Алексей Атеев - Город теней

– Да как же это возможно?! Даже металлоискателя нет с собой. Или хотя бы компаса. В рукописи написано: клад замурован в стене, в направлении – строго на север.

– Компас у меня, между прочим, имеется, – сообщил Каковенко. Он достал из кармана просторного парусинового пиджака круглую черную коробочку и повертел ее перед глазами Жоры. – Вот, пожалуйста. Север там. – И указал на одну из стен.

– Ни кирки, ни лома... Но главное не в этом. Ломать неохота.

– Вот так раз! – насмешливо произнес Сергей. – Ты же за кладом приехал, а теперь «ломать неохота».

«Что они пристали? – размышлял про себя Жора. – Словно нарочно провоцируют. Подталкивают к действиям. Зачем им это?»

Хотя под землей они пробыли всего часа два, он заметно устал. Члены словно налились свинцовой тяжестью, побаливала голова. Больше всего в данный момент Жоре хотелось лечь, вот хотя бы прямо здесь, на кирпичный пол, и передохнуть.

– Может быть, достаточно на сегодня? – осторожно спросил он. – Мне, конечно, очень интересно...

– Как скажешь, – тут же согласился Сергей. – Достаточно так достаточно. Давайте на выход, Николай Яковлевич. Мероприятие проведено.

Шли тем же вымощенным кирпичом ходом. Жора так устал, что едва держался на ногах. Он плохо помнил, как вылезли из колодца, как двигались по темным улицам по направлению к дому, в котором обитал директор музея. Последнее, что зафиксировала память, щелчок дверного замка. Дальше провал.

Жора проснулся поздно и, подняв голову, обнаружил, что в комнате он один. В памяти сразу же всплыли вчерашние события. Подземелье, склеп, открытый гроб, тусклый взгляд мертвеца...

Он вскочил с тахты, пошел на кухню, но и там никого не наблюдалось. Правда, на столе лежала записка: «Не стал будить. Ушел к Любе. Подкрепись, а дальше смотри... Сергей». Жора взглянул на часы. Ничего себе! Почти двенадцать. Долго же он проспал. Ну да ладно. Он поставил на плиту чайник и пошел умываться.

Пока завтракал, обдумывал вчерашние события. Итак, пресловутые подземные ходы на самом деле существуют. Нужно понимать: он познакомился лишь с одним. И склепы существуют. Все как в рукописи. Ну а дальше? Что делать дальше?! Искать клад? Почему бы и нет? Вот только ему нрпонятно отношение к этой истории Сергея. То он утверждает, что никаких сокровищ не существует, то сам приводит к ним. Но ведь никакого клада пока не обнаружено. Возможно, Жора слишком рано уверовал в его существование.

Сергей вчера подталкивал к началу поисков. А может, издевался? Похоже, он не такой простой, каким старается себя изобразить. Зачем вообще Сергей связался с ним? Пытается с его помощью отбиться от пришельцев-кладоискателей? Нет, вряд ли. Он и сам достаточно силен. Тогда в чем причина?

Он сделал последний глоток кофе, и тут в голову вдруг пришла парадоксальная мысль: а вдруг все происходящее – тщательно продуманный и подготовленный спектакль? Причем спектакль, начавшийся'не вчера, а значительно раньше. В тот момент, когда девчонка принесла к нему потрепанную папку с документами. Но кто же режиссер? Неужели Сергей?! Нет, постой... Слишком все сложно. А если все-таки допустить подобный вариант. Опять возникает вопрос: зачем это ему нужно? А Бланка? Она-то каким боком замешана? С трудом верится, будто девушка исполняет специально для нее написанную роль. Уж слишком она непосредственна. И ее, видимо, интересуют только деньги... «А тебя самого? – одернул внутренний резонер. – Разве ты не ставишь ту же цель?»

Пусть так. Но мне любопытно просто как историку-профессионалу. Вдруг действительно в этой исчезнувшей совсем недавно Лиходеевке процветал культ черного бога. Это же открытие мирового уровня! А подземелья... Если всерьез покопаться в них, можно сделать интереснейшие находки. Пример – вчерашняя мумия. Ведь тело не полностью разложилось. Почему? Опять загадка.

Жора поднялся из-за стола и подошел к окну. Как видно, утром прошел сильный дождь. Оставшиеся лужи под нещадно жарившим солнцем испарялись на глазах. Денек, похоже, обещает быть знойным. Хорошо бы сейчас к речке, на пляж... Вот только он совсем не знает окрестностей. Нарвешься опять на болота... Сергея, что ли, уговорить? Чего все время пялиться на этих придурков на площадке?

Жора пошел на стоянку, взял джип и поехал к Скоковой. Конечно же, директор музея оказался на своем наблюдательном посту.

– Послушай, Сергей, – после приветствий заговорил Жора. – Может, куда-нибудь искупаться съездим? И Любу возьмем.

Тот задумался, а Жора тем временем взял бинокль и взглянул на «поле боя». Дела на площадке, похоже, если и продвинулись, то ненамного. Все так же грохотали отбойные молотки, все так же потные рабочие отбрасывали в сторону куски асфальта. Сэм сидел на раскладном стуле в тени строительной будки. Кожаную униформу он сменил на хэбэшные шорты и черную футболку со свирепой рожей одноглазого пирата с кинжалом в зубах и надписью: «Treasure Island Ltd.» Рядом находился прыщавый парень. Они играли в карты, видимо, в «дурака», но безо всякого азарта. Просто лениво шлепали картами по дощатому столу.

– Полный застой, – прокомментировал положение вещей Жора. – Они, видать, тоже желают смыться к воде, но не могут. А вдруг без них чего-нибудь откопают и притырят.

– А почему бы и нет... Давай съездим. Тут неподалёку есть одно местечко. Правильно! И Любку возьмем. Чего ей тут киснуть. Любовь Степановна, собирайся! Купаться отправляемся.

Та немедленно вбежала в кухню.

– Ой, правда?! И я тоже поеду? Вот хорошо! Сейчас соберусь. И покушать ведь нужно взять.

– Заедем в магазин да купим, – сказал Жора.

– Зачем в магазин... У меня все есть. Пирожки хотя и вчерашние, но еще ничего, колбаска, лучок, яичек сейчас сварю, квасок в холодильнике ядренейший...

– Ничего не нужно! – строго произнес Сергей. – Все на месте имеется. И квасок, и яички... Собирайся живей. Да не копайся!

Минут через пятнадцать они сели в джип и выехали со двора.

– Жми прямо, – приказал Сергей. – Я буду указывать, где воротить.

– А куда же мы едем? – поинтересовалась Люба. – На Нескучную поляну?

– Там народу полно. К тому же запакощено все вокруг.

– В Заболотье?

– Не волнуйся. В отличнейшее местечко. Его мало кто знает.

Через пятнадцать минут машина вырулила из города и понеслась по разбитому шоссе.

– Куда дальше? – спросил Жора.

– Ты пока рули, я покажу, где съезд.

– У нас тут места болотистые, – заметила Люба. – Вот видите: по обочинам сосны произрастают... Думаете, бор? Ан нет. Болота там... Гиблые и непролазные...

– Для кого как, – непонятно заметил Сергей.

– Да хоть для кого, – не отступала Люба. – Году не проходит, чтоб кто-нибудь в них не топ. Пойдут за грибами, и привет! Пропадают. Ищут их, ищут... И ничего!