Влад Поляков - Повелители мертвых: магия перекрестков

– Поймали, значит, Абиру. – Лицо Меченого было чем-то похоже на морду кота, обожравшегося сметаны. – Сколь веревочке ни виться, а совьется она в петлю. Не так ли? О, я вижу, что тут не обошлось без процедур иглоукалывания! Что так? Можно было обойтись исключительно оккультными средствами.

– Побоялся материал попортить, только и всего. Я не садист, но некоторые вещи умею делать неплохо.

– Оно и видно, – вздохнул мой собеседник. – Складывай свою передвижную камеру пыток, она больше не понадобится. А эта расскажет мне все и так, без малейших колебаний, и даже не подумает утаивать информацию. Ты ведь не хочешь скрывать от меня ничего?

Абира не могла выдавить из себя ни слова, только судорожный кивок свидетельствовал о том, что она все слышит и понимает. Я никак не мог, да и не хотел сдерживать прорезавшееся любопытство:

– Чем вы ее так сильно пугаете, магистр? Один ваш вид вызывает у нее припадок страха.

– Она просто хорошо знает, что такое куклосы, да и обо мне наслышана. Но мы отклонились в сторону от темы. Сейчас наша птичка споет очень интересную песенку о хунганах, разносящих гнилое содержимое вудуизма по всем закоулкам нашего мира. И не только об обычных, но и о Хозяине, личность которого столь интересна тебе, Доктор.

Хозяин… Та самая тварь, которая должна ответить за смерть моих друзей, то самое существо, в отношении коего мной была дана клятва отомстить. Наконец-то появился реальный шанс узнать об этом типе действительно могущие быть полезными сведения.

Голос Абиры был еле слышен, мне приходилось напрягать слух, чтобы не потерять нити повествования, но услышанное стоило любых неудобств. Таинственный Хозяин оказался, как и следовало ожидать, хунганом, но не простым, а наделенным правом говорить с Эшу практически в любое время дня и ночи. И не только говорить, но и получать их помощь практически в неограниченных размерах. Естественно, наша пленница не могла знать о нем всего, не того полета птица, но кое-что заслуживало самого пристального внимания, особенно некоторые повадки Хозяина. Кстати, его имя никто толком и не знал, оно словно исчезло с того момента, как он занял этот пост. Получается, что Хозяин вечен, меняются лишь люди, носящие это имя…

Но вернемся к более насущной проблеме, то есть к повадкам Хозяина. Похоронное агентство «Путник» было одной из его любимых игрушек, там он совмещал приятное с полезным, то есть проводил некоторые оккультные опыты, а заодно использовал подземные помещения как камеры пыток. Да уж, самый обыкновенный садист, и ничего тут добавить не получится. Что ж, это еще один повод отправить его на доклад к его Эшу-покровителям, пусть им объясняет, что к чему и почему. А теперь надо бы прояснить некоторые оставшиеся неясными вопросы.

– Что представляют собой эти самые подземелья? Вы выстроили их своими силами или же наткнулись на готовые?

– Нам помогли, – с явной неохотой пролепетала Абира. – Наши союзники.

– Союзники?

– Я не знаю, кто они… Мне не говорят, я всего лишь бухгалтер, а не руководитель…

– Она права, – мимоходом обронил Меченый. – К тому же вспомни, я упоминал про то, что у хунганов здесь есть могущественные союзники, и это была отнюдь не шутка. Они вполне могли создать не только подземелья, но и многое другое, так что не стоит столь подробно останавливаться на сей теме. Насчет же используемых хунганами подземелий добавлю, что они простираются практически по всему городу, в том числе паразитируя на сети тоннелей метрополитена. Проникнуть в них довольно легко, но вот выбраться оттуда будет не в пример сложнее. Но я бы посоветовал сходить туда на экскурсию, сможешь узнать много нового, а заодно и посмотреть на истинное лицо культа вуду.

– Спасибо за совет, магистр, я непременно им воспользуюсь, но сначала хотелось бы закончить с нашей пленницей… У меня есть еще два важных вопроса, первый из которых таков: зачем этому Хозяину понадобилось разрушить организацию покойного Рамона? Странное желание, ведь ни он, ни его ближайшее окружение никогда не имели ничего общего с оккультизмом в любых его проявлениях.

– Это было всего лишь выполнение просьбы союзников, – Абира очень быстро смекнула, что тут не стоит скрывать что-либо, уж очень видок у меня был деловито-угрожающий. Не ответила бы, так вновь пришлось бы вспомнить о коробочке с серебряными иглами. – У них есть какие-то интересы в городе, а тут банда вашего Рамона то и дело вставала на пути, а нейтрализовать ее через полицию никак не получалось.

Через полицию? Хм, интересно получается, а я грешным делом думал, что копы работали исключительно на вудуистов, тому свидетельством были и обнаруженные на телах медальоны. Змеиный клубок, право слово, тут на трезвую голову не разберешь, а спьяну так тем более.

– Кто охранял тебя в палате? Знаешь ли, корочки отдела внутренних расследований штука редкая, подобных типов обычно не используют как простых охранников.

– Эти люди, они работали и на Хозяина и на его союзников. Нет, не те, убитые, а их боссы, те так, мелочь.

– И последний мой к тебе вопрос, Абира… Через подземелья можно добраться до Хозяина? Если да, то ожидает ли он подобного визита?

– Только со стороны куклосов, установленные ловушки и сигнальные системы рассчитаны в основном на них.

– Факт, – подтвердил Меченый. – Теперь ты должен понять, почему я предложил тебе столь оригинальный путь развития мистических знаний. Кстати, это будет последним делом, в котором ты будешь действовать «втемную», не имея полного представления о наших истинных мотивах… Доберись по этим тоннелям до Хозяина, и куклосы откроют тебе свое истинное лицо.

– Мы втроем, без всякой поддержки… – возмутился Эрнандес. – И к тому же искать вход занятие тоже не из приятных. Мы что, должны все стены в метрополитене простукивать или как?

– Это не проблема, я дам Доктору один амулет, который не только покажет вход, но и откроет его, не потревожив при этом никаких систем оповещения. Если они вообще там есть… Есть планы, осуществить которые должны конкретные люди, вот такая история, в которой вам уготованы центральные роли. Порой неведение способно защитить не в пример более надежно, чем знание, такова суть некоторых явлений, понять их вам пока не удастся, да и вредно будет.

– Во многом знании многие печали? – грустно улыбнулся Чунчо.

– В знании, пришедшем раньше срока… – незамедлительно ответил Меченый. – Абиру я забираю с собой, она еще пригодится как мне, так и всей организации. А может, пригодится и вам… Потом. Амулет оставляю Доктору и пожелаю вам хорошего расклада.

На сей раз я сумел хотя бы приблизительно понять, что именно сотворил Меченый для того, чтобы исчезнуть столь быстро, эффектно и эффективно. Это была какая-то игра с пространством, мгновенный пробой между двумя удаленными точками и замена объема, содержащегося в точке прибытия, на тот, что оператор хотел переправить туда вместе с собой. Телепортация? Э-э, нет, такая техника могла быть использована и в качестве оружия, пусть и весьма специфического – достаточно провести линию раздела по половине человеческого организма – и все, можно готовить гробик, причем маленький, аккурат в два раза короче. Мдя, ну хоть амулет оставил, аккурат на сиденье. Хороший амулет, мощный, с его помощью можно будет не только войти в системы тоннелей, но и обнаружить кое-какие установленные там неприятные сюрпризы.