Елена Бабинцева - Невеста Полоза

Я тяжело осела на лавочку. Мы оба замолчали.

-Я говорила с Полозом.

-И?

-Если я не приду сама, он убьет бабушку…

Вовка вздохнул.

-Мой дед и бабушка Маня…?

-Его хвоста дело…

Снова молчание.

Вовка взял мою руку в свою, и виновато заглянул в глаза.

-Я, конечно, понимаю, что поздновато, но все же… прости меня Варя. Я не верил тебе. И был дураком, идиотом и…

-Буржуем,– подсказала я.

-И это тоже…– не стал отрицать Вовка.

Я вздохнула. Вовка, когда просил прощения, выглядел хуже любого побитого котенка. Его не простить… да это невозможно было. Особенно когда он просил с такими глазами.

-Ладно…– наконец сказала я. – Забыли. Будем считать это нам урок.

-Так что мы буде делать?– наконец спросил Вовка. – Как спасать тебя будем? Не думаю, что эта змеюка отдаст тебя добровольно.

-Мне надо продержаться до осени…– проговорила я. – Если смогу продержаться, он уйдет ни с чем.

-Но это только на год. Следующей весной он снова вернется,– мрачно сказал Вовка.– Надо придумать что-то более действенное.

-Что? Убить его? Не думаю, что получится.

-А если тебя выдать замуж?

-Опять?– усмехнулась я. – Ты от меня отказался тогда, помнишь?

-А что если еще раз…?– виновато сказал Вовка. – Это единственная польза от меня. И это все что мы пока что можем сделать.

Я задумалась. Вовка был прав. На данное время больше ничего придумать было нельзя. Вовка стал моим единственным союзником и реальным помощником в этой "борьбе" за жизнь…

-Хорошо. Пускай так. Но если он прознает… Вова тебя могут убить. Он не пощадит тебя. И тогда…

-А ты не думай об этом, – усмехнулся Вовка своей фирменной улыбкой. – Я довольна большая добыча, и если Полоз меня проглотит, то будь уверена, я стану ему поперек горла.

-Вовка… – я чуть ли не прослезилась. – Спасибо, что поверил… и не бросил.

-Я наломал немало дров, – кивнул Вовка,– теперь надо все исправить.

-Так, как нам с тобой быть?

-Сегодня вечером придем в церковь, ту, что на окарине у дороги. Я договорюсь с отцом Алексием. Он знал моего деда, он не откажет нам.

-Я не хочу, бабушку одну оставлять…– призналась я. – До вечера я с ней посижу. Когда идти?

-Когда стемнеет,– решил Вовка,– часов в одиннадцать. Все сделаем быстро и покончим с этим.

Я кивнула.

Весь сегодняшний день я провела, как во сне. Практически ничего не ела, прислушивалась к каждому шороху. И каждый звук вызывал страх. Бабушку начало нервировать, что я весь день отираюсь около нее и шагу ступить не даю.

Пришлось немного сбавить обороты и обойтись простым наблюдением. Но еще я волновалась за Вовку. Если полоз прознает, о том, что Вовка помогает мне, то все… был друг детства, и нету. Почему-то сразу померещилась Поля, с синим от удушения горлом. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы выгнать этот образ из головы.

Время до назначенного часа тянулось медленно, как патока. Я извелась, глядя на часы и ожидая вечера. Мне не было покоя нигде. О том чтобы хоть немного поспать и речи не было.

Ближе к обеду бабушка меня застала на кухне, пьющей валерьянку. Промолчала, но было видно, что удивилась. Пришлось соврать, что, мол, из-за Поли перенервничала. Бабушка поверила.

Ближе к вечеру я выпила уже пять кружек с крепким кофе. Но бодрости не было. Была лишь нервозность и непреодолимое желание напиться в хлам, когда все это закончится.

Стук в калитку заставил меня подскочить на стуле в кухне.

-Варя, выгляни, посмотри, кто пришел!– крикнула бабушка из огорода.

Напряжение росло, как снежный ком. Стало страшно. Я опасливо выглянула за дверь и с крыльца увидела почтальона. Как я не расплылась от облегчения прямо на крыльце, не знаю.

Я подошла к калитке.

-День добрый. Мне нужна Варвара Самохина.

-Это я…– странно, кто это мне письма вздумал писать.

-Вам посылка. Вот, пожалуйста.

Почтальон выудил из своей сумки-катомки небольшую коробочку синего и белого цвета, с эмблемой почти России, все как положено.

Я расписалась в протоколе о принятии посылки и тут же начала ее разворачивать. Обратного адреса на ней не было.

-Кто это прислал?

Едва я открыла коробку, то увидела на дне золотое кольцо с маленькой змейкой, которая вилась по ободу с маленькими глазами-изумрудиками.

Сердце подскочило к горлу. Что ж это получается…

-Я передам господину, что вы приняли его дар,– как-то странно прошипел почтальон, и мне в лицо тут же брызнуло чем-то едким и отвратительным. Глаза сразу же потяжелели, и тело просто стало ватным. Лицо почтальона постепенно изменилось в отвратительную змеиную морду…

***

Я очнулась в каком-то темном и сыром помещении. Воздух был влажный, и где-то капало с потолка. Потребовалось время, прежде чем я привыкла к темноте. Каменный свод уходил ввысь на много метров. Под самым верхом кружились светлячки и мигали огоньками. В этих бликах посверкивали огромные драгоценные камни… я кое-как повернула голову и обнаружила себя лежащей на большом алтаре, который был сделан из какого-то камня, который отполировали до зеркальной гладкости

Голова гудела, и в горле пересохло. Хотелось пить…

В один миг зал озарился ярким и неприятным светом. По глазам больно ударило и пришлось зажмуриться.

-Варя, мне казалось ты умная и смышленая девочка. Зачем же ты так поступаешь…

В зал вошел… хотя нет, уже не вошел. В зал, по гладкому зеркальному полу, похожий на малахит вполз Велимор…

До середины тела, мужчина был змеей. Огромный чешуйчатый хвост, черного и красного цвета, заменял ему ноги. Выше талии, Полоз был одет в расшитый золотом кафтан и жилет. Волосы черными прядями опускались ниже плеч, почти до самой талии. На голове, как печать, была корона из непонятного черного металла. И только желтые змеиные глаза с очень знакомой усмешкой выдавали в нем того самого Велимора.

-Я от тебя ничего не принимала…– сипло сказала я.

-Да?– поддельно удивился Полоз, и оглянулся за спину на свою свиту. – А вот мне передали, что ты добровольно приняла подарок. И даже расписалась за его получение…

-Я не брала его в руки…

-А это не особо важно, – усмехнулся Полоз.– Главное ты приняла его.

Я хотела встать, хотела пошевелить рукой, но даже этого не смогла сделать. Полоз заметил мои потуги и расплылся в улыбке.

-Не старайся Варя. Паралитический яд действует долго. Прости за такое не особо деликатное приглашение в гости, но и ты строила планы за моей спиной. Видимо бабушку твою тебе совсем не жалко…

-Не трогай ее…– мне казалось, что я крикнула, однако из горла раздался лишь глухой свист.

-А Владимир?– Полоз подполз ближе и наклонился так, чтобы я видела его глаза, и чтобы ледяное дыхание обжигало мне лоб и щеки.

-Вовка не твой… он отказался от тебя.