Мария Лима - Кровный интерес

Я засмеялась вместе с ним. Мой бедный кузен! Насмеявшись, Джон продолжал:

— Сожалею, но мне пришлось приказать Лизе выпроводить его.

— Какой Лизе?

— Из службы охраны, — ответил Джон. — Она проводила его до морга, чтобы убедиться в том, что он действительно ушел. Насколько я знаю, он больше не возвращался.

В этом можно было не сомневаться. Марти избегал конфликтов, он бы никогда не вернулся на то место, откуда его выпроводила охрана.

— А много было народу в тот день, когда приходил Марти?

Джон задумался на мгновение, затем покачал головой.

— Это случилось еще до того, как прибыл персонал главной гостиницы, — сказал он. — Я думаю, были только я и моя семья, плюс кое-кто из руководства. Ну и охрана, разумеется. Простые сотрудники к тому времени разъехались, насколько я помню.

— А из руководства кто был?

— Нико, Андреа и Эван.

Возможно, когда Лиза выдворяла Марти прочь, Эван застал их, так они и встретились. Я поинтересовалась, где сейчас Лиза.

— Она вернулась обратно в Европу, — ответил он. — Прошлой ночью. Ей здесь не понравилось.

— Адам знает об этом?

— О том, что она уехала? Да.

— А знал ли Адам, что Марти сюда приходил?

— Да нет, не думаю… До сих пор это не представляло особой важности. Слишком много разных людей пытались пересечь границу ранчо, пока мы не установили новые ворота. Обычно за безопасность отвечала Лиза или кто-нибудь другой из охраны.

В этом есть смысл. Теперь Лизе не о чем беспокоиться…

— Вы давно работаете на Адама? — спросила я. — Вам нравится?

Ответ Джона был мгновенным и однозначным:

— Он — замечательный хозяин. Я провел с ним большую часть моей жизни, начал работать в двадцать два года.

— А что заставило вас работать на… — Я задумалась, не зная, как лучше сформулировать вопрос. — Или просто не было выбора?

Джон улыбнулся:

— Работать на вампира, вы хотели сказать? Можно подумать, это ругательство! У меня был выбор.

— Знаю, — ответила я. — Просто непривычно говорить с людьми на подобные темы.

— Да, это не тот разговор, который можно вести между бильярдом и пивом в местном пабе, — согласился Джон.

— И то правда… Так, стало быть, с выбором все в порядке?

— Разумеется. Хотя уже несколько поколений моего рода сотрудничает с племенем Адама, у нас всегда есть возможность уйти или остаться. Я оставлял его ради учебы в университете. Изучал гостиничный менеджмент, затем вернулся, и он назначил меня управляющим в Лондоне. Теперь я здесь. Он — хороший хозяин, заботится о своих людях.

— Племя? Так вы их называете? — Я засмеялась. — Думаю, звучит не хуже, чем «клан».

В этот момент в кармане завибрировал мобильник. Я вытащила его, взглянула на экран, но не узнала номер.

— Хелло!

— Это Карлтон, — послышалось в трубке без предварительного приветствия.

Джон улыбнулся, пробормотал: «До свидания» — и вышел за дверь. Я напряглась: что, интересно, сейчас услышу?

— В чем дело, Карлтон?

— Ты все еще на ранчо? — спросил он.

— Ты из-за этого звонишь?

— Не только.

Я немного помолчала, не желая снова пререкаться. Если он все изложит за несколько секунд, послушаю; если нет, — отключу телефон.

— Я сейчас возле их грузовика.

— И что? Есть какие-либо следы Олбрайтов?

— Ничего, только пара холодильных камер валяется на кровати.

— Холодильные камеры? Я не понимаю.

— Для пива. Запачканы чем-то похожим на кровь. Еще парочка разбитых банок из-под консервированных овощей, тоже в пятнах… Хочу отправить их на экспертизу. Я подумал, что тебе это будет интересно.

— Как много времени, по-твоему, это займет?

— Не знаю, несколько часов, — ответил он. — Но, Кейра, мы не сможем узнать результаты теста прямо сейчас. Я должен отослать их в графство Бексар.

— Спасибо.

Прежде чем он успел что-то сказать, я прервала связь. Спустя мгновение догадка молнией озарила мой разум. Холодильные камеры для пива! Без сомнения, те самые, одну из которых Дерек нес, когда я встретила его в морге! В день убийства Марти.

Я набрала номер — только один человек мог мне сейчас помочь.

Два бесконечных гудка, и я услышала голос:

— Что случилось, сестренка?

— Много чего. Надевай штаны и иди сюда, мне нужна твоя помощь.

И я быстро повторила ему слова Карлтона.

— Они в старом карьере?

— Да, — ответила я. — Около границы графства. Поторопись, Такер! Если эти холодильники отошлют на экспертизу, мы никогда ничего не выясним.

— Не беспокойся, — ответил он, — я обо всем позабочусь.

Оставалось еще одно важное дело. Я была на половине пути к двери, когда вернулись Адам и Андреа.

— Куда ты собираешься?

— В морг, — ответила я. — Пойдем все трое. Адам взял меня за руку и остановил:

— Подожди, Кейра. Что происходит?

— Просто нужно взглянуть на кое-что в морге. Я хочу, чтобы ты пошел со мной и Андреа тоже…

— Андреа едет в Сан-Антонио осматривать тело твоего кузена.

— Хорошо, но мне надо идти. И надо, чтобы кто-то из вампиров меня сопровождал.

— Ты так и не сказала, что происходит, Кейра.

Я набрала в грудь воздуха, выдохнула и повторила беседу с Карлтоном.

— Такер собирается принять участие в расследовании. Он хочет сам осмотреть холодильные камеры и проверить, есть ли на них человеческая кровь. Если да, то это однозначно Марти, и, стало быть, они…

Адам снова схватил меня за руку, придвинул к себе и пристально посмотрел мне в лицо. Его глаза сверкали, голос был тихим.

— Кейра, подожди. У меня есть одна новость, которую ты должна услышать.

Я перестала сопротивляться, остолбенев от внезапно поразившего меня ощущения, похожего на страх. Я боялась Адама, точнее, боялась того, что он собирался мне сказать. Не знаю, как я это почувствовала… Может, вибрация голоса, выдавшая внутреннее волнение, которое он пытался скрыть.

— Вернемся в кабинет. Лучше не говорить об этом в холле.

Он провел меня внутрь, и мы сели на кушетку в приемной. Андреа вошла последней и закрыла за собой дверь.

— Уходя, я встретил Андреа в доме Эвана.

— И что?…

Я ждала ответа, не в силах вымолвить ни слова и всматриваясь в его лицо. В глазах Адама читались обида, сожаление, горечь и досада.

— Там мы кое-что обнаружили.

Я никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном. Богатые модуляции голоса исчезли, уступив место безразличию и усталости, от которых кровь холодела в жилах. Кровь… Я скорее почувствовала это слово, чем услышала его. В моем мозгу пронеслись воспоминания о видениях — все они были связаны с кровью.

— Банки — одни пустые, другие нет. Я уловил запах прежде, чем открыл дверь холодильника.

Я посмотрела на Андреа, которая стояла, прислонившись к стене. Телохранитель до мозга костей. Взгляд стальных глаз устремлен куда-то вдаль. Она словно избегала встречаться глазами со мной или с Адамом. Стояла, скрестив на груди руки; ноги напряжены, готовые в любую минуту принять боевую стойку. Слаксы плотно облегали ее тонкие, но сильные бедра с четко обрисованными мускулами.