Юрий Табашников - В паутине чужих миров. Рождение бога

– Большими прыжками дракдар пытался оторваться от преследователей, и ему удалось бы легко уйти, но ему мешала повреждённая лапа и наш вес. Не зря на такого зверя ставили в лесу ловушки – уж очень он был быстрым. С большой скоростью мы миновали, на спине дракона, владения дрорхов и оказались в местности, которая принадлежала хшиффам. На полях, мимо которых нас проносил дракдар, работали сотни обнажённых измождённых людей. Заметив нас, они распрямлялись, возможно, впервые в своей жизни, и восторженно кричали. Хшиффы, из числа тех, что надзирали за рабами, тоже присоединились к погоне. Ведь случилось невиданное – люди восстали! Теперь дрорхи неслись за нами по земле, а хшиффы по воздуху. Хорошо разбежавшись и оттолкнувшись от земли мощными лапами, хшиффы легко взлетали и планировали, быстро нагоняя нас. Воздушные течения помогали им, и я скоро понял, что от хшиффов нам не уйти. Когда наши преследователи практически догнали нас, мы увидели стоящий на холме красивый храм, обнесённый полуразвалившейся стеной. Один из хшиффов уже завис над моей головой на чёрных, как ночь, кожистых крыльях и выпустил острые когти, когда неприметные ворота в стене открылись, и из них вышла старая, как Вселенная, женщина, одетая во всё белое. Она смело пошла навстречу устрашавшего вида существам, подняла руку и что-то властно крикнула на удивление громким голосом на языке дрорхов. Почему-то наш дракдар, почувствовав в ней внутреннею силу и уверенность, ища защиты, в один миг оказался возле неё и спрятался за её спиной. Впервые я видел, чтобы гора пряталась за мышью. Наши враги, услышав голос старой женщины, остановились, разочарованно воя, словно натолкнулись на невидимую преграду. «Следуйте за мной. Здесь вы в безопасности. Никто не может нарушить Соглашения», – приказала нам таинственная незнакомка на этот раз уже на нашем родном языке. Затем она, смело повернувшись к самым опасным существам, которых я когда-либо видел, спиной, направилась в своё убежище. Мы слезли со спины тяжело дышавшего дракдара и все вместе пошли за нашей спасительницей. За воротами перед нами открылся большой внутренний двор, в центре которого стоял построенный из камня древний храм. «Я – Миротворица. Вы находитесь в единственном надёжном для людей укрытии на этой планете». Представившись, женщина накормила нас такими вкусными блюдами, которых я никогда ещё не пробовал. Досталось немало и дракдару, который рычал от удовольствия, наконец-то наевшись досыта. После трапезы Миротворица, расспросив нас о том, кто мы и откуда, рассказала много фантастических историй. По её словам, когда-то люди и все остальные расы были равны. Некогда, в очень древнее время, люди, так же, как и все остальные расы, имели свою гору из металла и в составе большого флота, где у каждого народа был свой корабль, отправились в глубины мироздания. Флот двигался от звезды к звезде, находя пригодные для жизни планеты. Каждая планета тщательно изучалась, а потом разыгрывалась между участниками похода. Выигравшие оставляли маяки на её поверхности и с их родных миров в новый мир спешили переселенцы. Однако по прошествии многих лет что-то случилось. Звёздный флот попал в какое-то излучение, или рядом взорвалась звезда, но что-то крайне разрушительное изломало все приборы кораблей, и уцелевшие, но сильно повреждённые, горы из металла упали на поверхность нашей планеты. Все усилия отремонтировать звёздные корабли потерпели крах. Вначале все расы мирно существовали вместе, зачастую помогая и оказывая друг другу различные услуги. Скоро природных ресурсов единственного материка стало не хватать на всех и разразилась большая война. Союзники людей были уничтожены, а уцелевших представителей моего народа всюду превратили в лучшем случае в рабов. И только одно условие смогли выторговать побеждённые – оставить место, где всё оставалось по старому, где все были по-прежнему равны. Место, где беглецы могли найти себе защиту, а их преследователям было запрещено заходить в последнее убежище людей.

Я забыл про битву, которая проходила под моими ногами, в нижнем мире, так увлёк меня рассказ Одина. Да и сражение уже закончилось, куда не посмотришь – ни одного живого человека больше не было видно, одни груды мёртвых тел.

– «Многие годы никто не достигал убежища», – продолжала Миротворица, – «но, когда я была ещё молодой, несколько человек из разных зон ответственности добрались до храма. Через некоторое время, все они, немного отдохнув, ушли через ворота в храме». Мы оживились и спросили Хранительницу, что это за ворота? По её объяснению получалось, что внутри храма установлены такие же ворота, как и во владениях дрорхов и других рас. Ворота имели выход, по словам Миротворицы, как раз возле запретной железной горы, на которой прибыли на планету люди. Едва услышав о звёздном корабле, мы радостно закричали и разом заговорили, но Миротворица поспешила образумить нас, сказав, что назад никто из тех, кто прошёл через ворота, не вернулся. Внезапно она заметила на моей шее резной футляр, в котором я хранил свой талисман. «Какая красивая вещица!» – воскликнула Миротворица. – «Что ты там хранишь? Яркий камешек? Волосы любимой девушки? Можно посмотреть?» Как я мог отказать человеку, который спас нас? Я снял с шеи футляр и протянул его женщине. «Там нет волос моей любимой… Её убили… Недавно…» Она промолчала, открыла футляр и тут же ахнула, едва не выронив его из рук. Миротворицу поразил мой талисман – небольшой красивый предмет из светлого и очень прочного металла. Она едва не потеряла сознание от волнения: «Кто ты? Откуда это у тебя?» – засыпала она меня вопросами. И я рассказал ей, как у меня появился талисман. Когда я был ещё маленький, его перед смертью передал мой дед, наказывая хранить эту вещь сильнее своей жизни. Из поколения в поколение в нашей семье передавался от самого старшего самому младшему странный предмет. Дед и сам уже не знал, зачем он может пригодиться, но был уверен в его огромной важности. И ещё он сказал, что если выбор падёт на меня, в нужный момент я сам разберусь, что к чему. А когда пойму, зачем он нужен, тогда должен произнести непонятное заклинание: «Пилот пост принял». «Это ключ!» – совсем уж разволновалась Миротворица. – «Это ключ, который оживляет звёздный корабль людей! А ты – прямой потомок тех пилотов, которые управляли им. Моя мать, моя бабушка, моя прабабушка и многие до них ждали этого момента, когда появится избранный!» Не в силах больше говорить, она побежала в храм и скоро вернулась с небольшим квадратом из того же материала, что и мой талисман. «Вы должны вставить его в специальную выемку в корпусе корабля. Эти выемки находятся по всей его поверхности, найти их не тяжело. Как только внешний ключ попадёт в нужную нишу, перед вами откроются одни из многочисленных ворот корабля. Они впустят вас внутрь, но не позволят войти следом ни одному чужеродному существу. Немного отдохните и идите сквозь ворота! Вы – последняя наша надежда! Вас много, вы сильны, вы молоды, вы справитесь…»