Иди в ад!

- Если мало, я ещё сделаю, - говорит она.

- У-а-э ... о-о! – отвечает Антон с набитым ртом и машет вилкой, будто дирижёр симфонического оркестра. Яичница «с пылу с жару» обжигает язык и нёбо, дольки помидора приятно охлаждают пылающий огнём рот, добавляют остроту и вкус. Антон поглощает еду с такой скоростью, что уже через минуту в сковородке не остаётся ничего. Ну, разве что пара заблудившихся молекул копчёного мяса. Наевшийся, как паук, Антон добирается до дивана и падает на подушки. За окнами тает день, ветер покачивает ветвями берёз, стучит по стеклу головками крупных георгинов. Идиллическую картину слегка портят надгробия и кресты, изредка показывающиеся за далёкими кустами. Антон отворачивается, веки смыкаются, звуки и шумы внешнего мира начинают отдаляться. Тихо скрипнули диванные пружины, тёплые пальцы коснулись щеки.

- Ты спать собрался? – прошептала Даша, наклоняясь к лицу. Прядь волос коснулась щеки, тёплое дыхание коснулось губ. Сонливость исчезает. Антон заключает в объятия девушку, нежно шепчет в ухо:

- Прости, Дашенька, я ...

Девушка останавливает словоизлияние пальцем, прижав его к губам.

- Тот парень на кладбище, Валерий ... Ты забыл о его предложении?

Антона дёргается, словно за ворот хлынул поток ледяной воды. От сонливости не остаётся следа, по телу бегут мурашки. Встаёт, взгляд устремляется в окно. На улице ещё светло, но кладбищенский лес уже тёмен, деревья стоят плотным строем, сомкнув кроны. Лес хмур, молчалив и недвижим, как будто ветерок, колышущий траву, его не достигает.

- Нет, не забыл, - глухо ответил Антон.

Он посмотрел в глаза девушке с надеждой, что все происшедшее прошлой ночью было не взаправду ... так, привиделось. Даша глядела серьёзно, без улыбки и Антон с упавшим сердцем понял – все было на самом деле! И стая призраков, и Валерий, получеловек полудемон.

- Нет-нет, такого не может быть! – забормотал Антон, хватаясь за голову. – Это глюк какой-то! Нет никакого потустороннего мира, выдумки все это.

- Так давай проверим, - предложила девушка. – Сегодня вечером сходим на то место и проверим. Глюк или нет.

Антон с ужасом посмотрел в глаза Дарье:

- Ты веришь в ЭТО!

- Поверила, когда увидела. Когда бабушка рассказывала, я тоже отмахивалась, шуточки дурацкие отпускала. Когда первый раз увидела призраков, едва не рехнулась со страху. Бежала домой с вытаращенными глазами, орала, как ненормальная. Меня неделю трясло. Стакан водки выпью – вроде легче. А потом опять ... – махнула рукой Дарья. – Недели две в себя приходила. Не знаю, почему, но когда рисовать стала, отпустило. Вот нарисую этих чудиков и мне легче становится.

- Голоса не слышишь? – с невесёлой усмешкой спросил Антон. – Говорят, Ванга всю жизнь голоса слышала. Они ей нашёптывали пророчества.

- Нет, голосов не слышу. Да и не хочу, - отмахнулась Дарья.

- Чего так?

- Пророки плохо кончают.

- Ладно ... Даш, поставь чайник, а?

Девушка небрежно ткнула пальцем выключатель, электрочайник послушно зашипел в ответ.

- Тебе кофе или чай?

- Кофе. Слушай, я читал, что путешествия в преисподнюю были. Христос спускался за матерью, Гильгамеш какой-то тоже слазил туда ...

- Данте.

- Что? А, тот, что поэму написал. Про стаю дурных ангелов оттуда?

- Да.

- Значит, люди уже бывали в преисподней. И не раз! – задумчиво произнёс Антон. – Блин, как все неожиданно! Поверить не могу!

- Почему?

- Ну, путешествия в загробный мир совершали герои, выдающиеся люди, а мы? Нет, - взмахнул руками Антон, - может быть, ты - выдающаяся личность, у тебя дар видеть недоступное другим и все такое, но себя-то я знаю, - скривился он.

- Антон, мы оба с тобой видели и разговаривали с этим ... существом. Ты забыл? – прошептала Даша. – Дар есть и у тебя.

Антон посмотрел в дверной проем соседней комнаты. Портрет женщины укрыт полотном, видна только светлая полоска с краю. В доме тихо, тикают часы, за окном сонно чирикает пичужка. Приближается ночь.

– Значит, идём?

- После кофе, - кивнула девушка.

Полоса грозовых туч на западе наполнила небосвод асфальтовым покрытием. Солнце провалилось в сверкающую молниями тьму, ночь наступила быстро и безжалостно, будто тьма выросла прямо из земли. Антон включил инфракрасные очки, взял Дашу за руку. Вместе с тьмой на землю опустилась духота. В жаркой тишине шаги отдаются глухим перестуком, сухие ветки под ногами ломаются с пугающим хрустом, словно скрежещут зубы неведомых зверей. Антон шагает уверенно, не особо напрягаясь по поводу неприятных звуков. В ночных очках видно каждую веточку, каждый листок, надгробья похожи на серые прямоугольники с зелёной окантовкой, будто разбросанные блоки пенобетона на стройке. Даша идёт вплотную к Антону, поминутно тычась носом в спину. Она ничего не видит вокруг, треск и хруст пугают до дрожи в коленках, а она, как нарочно, забыла фонарь! Ей очень хочется пойти первой, а то вдруг кто-то сзади набросится! Увы, без ночных очков в такой темноте и шагу не сделать, девушка это понимает и покорно семенит за спиной Антона.

- Мы на месте, - произнёс Антон, выходя на маленькую полянку в середине осиновой рощицы. Снимает очки, удивлённо крутит головой:

- Ты что, фонарь забыла?

- Да, - виновато разводит руками девушка.

- Это ничего, - раздаётся в темноте знакомый голос. – Посветите!

Тотчас поляну заполняют призраки. От них исходит слабое голубоватое сияние. Они образуют круг, поднимаются над землёй чуть выше головы. Поляну заливает бледный свет, в котором хорошо виден Валерий, сидящий на корточках возле надгробья, чернеет вход в подземелье. Вокруг сгущается мрак, ветви осин словно укутываются в чёрный туман. Валерий выпрямляется. В слабом свете призраков видно, что на этот раз он одет в брюки, длиннополый пиджак или сюртук, воротник рубашки повязан галстуком с крупным узлом. Призраки опускаются чуть ниже, свет усиливается. Заметно, что брюки, сюртук и галстук стального цвета с отливом, рубашка чёрная, на ногах чёрные остроносые туфли. Волосы тщательно причёсаны, перевязаны на затылке шнурком. На лице появилась бородка клинышком, на верхней губе лихо загибаются кончики мушкетёрских усов.

- Добрый вечер, господа ... э-э ... доброй ночи! Рад, что согласились на моё предложение, - произнёс он, слегка наклоняя голову. Взгляд пробегает по воинственному камуфляжу Антона, на мгновение застывает на лопатке, что висит на поясе, задерживается на девушке.

- Вижу, вы взволнованы, сударыня. Что ж, это естественно.

- Надо кое-что уточнить, Валерий, - перебивает Антон.

- Весь во внимании, - наклоняет причёсанную голову Валерий.

- Ты – демон?

- Как уже сказано, - осторожно начал Валерий, - я наполовину принадлежу потустороннему миру. Таким образом ...