Дебора Гири - Отдых в Новой Шотландии, или Сетевая магия

– Не бойся. Если тебе доведется выпить приворотное зелье, я позабочусь о том, чтобы весь твой пыл был направлен на твою супругу.

Чувство юмора являлось важным качеством в браке с колдуньей, а особенно тогда, когда на горизонте маячили новорожденные с магическими способностями. Интуиция никогда не подводила Нелл: пара была на пороге зачатия детей. Элори обожала всех малышей, какие только попадались ей на глаза, во время своего визита в Калифорнию. Нелл была бы сильно удивлена, если бы в ближайшие годы у Элори и Аарона не появился маленький Шоу.

Мойра ждала Нелл в уютном лобби.

– Здравствуй, дорогая, – она обняла Нелл и указала в сторону стола. – Присаживайся, пожалуйста. Я налила чай. Как я понимаю, твои детки играют с нашими разбойниками.

Нелл глубоко вдохнула и постаралась переключиться на размеренный, сельский темп жизни Новой Шотландии.

– Да. Но Джинии не терпится посидеть с тобой и Софи. Она постоянно экспериментирует с зельями и, вероятно, скоро превратит наш задний дворик в огород.

Мойра лучисто улыбнулась.

– Я с радостью позову ее в свой сад. Моим цветам не помешает, чтобы за ними поухаживали юные руки. Сейчас они немного заброшены.

– Неужели ни у кого из здешних колдунят нет земной магии?

– Капелька есть у нашего Шона, но он в основном управляется с камнями и почвой. Растения его не интересуют, и я не думаю, что у него хватит терпения ухаживать за ними.

– Да, это чисто женская работа, – объявил с порога Марк, кивком поприветствовав Нелл.

Она не поняла, шутит он или говорит серьезно.

Мойра уставилась в потолок.

– Нелл, ты бы мне оказала величайшую услугу, если бы почитала мысли моего дорогого племянника, пока ты здесь гостишь. Часть его мозга застряла в Средних веках.

Марк налил себе чая.

– А я ничего и не отрицаю. Добро пожаловать в наше захолустье, Нелл. Не стану расспрашивать, как ты добралась, – догадываюсь, что в компании с двумя колдунятами дорога была не самой приятной.

Нелл почувствовала, как внутри нее закипает протест – даже при том, что Марк был совершенно прав. Но он погладил ее против шерсти.

– Марк, веди себя прилично, – произнесла Мойра, вздернув брови. – Значит, Лорен с вами не полетела, Нелл?

– Увы. У нее сегодня утром – срочная сделка по недвижимости, поэтому она взяла билет на другой рейс. Полетит через Колорадо. Они с Софи прибудут вместе через пару часов.

Марк вручил Нелл миску с ягодами.

– Возможно, она решила, что лучше не лететь в одном самолете с четырехлетним магом.

Нелл насупилась. Она умела общаться с грубиянами. Но ее дерзкому ответу помешал Эрвин, пулей влетевший в гостиную.

– Черника!

Он нацелился на миску в руке Марка и тотчас подхватил ее и поставил на стол, когда она полетела по направлению к полу. Присутствующие замерли. Волна любви и боли захлестнула сознание всех, кто находился в комнате. Лицо Марка побелело, как мел. Его исказила гримаса горя.

– Эван, – хрипло прошептал он, не отрывая глаз от лица Эрвина.

У Нелл заныло сердце.

Ее сынишка потянулся к Марку и бережно прикоснулся ладонями к его щекам.

– Я не твой Эван, но ты можешь меня любить. Я не против.

Он забрался к Марку на колени и прижался к нему.

Нелл от неожиданности онемела. Она в изумлении наблюдала за старым холостяком, который держал ее сына так, словно тот был сделан из хрусталя. Марк был печален и отстранен.

Эрвин телепортировал миску поближе к Марку и поднял ее в воздух.

– Вот, поешь ягод. Я их прямо обожаю. А Эван тоже любил чернику?

– Да, – прошептал Марк и поцеловал макушку Эрвина. – Да.

– А он был твой братик или твой сынок? – спросил Эрвин.

– Он был моим близнецом. Он умер, когда я был чуть постарше тебя.

Эрвин глубоко вздохнул.

– Вот почему ты так грустишь.

– Да.

Эрвин приник к Марку.

– Но ты ни в чем не виноват. Даже могущественные колдуны не могут все исправить. А ты был просто маленький, как я.

Мойра тихо всхлипнула.

– Ты все время обвинял себя, Марк? Дорогой мой, зачем? Это произошло по моему недосмотру.

Она замолчала, а потом продолжила:

– У Эвана магический дар проявился ярко, в раннем детстве. Он родился огненным магом, причем очень сильным. Нам почти каждую ночь приходилось тушить пожары, и мы каким-то образом упустили, что он, помимо прочего, еще и астральный путешественник. – Мойра побелела. – Однажды ночью он покинул свое тело и не вернулся. Ему тогда даже не исполнилось шести лет.

У Нелл сердце кровью облилось от тоски. А она-то удивлялась, почему Мойра слыла ярым приверженцем строгого обучения малышей азам магии. Колдовство, способное погубить, было ночным кошмаром любого из родителей в их сообществе.

– Я не смог позвать его обратно, – глухо произнес Марк. – Я его чувствовал, но у меня ничего не получилось.

Эрвин запрокинул голову.

– Ты его до сих пор чувствуешь.

Марк наклонился и снова поцеловал малыша в макушку.

– Да, мой мальчик. До сих пор.

Элори доела последний кусочек лосося и окинула обеденный стол довольным взглядом. Кухни служили сердцем для каждого дома в Новой Шотландии, и хотя Элори обожала интимные обеды на двоих, все ее существо просто пело от радости. Как хорошо сидеть в компании близких друзей и слышать их беззаботный смех! А сейчас, учитывая количество гостей, здесь было вообще не протолкнуться.

Но расселись гости достаточно странно. Элори наклонилась к Софи и Нелл и негромко поинтересовалась:

– А почему дядя Марк стал любимцем детей?

По одну сторону от пожилого колдуна устроился Эрвин, по другую – Лиззи. Обычно дети и Марк усаживались как можно дальше друг от друга.

Нелл проговорила:

– С сегодняшнего вечера. С Эрвином у них сразу возник контакт. Наверное, мой сын очень похож на Эвана.

Софи ахнула и обменялась взглядом с Элори. Об Эване в доме не разговаривали.

« И пусть все так и останется », – телепатировал Марк.

Элори почувствовала, что краснеет. Почти все малыши посмотрели в ее сторону. За столом собралось слишком много психомагов. Элори лихорадочно обшарила карманы, чтобы убедиться, что защитный прибор при ней.

« Из твоего сознания утечек не происходит, дорогая племянница, но твое лицо, как обычно, весьма выразительно ».

«Ну заговори о чем-нибудь другом, старый ты зануда», – подумала Элори и покраснела еще сильнее, потому что Марк расхохотался. Проклятье! Каким образом он читает ее мысли?

« Мне не надо их считывать. Это не первый злобный взгляд, каким меня одаривали. А мне-то уже стукнуло пятьдесят два года ».

Элори взяла себя под уздцы. Хватит. Она вернулась домой. И она, между прочим, хозяйка.

В конце концов она обратилась к Джинии, отметив про себя, до чего у девочки милая мордашка.