Сара Бреннан - Поражение демона

Алан очаровал воспитателя в детском саду. Син закатила глаза. В машине Алан сказал:

— Я обладаю природным очарованием, ничего не могу с этим поделать!

— Я не умею обращаться со словами как ты, поэтому отвечу просто: ХА!

Оба раза, когда они выходили из машины — забирая Лиди и по возвращении домой — Алан подал Син руку. Она с удовольствием опиралась на него, несмотря на то, что сохранять равновесие с Тоби на руках было трудновато. Физический контакт делал отношения реальными. Син открыто продемонстрировала их близость перед Ником и Мэй, оба были в квартире. Брови Мэй поползли вверх, а потом она ухмыльнулась. Ник сузил глаза. Оба промолчали, потому что Мэй была тактичной девушкой, а Ник… это просто Ник. Син переоделась в футболку и джинсы, Алан приготовил ужин. Все уселись за стол и стали обсуждать, как достать жемчуг.

— Я убью Себа и возьму их, — предложил Ник.

— Твои планы всегда включают убийства, Николас. — Алан нахмурился. — Меня это беспокоит. Я бы предпочел, чтобы ты мыслил шире. А если Себ не брал ожерелье?

Ник пожал плечами.

— А если он взял их и спрятал? — добивался ответа Алан.

— Что ты собираешься делать, если достанешь жемчуг? — импульсивно спросила Син.

— Я отдам его Мэй, — Ник пристально посмотрела на девушку.

Так, значит, у Мэй появился еще один вариант. Син выдержала взгляд Ника, и задалась вопросом, а что, если его беспокоит новый поворот в отношениях Алана и Син. Может, это обычная грубость демона? Трудно было понять разницу между повседневным привычным хамством и намеренным оскорблением. Син обратила внимание, что Ник напряжен больше обычного.

— Я не хочу победить только потому, что мне принесут приз на блюде, — возмутилась Мэй.

— Отлично, — сказал Ник. — Тогда я вижу только один выход из ситуации. Вы, девочки, должны бороться.

Девушки переглянулись. Син ухмыльнулась.

— Классная идея, я выиграю! — сказала она.

— Ну не знаю, — протянул Ник. — Она мелкая, но у нее скверный характер и она хороший стратег. Так что предлагаю намазаться маслом.

— Спасибо, Ник, но если ты планируешь справиться без посторонней помощи, то надо делать все тихо, — сказал ему Мэй.

— Я думаю, что ты очень полезный, Ник, — поддержала демона Лиди.

Мэй ухмыльнулась и вернулась к схеме яхты, которую она набросала в помощь всем, и на которую капнула кетчуп.

Син заметила, что Мэй с сомнением поглядывала на Алана, когда речь зашла о лидерстве, да и сам Алан не сказал ни слова. Даже с картой они не имели понятия, где спрятано ожерелье, и Ник не мог вернуться туда без вызова. Джеральд приказал Джейми избавиться от него. Внутри ковена начались беспорядки, и демон — последнее, в чем они нуждались. До тех пор, пока маги не соберутся кого-нибудь убить. Однако, все это не мешало этим четверым строить планы до тех пор, пока Тоби не уснул, уронив голову на стол. Син пришлось отвлечься, чтобы уложить в постель мальчика и Лиди. Она рассказала несколько сказок, прежде чем Лиди отключилась. Син вышла в гостиную. Мэй сидела на диване и смотрела телевизор, Ник точил нож у окна, Алана не было. Вероятно, он был один в своей комнате. Син решила составить ему компанию.

— Итак, — сказал Ник. — Алан и Син.

С другой стороны, Алан наверняка со своими книгами, он может подождать еще немного. Син подошла к двери. Мэй щелкнула пультом, выключая телевизор и вытянулась на диване, откидывая голову и глядя на Ника под новым углом.

— Что насчет них? Что ты чувствуешь по этому поводу?

— Ты знаешь, что я не люблю, когда ты задаешь мне такие личные вопросы, Мэвис. — съехидничал Ник. — Будь леди.

Мэй сделала неженственный жест в его адрес. Ник склонился над точильным камнем, волосы упали ему на глаза, но он, очевидно, поймал отражение в окне и мимолетно улыбнулся.

— Тебя это беспокоит?

— Беспокоит? Меня? — Ник говорил медленно, словно на иностранном языке, что по сути так и было. — Я не ожидал этого, а я всегда ожидаю таких вещей. Это странно. Если она использует моего брата, я заставлю ее пожалеть об этом.

— Син не сделает ничего подобного, — возразила Мэй.

— Тебя точно Син беспокоит? — уточнил демон. — А как же Алан? Я всегда думал, что вы двое… Я думал, ты ему нравишься.

— Недостаточно, — мягко ответила Мэй. — И он мне нравится недостаточно сильно. Мы оба это поняли. Единственным, кто настаивал на продолжении, был ты.

Ник не отрывал глаз от заточки ножа, и в этот раз он не улыбался.

— Ты хотел отдать меня Алану как какую-то награду или что-то столь же чудовищное, — продолжала Мэй.

— Я, может, думал, что ты — достойная награда.

Повисла долгая пауза.

— Я тут. Смотрю на тебя в недоумении, — нарушила тишину Мэй. — Чтоб ты знал.

— Не говори мне о том, что я и так знаю. Ты знаешь, что люди испытывают друг к другу. Алан точно понимает в этом больше, чем я. Я знаю, что я не понимаю. Я хотел чего-то хорошего для вас обоих. Я хотел, чтобы ты была счастлива.

— Ты ошибался, — голос Мэй потеплел. — Вообще-то, для людей это тоже характерно.

— Похоже, в этом мире все тратят свое время на неправильные поступки и мысли, — заметил Ник, пробуя пальцем остроту ножа. — В моем мире тоже.

— Мы совершаем правильные поступки в этом мире, — возразила Мэй. — Сейчас и всегда. Ты делаешь все правильно.

— Сейчас и всегда, — пробормотал Ник себе под нос, откладывая брусок. — Почему Алан выбрал Син?

Раскаленные шипы вонзились в грудь Син. Ей захотелось влететь в комнату и ударить Ника, бить его до крови, до тех пор, пока до него не дойдет, как яростно и оскорбительно это прозвучало.

— Он даже не любит новых людей.

Син не видела лица Мэй, но увидела руки. Они сжались в молитвенном жесте на диванной подушке, словно девушка умоляла богов дивана ниспослать ей терпение.

— Едва ли Син новый человек.

— Это в новинку для нее — быть так близко, — спорил Ник.

— Не думал, что Алану нравится, когда есть люди рядом, что ему нравится, когда Син рядом? — ответила ему девушка. — Алан любит новых людей. Мы с Джейми понравились ему с первой минуты. Он знал нас всего пару дней, когда позволил переехать к вам. Ему нравится, когда его окружают люди. Он помчался в Дарэм, едва узнал, что у него есть еще родственники, и пытался наладить отношения с людьми, которых едва знал.

Ник встал. Его лицо потеряло привычную невозмутимость, напряженная линия рта указывала на внутреннюю борьбу.

— То, что ты говоришь об Алане? — потребовал он объяснений. — Что он хочет, чтобы вокруг были другие люди? А если Син причинит ему боль?

— Я доверяю ей. И я не говорю об Алане, я говорю о том, что ТЫ делаешь.

Ник сделал несколько шагов в сторону дивана, но не так, как если бы хотел быть ближе к Мэй, а словно наступал на неё.