятье! – раздосадованно пробормотал он.

Алиша рывком подняла Питера на ноги.

– Ты порезался? Эта тварь тебя поцарапала?

Питер молча покачал головой, чувствуя, как внутри все ходит ходуном.

– Что случилось? – заорал Майкл. – Где моя сестра?

– Ее забрал пикировщик, – ответил Питер, к которому вернулся дар речи.

Эми прижимала к груди чудом не разбившийся шарик. Майкл схватил ее за плечи и стал трясти.

– Где моя сестра? Где Сара?

– Майкл, прекрати! – закричал Питер. – Ты ее пугаешь!

Алиша швырнула Майкла на диван. Эми испуганно отшатнулась и выронила шарик.

– Штепсель, успокойся немедленно! – зашипела Алиша.

– Не смей меня так называть! – выпалил Майкл, чуть не рыдая от бессильной ярости.

Разругаться им помешал грозный оклик:

– А ну заткнитесь!

Все как по команде посмотрели на Холлиса, который с винтовкой стоял у раскрытого окна.

– Заткнитесь! – повторил Холлис и оглядел всех по очереди. – Майкл, я верну твою сестру. – Он открыл рюкзак и стал набивать карманы дополнительными обоймами. – Пикировщиков трое, я видел, куда они ее потащили.

– Холлис… – начал Питер.

– Я уже все решил, – ответил Холлис, заглядывая Питеру в глаза. – Ты, как никто другой, должен меня понимать.

– Я с тобой! – выступил вперед Майкл.

– И я! – выпалил Калеб, обвел взглядом друзей и куда неувереннее добавил: – То есть мы же все идем, верно?

Питер взглянул на Эми: девочка сидела на диване, прижав колени к груди.

– Лиш, дай пистолет!

– Зачем?

– Если мы идем спасать Сару, Эми понадобится оружие.

Алиша тут же вытащила пистолет. Питер вынул магазин – патронник пустовал, – затем снова вставил его в рукоять, отвел затвор и резко отпустил. Питер покрутил в руках готовый к выстрелу пистолет и протянул Эми.

– Шанс будет только один. Один выстрел сюда. – Он ткнул себя в грудину. – Умеешь стрелять?

Эми оторвала взгляд от пистолета и кивнула.

Сборы были в самом разгаре, когда Алиша отвела Питера в сторону.

– Тебе, конечно, виднее, – осторожно начала она, – но, по-моему, это ловушка.

– Да, знаю. – Питер взял винтовку и рюкзак. – Давно понял. Все эти тупики, баррикады… Пикировщики заманили нас в отель! Но Холлис прав: мне не следовало бросать Тео, и Сару я ни за что не брошу.

Они надломили неоновые палочки и вышли сперва в коридор, потом на лестничную клетку. Алиша прижалась к перилам, глядя вниз, поводила стволом винтовки из стороны в сторону и махнула рукой, давая понять, что путь свободен. Спускались медленно, от пролета к пролету: Алиша и Питер первыми, затем Майкл с Калебом и Эми, затем Холлис с Маусами. На третьем этаже они снова нырнули в коридор и быстро зашагали к лифтам.

Дверцы среднего лифта, по шахте которого они поднимались, были по-прежнему открыты. Внизу темнела кабина с распахнутым люком. Питер повесил винтовку на плечо, скользнул на трос, быстро перебирая ногами, спустился на крышу кабины и спрыгнул вниз. За лифтом простирался огромный, на целых два этажа, зал со стеклянным потолком, который почти полностью отражался в зеркальной стене напротив кабины. Питер вскинул винтовку и затаив дыхание сделал полшага вперед. Никого. Он свистнул, сообщая друзьям, что опасности нет, и они поочередно спустились на первый этаж: сначала передавали винтовки, потом соскальзывали по тросу сами. Последней в кабине оказалась Маус – за спиной она несла не один, а сразу два рюкзака.

– Второй рюкзак Сарин, – пояснила она. – Думаю, он ей понадобится!

Теперь слева было казино, справа – темный коридор с пустыми магазинами, а за ним – главный вход, у которого остались «хаммеры». Холлис видел, как пикировщики тащат Сару на другую сторону улицы, к башне. План-минимум состоял в том, чтобы выбраться на открытое пространство перед отелем, используя в качестве прикрытия «хаммеры». На крайний случай в машинах пулеметы есть… Как действовать дальше, Питер пока не знал.

А вот и место с безмолвным роялем! Как и несколько часов назад, тут царила тишина. В неярком свете неоновых палочек создавалось впечатление, что крылатые создания не нарисованы на потолке, а парят над головой. Когда Питер впервые попал в этот зал, они показались зловещими, но сейчас неприятное ощущение исчезло. Грустные глаза, пухлые щеки – на потолке нарисованы Маленькие!

Наконец они притаились у открытого окна, через которое проникли в здание отеля.

– Я разведаю, как там дела, – объявила Алиша, глотнув воды из фляги. – Если все в порядке, мы быстро сядем в машины и уедем. У отеля задерживаться не стоит. Майкл, ты поведешь второй «хаммер» вместо Сары, Холлис и Маусами займут места у пулеметных стоек, а ты, Калеб, пулей беги к любой из машин. Смотри Эми не потеряй! Пока рассаживаетесь, я вас всех прикрою.

– Понятно, а как же ты? – спросил Питер.

– Не волнуйся, добровольно я здесь не останусь! – Алиша вылезла в окно и бросилась к ближайшему «хаммеру».

Питер поднял винтовку. Темнота за окном казалась абсолютной: месяц заслоняла крыша портика. Судя по глухому звуку, Алиша бросилась на землю – правильно, за «хаммером» спряталась! Питер прижимал винтовку к плечу, отчаянно надеясь услышать свист, означающий, что путь свободен.

– Где она застряла? – шепнул Холлис.