Татьяна Форш - Призрачный бал

Макс кое-как влез в штаны и, не заботясь о поисках рубашки и о том, что скажут те, кто увидит его в таком прикиде, рванул в коридор.

Тихая, еле уловимая пульсация проникла в мысли, едва за Максимом закрылась дверь. А еще он услышал голоса, звяканье бокалов и, повинуясь разуму, рванул по лестнице вниз. Вот и темный, освещенный только вспышками молний коридор, но чем ближе Макс подходил к обеденному залу, тем тише становились звуки музыки, голоса и женский смех.

Распахнув двери в зал, он остановился на пороге, вглядываясь в царящую тут темноту. Даже камин не горел, а едва тлел прогоревшими дровами.

– Черт! – Макс развернулся и, как безумный, снова рванул к лестнице. Теперь он точно знал, откуда слышались эти голоса и эта музыка.

Решетчатая дверь, сторожащая вход на третий этаж, оказалась открыта. Впрочем, он и не удивился. Скользнул внутрь и замер, вглядываясь в фантастическую картину: в зале танцевали шесть фигур, освещаемые только отсветом бьющих где-то совсем рядом молний. И ладно, если бы они танцевали друг с другом! Нет! Каждый из них кружился в неистовом вальсе с невидимым призрачным партнером.

Вглядевшись в лица, Макс едва не выругался. Аристахов, Вова и новоприбывшие родственнички с девахами, точно сошедшими с обложек модных журналов…

Что за чертовщина тут творится? Приглашения, вальс, Лиза на балконе… Нееетт! Может, он и верит в призрачные балы, но все это дело рук живого человека!

К слову, а почему в зале нет Игоря Эдуардовича? Или он тут самый главный заводила?

Все эти мысли промелькнули в голове Макса со скоростью пули, оставив отпечаток какого-то гадливого чувства, которое сменилось паническим страхом и желанием геройства.

Лиза! Она в его комнате совсем одна! Надо что-то делать! И плевать на всех живых и призраков.

Макс кинулся к танцующим.

– Вован! Стой! Очнись! Хватит тут выплясывать! – Макс стукнул водилу Аристахова по плечу, но тот даже не дернулся, глядя распахнутыми глазами прямо перед собой и улыбаясь какой-то безумно счастливой, жуткой улыбкой.

– Черт! Сергей Иваныч! Стоять! – Он врезался в Аристахова и, крепко ухватив за воротник, потряс. – У меня для вас радостная новость! Я вашу дочку, того… Люблю! Может, остановитесь, и обсудим планы на будущее?

Никаких эмоций! Хотя Макс ничего бы не потерял, если бы олигарх очнулся от его слов. Больше он Лизу не получит! Она – его, и точка! Как она сказала, что… скучала! Сказала так, будто они не виделись вечность!

– Эй! Качок! Стоять! И ты, дура крашеная! – Он дергал их за руки, заглядывал в глаза, но видел одни и те же застывшие маски нечеловеческого счастья. – Черт! Черт!!! Да очнитесь же вы!

– Боже, что здесь происходит? – знакомый голос заставил Макса обернуться и, позабыв про все свои претензии, чуть ли не кинуться навстречу стоявшему на пороге зала и сонно моргавшему нотариусу.

– Игорь Эдуардович! Хорошо, что вы пришли! Это какое-то безумие! Они спят и танцуют! И я не могу их разбудить! Кстати… – Максим настороженно нахмурился, все-таки вспомнив о подозрениях. – А чего это вы тут делаете?

– Да я, собственно говоря, оказался здесь из-за вас, Максим Александрович! Вы орали так, что я подумал – пожар! А до этого момента я сладко спал! Знаете ли, у меня несколько расшатанная психика, и перед сном, не всегда, конечно, – но часто, принимаю успокоительное. Для лучших сновидений! Так представьте мою радость, когда мне пришлось выбираться из кровати и идти на ваш голос в абсолютной темноте!

– Эээ… – Макс виновато улыбнулся. – Так не надо было… Хотя… все что ни делается… А вы можете их разбудить?

Нотариус, вглядываясь в кружащиеся фигуры, шагнул в зал и предположил.

– Возможно, их разбудит свет? Бегите вниз и принесите как можно больше свечей. И спички не забудьте! А я пойду к себе и прихвачу кувшин воды. Этот метод беспроигрышный!

– Ага! – Макс тут же бросился вниз и на втором этаже заметался, не зная куда бежать – в холл или к себе в комнату? Всего лишь проверит, как там Лиза, а заодно прихватит свечи. Благо, у него на столе и тумбочках стояло по подсвечнику. Может, для начала хватит?

Распахнув дверь, Максим вначале решил, что призрачная фигура ему мерещится, но увидев, как она, не замечая появления Макса, потрошит его вещи, шагнул ближе.

– Вижу, тебе уже хорошо? – Не сгоревшие до конца свечи давали мало света, но убедиться, что перед ним Лиза, Максим смог.

Ожидая любой реакции – от нервного смеха до бестолковых оправданий, он явно не ожидал, что она сможет с безупречным хладнокровием продолжить обыскивать его вещи, даже не оглянувшись!

И это после всего, что между ними было? Гнев заставил Максима подойти к девушке ближе и, дернув за плечо, развернуть к себе.

– Интересно, что ты ищешь?

Все та же счастливая улыбка и пустые, как у куклы, глаза.

Первым желанием Макса было – сбежать, чтобы не влепить ей пощечину. Но после любопытство пересилило гнев. И ведь что забавно – он ушел, оставив Лизу без сознания, а после встретил нотариуса и нашел уже такую! Пусть она не танцевала, но тоже была в том же трансе, что и остальные!

– Лиза… сядь! – Макс попытался усадить девушку на кровать, но та лишь замотала головой.

– Нет! Мне нельзя! Я должна его найти и вернуть! Я не могу!

– Лиза! Милая! Любимая! Что вернуть? Кого найти?

Но вместо ответа девушка принялась вырываться из его объятий, вновь и вновь повторяя одно и то же:

– Надо найти и вернуть. Тогда бала не будет! Тогда мы освободимся! Надо найти и вернуть его!

– Я понял, надо найти… человека? Или… что-то? Да успокойся ты! – не в силах больше справляться с окружающим его безумием, Макс толкнул ее на кровать и, подмяв под себя, впился в губы поцелуем, заставляя Лизу замолчать.

И плевать на остальных! Пусть остаются на совести толстяка.

Ночь была на исходе, а Варя так и не сомкнула глаз. Сашенька ворочался и кряхтел, но не плакал, только ей все равно было неспокойно. Ее помолвку с графом назначили на сегодняшний вечер, и сердце заходилось от предчувствия чего-то страшного.

С рождением сына Варвара поняла, что не нужны ей графские богатства. Она и без того богаче всех на целом свете, только Захар вдруг переменился и велел ей ждать.

– На помолвку съедутся гости, и никто не заметит, когда мы сбежим. Потерпи, Варенька.

Она верила своему великану. Он обязательно сделает все правильно. А она подождет. Уже столько прождала и вытерпела, что один день ничего не изменит.

– Нельзя нам с пустыми руками уходить, – увещевал ее Захар, – вспомни, как сама говорила, что ребенка на ноги ставить надо. У графа настоящее сокровище в схроне припрятано. Я его выкраду, с него не убудет, а нам с тобой надолго хватит.