Наталья Солнцева - Дуэль с Оракулом

— Ой…

Она с трудом взяла себя в руки и продолжила читать заклинания. Вызванный ею дух угрожающе качнулся вперед. Она подняла свое зеркальце и медленно повернулась на все четыре стороны…

Золотая навивка на ручке зеркальца откликнулась на ее вибрации и вошла с ними в резонанс. По спине Ларисы прокатилась волна жара, кровь чуть не вскипела. В комнате запахло гарью. Драпировки дымились, но она не отступала. Один… два… три… четыре… Ослепительная вспышка заставила ее дрогнуть и зажмуриться. Она едва устояла на ногах, а четыре зеркала заволокла искрящаяся тьма…

В психомантеуме возник ледяной вихрь, который вопреки законам физики погасил пламя, и готовые заняться занавеси чудом уцелели. Ладонь Ларисы нестерпимо жгло, но она терпела. Время замерло, вихрь утихомирился, покрытая золотой навивкой ручка зеркальца остыла, ладонь перестала болеть. Как будто ничего и не было.

— Готово… — прошептала она.

Секунды ли растянулись в часы, часы ли сузились в секунды, Лариса не знала, сколько она находится посреди задымленного психомантеума, не ощущая ничего, кроме звенящей пустоты вокруг.

Кто-то приоткрыл дверь и тихим голосом спросил:

— Получилось?

— Кажется, да…

— Он явился?

— Я его видела, в четырех лицах. А потом что-то вспыхнуло, и он исчез.

— Так и должно быть!

Лариса чувствовала себя вернувшейся из иного мира, как долго пробывший на необитаемом острове человек чувствует себя среди людей. Все казалось непривычным и тревожным — собственный голос, платье до пят, запах дыма и красивый мужчина в военных брюках и белой рубашке.

— Илья? — вырвалось у нее, словно она не узнавала его. — Это ты?

— Все хорошо, — улыбнулся он. — Ты справилась. Я был уверен, что ты сможешь. Это под силу только тебе.

— Теперь я умру, Илья…

— Не говори так! Мы что-нибудь придумаем. Я же с тобой…

— Ты тоже умрешь. Скоро. После того, как передашь Унгерну то, что обещал. Зачем, Илья? Зачем тебе…

— Тсс!.. Молчи! — Он коснулся своими губами ее губ и помешал договорить. Их чувства сильнее смерти!

— Мы все преодолеем?

— И выйдем невредимыми из любой авантюры…

Лариса положила голову на плечо Ильи, он обнял ее и крепко прижал к себе. Она слышала, как он дышит, как бьется его сердце. Отражение влюбленной пары тонуло в бездонной черноте зеркал. Пальцы женщины разжались, и зеркальце с золотой ручкой выпало бы на ковер, если бы молодой человек не подхватил его…

Засекин не умел оказывать первую помощь.

— Пустите, — Катя отстранила его и опустилась на колени перед лежащим навзничь Денисом, проверила пульс на шее. — Слава богу, жив! Обошлось! Дайте воды…

Ученый суетливо нашел стакан, плеснул туда минералки из стоящей на кухонном столе початой бутылки. К злополучному чайнику он прикасаться не рискнул. Катя заметила это и криво усмехнулась.

— Надо вытащить вилку из розетки.

Засекин вытер о штаны мокрые от волнения ладони и осторожно выключил чайник. Как парня ударило током? Он что, не видел оголенного провода?

— Уф-фф!..

— Не мешало бы вызвать «скорую», — заметила Катя, вливая воду в рот пострадавшему. Тот закашлялся и открыл глаза.

— Какую «скорую»? — прошептал ученый. — Вы с ума сошли? Мы в чужом доме, между прочим! Нас сдадут в полицию!

На бледное лицо Дениса возвращались краски, он задышал ровнее и пошевелился.

— Ему нужна врачебная помощь, — сказала Катя.

— Так окажите ее! Вас же учили в этой… социальной службе.

— Искусственное дыхание и массаж сердца тут ни к чему. А что еще делать, я не знаю.

— Может, он сам оклемается? — с надеждой в голосе молвил Засекин. Перспектива отвечать за незаконное проникновение в жилище его не прельщала. Катя не могла этого не понимать.

— Опасно оставить его без помощи, — возразила она. — Вдруг, ему станет хуже?

— Его сюда никто не звал! А если бы нас не было?

— Но мы же есть…

— Его никто не просил врываться в чужой дом.

— Нас тоже, — огрызнулась Катя. Засекин ее раздражал, как и сложившаяся ситуация. Она только хотела рассмотреть загогулины на стене, а вляпалась в неприятности.

— Что… со мной? — выдавил Денис.

— Током стукнуло. От чайника.

— Изоляция на проводе повреждена, — хмуро добавил «профессор». — Вас и шарахнуло. Вам еще повезло, молодой человек! Кажется, вы в порядке?

Катя поднялась на ноги и налила себе воды. Как здесь оказались Засекин и этот мнимый маклер? То, что парень лжет, не вызывало у нее сомнений.

— Вы следите за мной? — повернулась она к ученому. — Не могу поверить! А прикидывались приличным человеком, интеллигентом.

— Тише, тише… — забормотал тот, покосившись на Дениса. — При нем лучше помалкивать.

— Это вы притащили его за собой, — разозлилась Катя. — Теперь расхлебывайте.

— При чем тут я? Вы слышали? Его Курбатова наняла! Она дом продает.

— Враки всё!

— Как — враки?.. — опешил Засекин.

— Надо уматывать отсюда. Не нравится мне этот тип.

— Мне тоже…

— И вообще, вдруг, наследница нагрянет? Ирка сегодня не ночевала в нашей квартире. Когда я уходила, ее еще не было. И на звонки не отвечает. Вы, случайно, не в курсе, где она?

— Я?.. Нет…

Появление нового персонажа в лице незнакомца не на шутку встревожило Катю. Она хотела как можно быстрее отделаться от пострадавшего.

— Может, обыскать его? — робко предложил ученый. — Документы проверить?

— Эй! Эй! — возмутился Денис. — Отвали!

Шок от удара током прошел, и он начал соображать, что происходит: вспомнил, как пытался включать чайник, и вдруг… вырубился.

— Я вижу, тебе полегчало, — обрадовалась Катя. — Встать сможешь? Помогите ему, Аркадий.

Засекин протянул парню руку и помог сесть, а потом подняться на ноги. Денис, пошатываясь, сделал пару шагов и плюхнулся на стул. Тело сотрясала мелкая дрожь, горло перехватила судорога. До него внезапно дошла простая и жуткая мысль: началось! Какой-то старый чайник едва не отправил его на тот свет! К генералу Лукину и его зятьям!

— Вот оно… колдовство…

— Что-что? — переспросил ученый.

Катя переводила взгляд с молодого мужчины на пожилого, ломая голову, как от них избавиться.

— Это я так, — махнул рукой Денис. — Башка гудит… мысли дурные лезут…

— Мы уходим, — решительно заявила Катя. — Ты остаешься?

— Я с вами…

— Кто ты такой? — запоздало спохватился Засекин. — Бандит, который охотится за…

Он осекся и замолчал под колючим взглядом девушки. Денис пропустил мимо ушей его реплику, прислушиваясь к своему состоянию. Сможет ли он самостоятельно идти? Судя по тому, что он жив, чайник не справился со своей задачей. Значит, будет повторение! Все вокруг теперь таит для него угрозу. От обычного электроприбора до проезжающих по улице машин. Любой объект представляет собой повышенную опасность.