Дэн Симмонс - Дети Ночи

– Прошу прощения, чашка только одна, – сказал он, подавая Кейт крышку от термоса. – Придется нам, отец О'Рурк, пить из горла.

Кейт склонилась над горячей чашкой, пытаясь остановить дрожь. После того как О'Рурк разоблачил Лучана, она потеряла почву под ногами. Теперь она не знала, кому или чему верить. Лучан, кажется, говорил, что О'Рурк является участником некоего заговора, связанного со стригоями.

У нее уже не осталось сил, чтобы спрашивать их о чем-нибудь. «Джошуа!» – подумала она. Крепко зажмурившись, Кейт вспомнила его лицо, его запах, ощущение от легкого прикосновения его шелковистых волосиков к щеке.

Она открыла глаза.

– Лучан, расскажи-ка какой-нибудь анекдот про вашего Вождя.

Студент передал термос О'Рурку.

– Вы не слышали про то, как наш рай для трудящихся посещала Бриджит Бардо?

Кейт покачала головой. Было очень холодно. Отблеск уличного освещения играл на колючей проволоке, опутывающей стену. Снова начался дождь.

– У нашего Вождя была личная встреча с Бардо, и он потерял голову с первого взгляда, – начал Лучан. – Ну, вы видели последние снимки миссис Чаушеску, так что сами понимаете. В общем, начал он ее обхаживать, чтобы произвести впечатление. «Я здесь всем руковожу, – говорит он. – Я могу все, чего только ни пожелает мадемуазель». – «Ладно, – отвечает Бардо. – Тогда откройте границы». Некоторое время Чаушеску не мог…, как это у вас говорится…, не мог врубиться. Но потом он взял себя в руки и улыбнулся ей своей жуткой улыбкой. «Ага, – говорит он заговорщическим тоном. – Я знаю, чего вы хотите, – и подмигивает ей. – Вы хотите, чтобы мы остались одни».

Лучан отнял термос у О'Рурка и глотнул чаю. Священник сзади закашлялся. Кейт подумала, не болит ли его раненая нога такими холодными, сырыми ночами.

Она ни разу не слышала, чтобы О'Рурк жаловался, даже если хромал очень заметно.

– Несколько лет назад, когда произошел взрыв в Чернобыле, я был в Чехословакии, – сказал О'Рурк. – Насчет Чернобыля у вас есть какие-нибудь шутки?

Лучан пожал плечами.

– Конечно. Мы шутим над всем, что пугает нас до смерти или вышибает слезы. А у вас как?

– Вроде определения НАСА, которое появилось после катастрофы с «Челленджером» в том же восемьдесят шестом году, – сказала Кейт – Вот… Нужны Ачередные Семь Астронавтов.

Никто не засмеялся. Они трепались не для того, чтобы развлечь друг друга.

– В Чехословакии, – заговорил О'Рурк, – была в ходу шуточка насчет того, что в СССР после Чернобыля появился новый гимн: «Pec nam spadia, pec nam spadia…» – «Наша печка развалилась, наша печка развалилась». – После некоторого молчания священник добавил:

– Это из народной песни.

– А у нас после Чернобыля, – сказал Лучан, – спрашивали друг друга, какие три самые короткие вещи на свете.

– И какие? – спросила Кейт, допивая чай.

– Румынская конституция, меню в польском ресторане и жизнь чернобыльского пожарника.

Несколько минут они не разговаривали. Дождь выбивал дробь по крыше.

– Как вы думаете, что будет с Горбачевым и Советским Союзом? – спросил О'Рурк у Лучана. Студент слегка хохотнул.

– И то и другое уже отжило свое, но об этом еще никто не знает. Когда Горбачев вернулся после попытки переворота в августе и объявил, что все еще верит в марксизм, он расписался в собственной замшелости.

– А что народ? – спросила Кейт. Лучан покачал головой.

– Там нет народа, осталась лишь империя, которая никак не может призвать своих подданных к подчинению. Советский Союз уже на свалке истории, как и социалистическая Румыния. Но ни у одного организма не хватает мужества признать, что он уже покойник…, носферату. – Он побарабанил пальцами по приборной доске. – Однако в России есть Ельцин, а он человек честолюбивый…, очень честолюбивый. В его глазах я вижу блеск, который напоминает мне о нашем бывшем Вожде. Ельцин использует российский суверенитет, чтобы развалить СССР к следующей весне.

– Так скоро? – сказала Кейт.

– Возможно, даже быстрее. Я не удивлюсь, если СССР официально прекратит существование уже к Новому году.

– Но что, если Горбачев… – начал О'Рурк.

Лучан поднял руку, призвав к тишине, потом наклонился вперед и протер запотевшее стекло.

Ворота с электроприводом на участке Фортуны начали открываться. Кейт поглубже вжалась в сиденье, одновременно вполне отдавая себе отчет, что прятаться глупо.

Из ворот выехал черный «мерседес», повернул налево, скользнув фарами по «дачии», и скрылся из виду.

– Это он? – спросила Кейт.

Лучан пожал плечами, завел машину с трех попыток, сопровождавшихся скрежещущими звуками, и тронулся с места. «Дачия» дребезжала и скрипела, пока Лучан, так и не зажигая фары, разгонял ее до сорока или пятидесяти миль. Они выехали на улицу Галац и кварталах в трех впереди увидели габаритные огни «мерседеса». Вдавив педаль газа до пола, Лучан налег на баранку «Дачия» взвыла еще жалобней, но исправно дребезжала и тарахтела по пустынной улице.

– Гони за той машиной, – прошептала Кейт.

Они следовали за «мерседесом» в северном направлении по улице Галац, смешавшись с немногочисленными полуночными машинами – в основном грузовиками, поворачивавшими на запад, затем по бульвару Илие Пинтилие, и чуть не упустили его на кольцевой развязке площади Виктории. Лучан безошибочно догадался, что машина свернула на север, на шоссе Кисилева, и вскоре, после нескольких мгновений мучительного напряжения, они снова увидели «мерседес», пролетающий через перекресток в двух кварталах, разбрызгивая воду. Лучан раскочегарил «дачию» почти до девяноста километров в час, что позволило сократить дистанцию вдвое, после чего сбросил газ, чтобы держаться вровень. По бульвару ехали еще несколько грузовиков и легковушек, которые тоже не обращали внимания на установленные ограничения, поэтому они не волновались, что их заметят.

Выбравшись на шоссе Бухарест – Плоешти, они проскочили обсаженные деревьями городские районы, миновали громадные здания и памятники, темные и молчаливые во тьме, после чего выехали за город, где с обеих сторон мелькали только поля. Поворот к аэропорту Отопени «мерседес» проскочил, не замедляя ход, но Лучан сбросил скорость до шестидесяти километров, заметив вдоль дороги к международному аэропорту ставшие уже привычными полицейские и военные машины. За Отопени он снова набрал скорость, оставив между «дачией» и «мерседесом» лишь один грузовик.

– Мы даже не знаем, сидит ли в этой машине Раду Фортуна, – подал голос О'Рурк с заднего сиденья.

– Откуда вы знаете это имя? – спросила Кейт. – И над чем вы смеялись?

Священник рассказал о поездке двухгодичной давности с «оценочной командой» миллиардера Вернора Дикона Трента.