Сара Бреннан - Поражение демона

— У него есть план, — прошептала Син, вытирая глаза тыльной стороной ладони. — Это Анзу вселился в Алана. Тот отдал ему свой голос и не борется с ним, он сдался. Анзу может говорить, и глумится над Ником сейчас.

— О, Боже, Син! — голос Мэй надломился.

— Но ты знаешь, почему он это делает, — продолжала Син. — Ты видишь.

Лгунья и манипулятор, живущая в Син, интриганка, не делающая ничего без причины, знала, в чем причина. Алан управлял собственной одержимостью.

— Он выигрывает время. Организм продержится дольше, если не бороться. Алан выигрывает нам время, чтобы спасти его. У него есть план.

Озвучив идею возможного спасения Алана, Син почувствовала головокружение. Это из области сказок. Все знали — одержимость — это смертный приговор и даже хуже.

— Син, — мягко сказала Мэй, — если у Алана и был план, то Анзу знает об этом. План не сработает. Он не сможет выбраться из этого сам.

Син знала это с самого начала. Мысль о том, что Алан управляет своей одержимостью, вселила ложную надежду на спасение. Слабая вера, что он где-то там, поблизости, кружила голову.

Никакой надежды не было. Син прислонилась головой к двери.

— Я знаю, знаю.

— Мы должны придумать свой план, — сказала Мэй.

Едва Мэй закончила фразу, раздался стук в дверь.

— Мэй, — понизив голос спросила Син. — Ты за дверью?

— Нет, — так же шепотом ответила девушка, заразившись страхом Син, хотя демоны не стояли у нее над душой. Син дала отбой, прижала телефон ко лбу и с усилием поднялась на ноги. Она запихнула телефон в карман и с силой распахнула дверь, так что та ударилась об стену. Мгновение спустя девушка пожалела об этом. Она оказалась между телами двух любимых людей, ныне одержимых демонами. Анзу и Лианнан стояли в коридоре, разглядывая друг друга, а после громогласного выхода девушки из ванны, все взгляды устремились к ней. Красные волосы струились по плечам Лианнан, она ослепительно улыбалась Син.

— Меррис? — прошептала девушка, потому что сейчас был день, а значит, время хозяйки Ярмарки, а не демона.

— Тиа, — Меррис назвала ее детским прозвищем, вместо тяжеловесного «Синтия», какое она предпочитала. Чернота в ее волосах перетекала, меняясь на красный цвет. В душе Син проросла надежда, как будто она могла броситься в объятья Меррис, прижаться к ней и забыть обо всех обидах. Если бы все было так просто. Ногти Меррис, бритвенно-острые, слегка поблескивали в полутьме и в лице проскальзывали дикие черты.

— Лианнан? — неуверенно позвал Анзу.

— Я здесь, — ответила демонесса, меняя голос на безжизненный и лишенный человеческого звучания. — Хотя, технически, сейчас её время.

— Технически? — переспросила Син.

— Наша связь стала почти неразрывной, — ухмыльнулась Лианнан.

— Это отвратительно, что ты запятнала себя подобной связью, — откликнулся Анзу.

— Ну не знаю, — протянула Лианнан. — Все эти вопли и борьба становятся утомительными со временем.

Син не подумала бы, что в состоянии отвернуться от демонессы, когда она вот-вот может уступить место Меррис, но обнаружила, что беспомощно вглядывается в лицо Алана.

— Мне это нравится, — Анзу улыбался губами Алана. — Особенно сейчас.

Лианнан прошла мимо Син, мягко задев ее плечо пушистыми волосами, и встала рядом с Анзу. Она провела по его щеке острыми когтями, намеренно оставляя четыре кровоточащих царапины.

— Не такая уж блестящая идея, — с сомнением сказала Лианнан. — Город горит, и он осознает это.

Кровь стекала по коже Алана, рисуя узоры, словно демоны собрались сыграть в крестики-нолики на его лице. Тень упала на следы крови. Ник стоял в дверях кухни, с силой упершись в косяк двери, перегораживая дорогу. Три демона окружили девушку, в доме есть дети, а выход перекрыт.

— Лианнан, тебя не приглашали, — сказал Ник.

— Но город горит, — возразила Лианнан. — Это так прекрасно! Знаю, ты сердишься на Анзу, что он украл твоего питомца, но мы, наконец-то, вместе. Позволь нам поднять тебе настроение. Давай лучше срывать злость на людях. Мы можем пойти в Тауэр [15] Тауэр — неприступная крепость, основанная Вильгельмом Завоевателем долгое время выполняла роль тюрьмы. Там пытали и казнили таких известных личностей как Анна Болейн, Гай Фокс, Рудольф Гесс. Последними заключенными Тауэра стали гангстеры — близнецы Крейн (1952 г.). и вновь устроить казни, как когда-то.

Ник равнодушно уставился на неё. Лианнан сделала шаг назад, к Анзу, протягивая руку, но не коснулась его. Он не отшатнулся, потому что знал, что она не станет этого делать. Эти двое с полувзгляда понимали друг друга — прелесть многовекового общения.

— Я тоже сожалею о твоей потере, — продолжала Лианнан. — Алан был таким милашкой, но он исчез. Давай пойдем и найдем тебе нового питомца.

— Почему бы тебе не убраться отсюда, — ответил Ник. — Ты меня утомляешь.

— Мы могли бы…

— У меня что-то голова разболелась, дорогая, — насмешливо перебил Ник. — Я мог найти тебя в любое время еще месяц назад, Лианнан, но я не сделал этого. Даю подсказку: я не хочу тебя видеть здесь!

— Я хочу поговорить с Меррис, — голос Син прозвучал в гробовой тишине, повисшей после слов Ника. Демоны уставились на неё в изумлении от того, что она вообще осмелилась заговорить. Анзу дернулся в её сторону, и древние животные инстинкты сообщили Син, что она в опасности.

— Нет, — Меррис потянулась и взяла девушку за запястье. — Не трогай её.

Син позволила ей прикасаться к себе, несмотря на заостренные когти на руках Меррис, та потянула девушку в гостиную. Меррис села на диван, изящно скрестив ноги. Все её тело выглядело моложе. Син с удивлением заметила сильные упругие мышцы на ногах — ногах танцора.

— Что тебе нужно, Тиа? — мягко спросила женщина, совсем как Меррис. Кроме всего прочего, это обнадеживало.

— Ты изменилась, — Син присела на самый краешек дивана, расслабляя руки, сжатые в кулаки.

— Ну, полагаю, что так, — на лице Меррис вспыхнула краткая улыбка. Она выглядела довольной.

— Тебя долго не было на Ярмарке, — осторожно продолжала Син. — Ты была в доме Мезенция все это время?

— По началу да, — пренебрежительно бросила Меррис. — Я оставила своего друга заправлять там. Я не собираюсь просто так отказываться от своих обязанностей.

Руки Меррис раньше узловатые, с выпирающими венами, словно стволы старых деревьев, теперь выглядели гладкими и сильными, жесты стали грациозными. Син любила руки Меррис такими, какими они были раньше. Ярмарка была в них в безопасности. И Син была.

— Как насчет Ярмарки? Ты собираешься оставить ее Мэй?

— Оу, — прошептала Меррис без малейшего удивления, — Она уже на вершине, не так ли?