Витамина Мятная - Мертвая Академия. Дилогия

Это был явно человек в мантии, но двигался он очень странно, рывками перебирал руками по крыше и висел вниз головой. Незнакомец поднял голову, и наши глаза встретились.

Я упала с подоконника, сбрасывая со спины рюкзак, попыталась удрать вверх по лестнице. Рука с когтями вспорола баул, зацепилась и дернула на себя, утаскивая меня за тяжелой ношей. Лямки синхронно треснули, и через разрыв в ткани на ступеньки посыпались мои покупки. Потеряв равновесие, я полетела следом.

В оконном проеме стоял черный человек и наматывал на локоть длинную цепь с кинжалом на конце. То, что я приняла за когтистую руку, оказалось оружием. Оно больше всего походило на кинжал-коготь, к концу рукояти которого крепилась цепь из плоских заостренных с концов звеньев. Они были расположены таким образом, что при малейшем прикосновении резали острой кромкой. Цепь уходила в темные складки мантии незнакомца. Лица его я не видела, глубокий капюшон скрывал черты, только два красных глаза горели в темноте.

Ночной кошмар медленно поднял руку и откинул ткань с головы.

Человек был лыс, его красные нечеловеческие глаза пристально, не моргая, смотрели на меня. Казалось, это глядит не живое существо, а змея, мертвая и холодная, созданная из безжизненного камня. Так смотрят статуи, слишком реалистично выполненные.

Черный маг улыбнулся, медленно, напоказ, позволяя рассмотреть острые сточенные зубы, и закрыл пылающие глаза. Сосредоточился, лысый череп запылал призрачным огнем. Вокруг глаз поползли спирали, образуя причудливые чернильные капилляры на коже.

Глаза открылись.

На меня уставились черные бездонные провалы.

Перехватив кинжал поудобнее, мой самый страшный сон скользнул ко мне, держа руку с оружием наготове.

«Начнем с сердца», — хриплый, нездешний голос из-за грани, минуя уши, врезался в мозг.

Я окаменела, дыхание замерло. Пыталась вздохнуть, но воздух не шел в стиснутую страхом грудь.

Сама не понимая, что делаю, я открыла рот и завизжала:

— ДЕМОН! — Слово относилось к ужасному человеку, но тут же я вспомнила, кто носит подобное прозвище. Легкие набрали побольше воздуха.

— ПОМОГИ! — Наручи на запястьях завибрировали, передавая приказ фамильяру.

Кинжал уже летел мне в сердце. Я зажмурила глаза.

Между мной и холодной сталью метнулась тень. Тяжесть прижала меня к ступеням лестницы.

— Не смей… — прохрипели мне на ухо.

Резкий вдох. Стилет вонзился в спину вампира.

— Гр-р-р-р… — зарычал Демон. Резко развернувшись, он встретил рукой второй удар сумасшедшего мага. Еще один замах, незнакомец не собирался останавливаться.

Острый край ножа врезался в плоть, на пол упали крупные капли крови. До меня донесся злобный скрежет сточенных зубов. Вампир держался, хоть и стоял в неудобной позе, парируя удар собственной рукой. Черному человеку пришлось отступить.

Просвистела цепь, обвилась вокруг шеи Демона, маг дернул путы, отрывая фамильяра от меня. Я осталась без защиты.

Демон попытался несколько раз взмахнуть рукой, но у него не получалось. Жалкие обрывки света срывались с ладони, падая на пол, они превращались в капли крови.

Я не понимала, что он делает.

— Оружие! — хрипел фамильяр-вампир, но я не понимала его.

— Что сделать? — Все что угодно, если бы я только смогла понять, что он хочет.

Сокрушительный удар, и Демон отлетел на несколько метров, упал на ступени у моих ног. Цепь все так же скользила вокруг его шеи. Черный маг перехватил оружие поудобнее. Намотал звенья цепи на кулак и медленно, с наслаждением наблюдая за своим действием, потянул. Острые края лезвий впились в шею вампира и стали разрезать кожу на узкие полоски. На ступени хлынули потоки крови.

— Я уже мертв. Мне не больно, — приоткрыв один глаз, прохрипел Демон.

Вампир держался. Незнакомец улыбнулся, облизал раздвоенным языком губы.

— Это только начало, — пообещал он.

И это, действительно, было только началом. Я в ужасе смотрела на происходящее, не в силах что-то сделать.

Маг дернул на себя цепь, потянув безоружного вампира на себя. Демон скользил по полу, оставляя кровавый след. От потери крови фамильяр слабел. А маг рывок за рывком натягивал цепь, как рыбак тянет сеть с уловом.

Рука с черными когтями подняла живого мертвеца с пола, темные провалы встретились с зелеными глазами. Руки вампира корябали запястье.

«Неужели есть кто-то сильнее восставшего?» — ужаснулась я.

Резкое движение, свист ветра, звук разрываемой плоти.

Ночной кошмар стоял, держа в руке трофей. Красное, капающее крупными каплями сердце ритмично билось в скрюченных пальцах.

Я громко закричала, возмущенная жестокостью. Ужас охватил все мое естество.

Пинок ноги отбросил изуродованное тело. Я метнулась мимо. Рука мага попыталась схватить, но только выдрала клок волос.

Я подбежала к валяющемуся у подножия лестницы Демону, бросилась перед ним на колени. Его развороченная грудь представляла собой страшное зрелище: вскрытые ребра, обломки мелких костей, и все это залито потоками крови. Самое страшное было в том, что вампир все еще жил, шевелился и пытался привстать.

Крупные слезы жалости пополам со слезами бессилия полились из моих глаз.

Пальцы, дрожа, дотрагивались до краев раны, не зная, как собрать, как излечить, как вернуть назад. Мои колени стояли в луже растекающейся крови.

В голове пронеслась мысль: «Если б я могла, если б я только знала хоть одно заклинание!»

Самым кошмарным было то, что глаза вампира были открыты, губы шевелились, в уголке скапливалась капля крови. Красная струйка поползла по подбородку.

Губы зашевелились настойчивее, а глаза смотрели куда-то за мою спину. Я нагнулась, чтобы расслышать последние слова.

Ничего не услышала, вместо этого предательские клыки впились мне в шею. Руки, лежащие до этого недвижимо, схватили мои плечи стальными оковами, притянули к себе. Сильно, жадно. Моя грудь уперлась в плечо фамильяра, и я снова почувствовала это головокружительное желание.

Вампир пил жадно, а я изнемогала под наплывом сладостных видений. Они туманили мозг, заставляли изгибать спину и прижиматься сильнее. Это длилось всего секунду, его губы оторвались от сладостного поцелуя, горячее дыхание обожгло ухо:

— Прикажи!

Тень смерти нависла над нами, заслоняя все.

Не помня себя, я завизжала:

— ЗАЩИТИ!

Ловким движением меня оттерли за спину. Рука со всполохом алого встала на защиту. Кинжал, нацеленный мне в спину, со звоном наткнулся на сгусток света в руке Демона. С ладони, сжатой в кулак, заструились кровавые ленты, собираясь в меч. Медленно переплетаясь, струи крови формировали острое лезвие.

Темный маг, осторожничая, отрыгнул на безопасное расстояние, острые зубы испуганно скалились на кровавый клинок.