Влад Поляков - Повелители мертвых: магия перекрестков

– Оптимист ты у нас, Доктор…

– Какой я оптимист? – с ходу отбросил я предположение собеседника. – Оптимисты у нас вон там сидят, их Чунчо пытается уму-разуму научить, а заодно и жизненным реализмом поделиться. В подземное же турне отправимся в тесной компании: я, Чунчо с Эри, ну и вы, если сочтете возможным. Дело такое, что многолюдство как бы и ни к чему. Зато в других местах, да в нужное время…

– Поясни, больно вид у тебя стал мечтательный, – заинтересовался Меченый. – Где именно ты собрался использовать своих головорезов?

– В тех местах, где культ вуду имеет наибольшее количество сторонников и его представители контролируют ситуацию. Другими словами, пора устроить классическую гангстерскую войну с большим количеством крови, трупов, а главное, шума. Посудите сами, в каком состоянии будет Хозяин со всем своим окружением, когда с одной стороны на него накинется Система, а с другой – неизвестные типы начнут громить все и вся на контролируемых территориях. И скорее всего, погром с участием моих ребят должен начаться даже раньше, чем Система обнаружит труп своего функционера возле черного входа на территорию кладбища.

Возражений со стороны Меченого не последовало, поэтому я с чувством уверенности в правильности выбранного решения подозвал к себе уже успевших немного отдохнуть стрелков. Заодно с ними ко мне подошла и Кристина. Что ж, и ей дело найдется.

– Отдохнули, пришли в себя? – Физиономии довольно бодрые, следовательно, выдержат. – А теперь предстоит еще поработать, причем на сей раз никаких особых сложностей. Негритянские кварталы знаете где расположены?

– Знаем, – прогудели четыре голоса, слившиеся в один. Крис же ограничилась простым кивком.

– Чудненько. Поднимайте всех наших, свяжитесь заодно и с теми, кто всегда готов пограбить и побуянить. Цель проста – громите там все мало-мальски связанное с тамошними группировками. Я НИ В ЧЕМ вас не ограничиваю, кроме соображений насчет собственной безопасности, разумеется. А вот временных союзничков можете и не жалеть, это их собственные проблемы. Все ясно?

– Ясно, Доктор, – нехорошо оскалился Куэвас. – Мы им устоим режим апартеида. Когда начинать?

– А прямо сейчас, что зря время тянуть… Меченый, их можно куда-то переправить, чтобы и место было тихое и не совсем на окраинах?

– Легко. Хронос, подойди-ка сюда, – подозвал он одного из своих ребят. – Откроешь проход в… Ну пусть в латинский квартал, и проведешь туда наших новых друзей. Заодно и проследишь, что и как. Исполнять.

Наблюдателя отправил. Верный с его стороны ход, да и присутствие осведомленного в оккультных знаниях человека даст некоторые дополнительные преимущества. По крайней мере, подстрахует стрелков от вероятности влезть в те места, где могут оказаться сами хунганы и их ученики. Глядя, как четыре парня и девушка один за одни проходят сквозь стену, я понимал, что мы вновь можем полагаться лишь на себя… Они могут только помочь на периферии, облегчить задачу, но основной груз вновь обрушился на нас.

– Ну что, Меченый, пора и нам? – серьезно, без свойственных ему подковырок спросил Эрнандес.

– Рано. Сначала вас нужно хоть немного, да снарядить. Идемте за мной.

Вас нужно немного снарядить… Меченый в своем репертуаре, то есть для многих его слова оборачиваются не совсем тем, на что они рассчитывали. Вот и мои друзья несколько обманулись в своих ожиданиях. Они рассчитывали на привычное им снаряжение, то есть оружие, броники и прочие полезные в хозяйстве мелочи. Получилось так, да не совсем. Оружие, конечно, было, но оно занимало не самое важно место в списке приоритетов Меченого. Гораздо сильнее его волновала оккультная составляющая.

– Вы пока очень далеки от всех мистических знаний, – вколачивал магистр в головы Чунчо и Эрнандеса. – В этом множество слабых мест и всего одно сильное. Вас труднее заметить, вернее сказать, что все поисковые чары перво-наперво рассчитаны на выявление объектов с оккультными умениями. Но не обольщайтесь, это слишком ничтожное преимущество по сравнению со множеством слабых мест. Я постараюсь в некоторой степени нейтрализовать это с помощью амулетов.

– Амулеты – это хорошо, но разве вы сами заодно со своими воспитанниками не пойдете с нами?

– Доктор, ты не представляешь себе всей полноты картины. Я просто физически не смогу прикрыть такое большое количество людей. Теоретически я мог бы отказаться от участия в предстоящей прогулке твоих друзей, заменив их на своих учеников, но… Но я знаю, что на это никто из вас не пойдет. Честь, она стоит выше многого. К тому же большая группа только создаст дополнительные сложности. Зато мои орлы будут наготове и при получении приказа готовы будут устроить небольшую магическую войну. Ты понял? Вот и хорошо… Вернемся к амулетам.

Меченый ожесточенно перерывал содержимое ящичков, коробочек и шкатулок, то отбрасывая затейливые вещицы, то откладывая в сторону. Магия буквально переполняла пространство комнаты, казалось, еще чуть-чуть и от такой концентрации энергии все вокруг распадется на молекулы.

– Все это банальный ширпотреб, – ворчал Меченый. – Нет здесь ничего сверхординарного, так, стандарты. Эх, были бы твои друзья хоть немного сведущи в магии, тогда проблема выбора не встала с такой остротой…

Верно подмечено. Невелик выбор оккультных предметов, что могут быть использованы необученными людьми, да и эффективность применения оставляет желать лучшего. А что поделать? Такова сложившаяся ситуация.

– Магистр, все равно не поверю, что вы не смогли ничего найти.

– Найти-то я нашел, но не в том ассортименте, в котором хотелось бы, – вздохнул Меченый. – Ладно, вот вам медальоны, нацепите на шею и не снимайте ни в коем случае.

– А какой от них толк? – полюбопытствовал Эрни.

– Тебе хватит. Защитит от простейших чар вроде морока или отвода глаз, способен малость ослабить ментальный удар, да еще и пули отведет.

– Эх ты! – восхитился Эрнандес. – То есть я могу стоять прямо под пулями и ничего мне не будет?

– Размечтался… В любом амулете определенный запас энергии, кончится он и все, толку от него уже не будет, во всяком случае, до того, как его заново не зарядить. Несколько выстрелов выдержит, это я гарантирую, но все же старайтесь не подставляться. И еще возьмите эти кольца, – Меченый выложил на стол два невзрачных с виду колечка. – Толку от них не слишком много, зато теперь вас будет сложнее заметить.

– Иллюзия невидимости? – уточнил я не до конца понятный принцип действия.

– Нет, просто колечко-прилипала. Цепляет определенные типы аур и пытается замаскировать носителя под нечто схожее. Все это пока на уровне экспериментов, работа нестабильная, но вдруг да поможет. Кстати, тебе такое колечко не нужно, для тебя кое-что другое есть. Вот, держи.