Мария Лима - Кровный интерес

Через несколько секунд маленький красный седан набрал скорость и скрылся из виду. Моя лучшая подруга и мой брат, которому недавно стукнуло тысяча двести лет, уезжали в ночь, которая, я надеюсь, будет полна веселья и безудержного секса. Конечно, я не знала, куда она попросит отвезти их, поскольку ее дядя и тетя проживали вместе с ней. Впрочем, меня это мало беспокоило. Взрослые люди — сами разберутся. И я вовсе не шутила, когда сказала Такеру, что Би не требует и не берет на себя никаких обязательств. Она была замужем за типом, который плохо с ней обращался. Я не знала всей истории в подробностях, поскольку она и не захотела меня посвящать. Все раскрылось только после развода, когда Би вернулась в Рио-Секо. С тех самых пор она предпочитала относиться к этому проще. Никаких обязательств — никакого риска.

Мы несколько минут молча смотрели в пустоту ночи, пока я не задала свой вопрос:

— Так… Что ты собирался сказать мне?

— По поводу крови?

— Да, конечно.

— Я не знаю…

— И все-таки?

Он ответил, не глядя на меня:

— Это человеческая кровь.

Я повернулась к нему, помолчала в течение нескольких долгих мгновений и затем взглянула ему в лицо, пытаясь прочесть невысказанное.

— Ты хотел рассказать мне? — спросила я в конце концов.

Тишина…

— Ведь хотел?

Он ничего не отвечал.

Я закрыла дверь и вслед за ним вернулась в дом.

— Все вы одинаковые!

— Кто все? — Голос Адама был тихим, как будто он боялся сказать что-нибудь не то.

— Мужчины, — ответила я. — Люди, вампиры — кто бы вы ни были, все одинаковые. И поступаете один к одному. Семья направила ко мне старшего брата, почему-то решив, что я не смогу сама о себе позаботиться.

Его мягкий голос остановил мою тираду на середине:

— Это потому что мы… любим тебя. Только поэтому.

Я повернула голову к нему:

— Тогда надо прекратить все это к чертовой матери…

— Прекратить любовь? — Адам последовал за мной в гостиную.

Прежде чем я смогла его остановить, он взял бутылку вина, выхватил у меня из руки стакан и заново наполнил его.

Я взяла у него стакан и сделала большой глоток.

— Прекратить покровительствовать мне! — сказала я, раздраженная его ровным тоном.

— Ладно, я сделаю, как ты хочешь, — произнес он улыбнувшись.

Я плюхнулась на диван, стараясь понять, что конкретно меня раздражало.

— Этот твой… брат, ты говоришь?

— Да, кровный брат, честное слово.

— Он — хищник?

— Не то слово! — ответила я. — Оборотень, называй как хочешь, суть от этого не меняется.

— Я вижу.

Он смотрел на меня без всякого выражения на лице, словно его мозг обрабатывал полученную информацию.

— Хочешь еще вина? — спросил он наконец.

— Конечно. — Я вздохнула с облегчением.

Он, казалось, все еще размышлял.

Адам взял новую одну бутылку с маленькой винной стойки и подошел ко мне. Он сел слева, поставив бутылку на кофейный столик, и зажег стоявшие на нем свечи. Я выключила настольную лампу. Он улыбнулся, поймав мой взгляд, но ни слова не сказал.

Я наблюдала за тем, как он открывал бутылку и наливал вино с видом опытного сомелье. Он выбрал шираз. Гранатово-красный цвет мерцал в ярком белом свете. Мои глаза сузились от наслаждения, которое доставляли отблески свечного пламени в алой искрящейся жидкости. Я медленно глотнула, смакуя послевкусие, — всегда предпочитала густое красное терпкому белому.

— Итак, ты думаешь, что Олбрайты подкинули оленью голову? — Его вопрос изменил мое настроение.

— Да, — ответила я. — Я не из-за головы так расстроилась, а из-за самого факта. Это так мерзко, ужасно… Я уверена, они залезли в Пойнт этой ночью и воспользовались ситуацией. Очевидно, поняли свою ошибку позже, когда принесли эти головы Марти. Он знал, что не сможет продать их в качестве охотничьих трофеев.

Я глотнула вина.

— И потом, кровь, Адам… Ты говоришь, она — человеческая?

Он кивнул.

— Кровь, которой написаны слова?

— Да.

— Марти?

В моей памяти возник отчетливый образ разлагающейся головы, лежащей на пороге. Эта картинка наложилась на образ безжизненного тела Марти — бледного и бескровного, лежащего в приготовительной комнате. За всем этим снова замаячило воспоминание о самом первом кошмаре, в котором я преследовала существ, охотящихся на оленей.

Я устроилась в своем любимом углу, держа в руках бокал с вином. Адам сидел напротив, глядя прямо перед собой, будто очарованный пламенем свечи. Мы наслаждались вином и не говорили ни слова. Странно, но я испытывала душевный комфорт, просто сидя с ним рядом. Мне всегда казалось, что молчание интимнее любых слов. Я никогда бы не смогла сидеть молча с кем бы то ни было — ни с Карлтоном, ни с Би… ни даже с Гидеоном.

— Я не знаю, Кейра, — ласково сказал он. — Я никогда не встречал твоего кузена.

— Ах да… Правда.

— А ты не отличаешь?

Я покачала головой:

— Нет. Это сложно объяснить, но я не такая, как мой брат, и не очень хорошо разбираюсь в запахах.

— А твой брат не мог узнать этот запах?

— Сомневаюсь, — сказала я. — Он бы сказал. Марти не был близок ни с кем из нас.

— Понимаю, — сказал Адам.

Он снова замолчал, потягивая вино и наблюдая, как я смотрю на него. Его волевое лицо было отмечено печатью опыта, но не возраста. Я не имела ни малейшего представления о том, сколько ему лет. На вид где-то тридцать, может, тридцать пять. Высокие скулы, нос не совсем прямой, но красивой формы. Он очень подходил к его квадратному подбородку и хорошо очерченным губам. Черные волнистые волосы зачесаны со лба назад и падают на плечи. Каждая черта по отдельности не была замечательной, но их природное сочетание производило сильное впечатление.

В моей памяти пронеслись слова Би: «Это стоящий парень, милочка…»

Я сдвинулась с места и протянула руку к бутылке вина. Он успел меня опередить, накрыв рукой бутылку, и моя рука легла на его…

— Позволь мне, — произнес он нежным шепотом.

Я неохотно убрала руку: мне не хотелось прерывать телесный контакт с ним. Его рука была и нежной, и грубой, и какой-то еще — невозможно выразить словами. Она хранила его тепло, которое я чувствовала раньше. Наш долгоиграющий флирт подходил к логическому завершению: неизбежность, которую я однажды подвергла сомнению. Но сегодня я поняла, что как солнце встает каждый день и садится каждую ночь, как один раз в месяц мой отец и мои братья превращаются в свирепых четвероногих зверей, так и между мной и Адамом произошло нечто большее, чем просто флирт. В первый раз за долгое время я почувствовала, что может что-то произойти, если я дам ему шанс…

— Возьми. — Он протянул мне наполненный стакан.

Я снова почувствовала тепло его ладони, когда наши руки соприкоснулись. Я почему-то ожидала, что его рука будет холодной, но она оказалась почти такой же теплой, как у хищника или оборотня. Мысленно я приказала себе сидеть и вести с ним долгий разговор. Когда-нибудь, скоро… но не сейчас.