Дэн Симмонс - Дети Ночи

Кейт знала, что «шахтерами» зачастую являлись агенты Секуритатя, которых новое правительство использовало для запугивания оппозиции, что делал и Чаушеску, многие из них действительно были шахтерами, жестокими головорезами, до сих пор симпатизировавшими коммунистам и неофашистам. Их привозили в город в качестве сил устрашения. Они явно получали удовольствие от своей работы.

Шахтер, топавший за спиной Кейт, схватил пожилую женщину за воротник, швырнул ее на железный забор и начал избивать толстой деревянной палкой. Женщина закричала. Кейт остановилась, хоть и понимала, что вмешиваться было бы безумием, и присела между двух стоявших автомобилей, чтобы покопаться в своей сумке. Перепуганные пешеходы проносились мимо по мостовой и тротуарам, но никто и не думал помогать женщине. Та привалилась к забору, а шахтер, расставив пошире ноги, продолжал методично наносить удары.

Кейт достала из аптечки два одноразовых шприца с демеролом, сорвала упаковки, подошла к шахтеру и, всадив обе иглы прямо в его широкий затылок, тут же отступила назад. Шахтер выругался, отшатнулся от окровавленной женщины и повернулся к ней. В его глазах смешались изумление и ярость. Он сплюнул и что-то заорал Кейт, подняв дубинку.

На Кейт были крестьянские башмаки с толстой подошвой, которые ей покупал Лучан. Вдобавок они были тяжелыми, как хорошие военные бутсы. Крутанувшись на левой ноге, она врезала ему правой в промежность, как когда-то научил ее Том во время игры в футбол в Боулдере. Она представила, что должна попасть этим ударом метров с тридцати под перекладину, и вложила в него всю силу.

Даже не пикнув, здоровенный детина сложился пополам и грохнулся на тротуар. Он уже не вставал. Крики и звуки полицейских свистков со стороны площади нарастали. Еще большее число шахтеров пустилось вдогонку за разбегающимися демонстрантами, а один черный «мерседес» пытался пробиться через пробку на Штирбей Водэ.

Кейт склонилась над залитой кровью женщиной и помогла ей подняться. Нос у нее, по всей видимости, был сломан, а за превратившимися в месиво губами не хватало нескольких зубов. Вдруг через улицу перебежал какой-то мужчина и поддержал пострадавшую, приговаривая что-то успокаивающим тоном. Явно супруг или родственник. «Где ж ты раньше был?» – подумала Кейт, и повесив сумку на плечо, быстрым шагом пошла по улице.

Оглянувшись, она увидела «мерседес», сопровождаемый полицейскими машинами с включенными мигалками, меньше чем в квартале от себя. Внезапно ей слева попался проход в металлическом заборе. Не раздумывая, она нырнула туда, протолкнувшись сквозь толпу зевак, спустилась по каменным ступенькам и только теперь поняла, где оказалась.

Сад Чишмиджиу. Именно через эту калитку О'Рурк привел ее сюда как-то в мае. Казалось, что с того времени прошла вечность.

Кейт пробралась в глубь сада, выбирая дорожки поуже и аллеи побезлюднее. С прилегающих улиц доносились звуки сирен, удаляющиеся крики и по меньшей мере один выстрел. Она обратила внимание, что нога у нее кровоточит гораздо серьезнее, чем ей показалось вначале, подыскав каменную скамейку, прикрытую живой изгородью, подальше от тропинок, она воспользовалась остатками «Клинекса», чтобы продезинфицировать ссадину, которая шла от колена до щиколотки Из носового платка и «Тампакса» Кейт соорудила импровизированную повязку.

На какое-то время кровотечение остановилось, но боль осталась. Кейт так и сидела, не зная, что делать. Налетел порыв холодного ветра, сорвал с дерева листья, и они закружились вокруг нее. На неухоженных клумбах поникли цветы, пережившие сильные заморозки. Прямо из-за живой изгороди, с главной аллеи, доносились звуки тяжелых шагов.

Кейт больше не могла сдерживаться. Она опустила голову, закрыла лицо руками и разрыдалась.

Она не знала, сколько времени просидела так – может, несколько минут, а может быть, и полчаса, – но внезапно поняла, что идет дождь. С невидимой дорожки снова послышались торопливые шаги то ли преследователей, то ли просто гуляющих, бросившихся на поиски укрытия. Когда к каплям дождя добавился еще и снег, вокруг Кейт, как клочки бумаги, начали падать листья с деревьев. Она наклонила голову, а снежные крупинки барабанили по голове и плечам.

Неожиданно для себя Кейт тихо засмеялась. Когда внезапный ледяной дождь немного ослаб, она подняла лицо к серому небу и тихо сказала: «Делай свое грязное дело, сволочь». Ей всегда казалось, что несчастье – удел женщины. Впрочем, так, наверное, распорядился Бог.

Мокрая крупа наконец перестала сыпаться. Кейт поежилась – ее дешевое пальто промокло насквозь, – но она не обращала на холод никакого внимания, поскольку целиком сосредоточилась на обдумывании положения, в котором очутилась. Слезы принесли облегчение, успокоив ее, и теперь ей было вполне по силам рассмотреть ситуацию, как тяжелый случай некоего гематологического заболевания.

Она была иностранкой, незаконно проникшей во враждебное государство, где против нее брошены неисчислимые силы, а шансы найти Джошуа свелись почти к нулю. Даже если бы она и отыскала своего ребенка, план дальнейших действий представлялся ей весьма туманно: то ли без оглядки бежать в сторону границы, то ли – к американскому посольству. А пока она осталась без обоих своих друзей в этой стране – американского священника и румынского студента-медика, – да и не было уверенности, что они на самом деле ее друзья. «Что, если О'Рурк действительно работает на Секуритатя или на стригоев? А Лучан что-то вроде двойного агента и использует ее в своих целях, чтобы потом избавиться?» Кейт тряхнула головой. У нее ведь нет прямых доказательств вины ни того, ни другого, хотя исчезновение О'Рурка непосредственно перед пожаром, уничтожившим носителя вируса Д, казалось весьма подозрительным. Все это спорно, пока ей не удастся встретиться хоть с одним из них.

«А хочу ли я вообще с ними встречаться?» Наверное, да. И не только потому, что она замерзла, промокла, перепугалась и не говорит по-румынски, а потому, что испытывала довольно сложные чувства по отношению к обоим.

«Об этом потом. А что сейчас делать?» Если стригои действительно следили за ними вплоть до их убежища и пожара в мединституте, то теперь у нее нет никакой возможности возобновить преследование Раду Фортуны. Теперь они усилят меры предосторожности. Где бы стригои ни проводили сегодняшнюю часть Церемонии Посвящения, она пройдет без нее.

«Нужно найти Лучана или О'Рурка. Но как?» Все те места, где она могла бы попытаться выйти на Лучана, в такой же степени очевидны и стригоям: мединститут, Первая окружная больница, полуподвал, квартира его родителей. Кейт покачала головой.