Антон Медведев - Ученик чародея

— Садись, — сказал Владыка, указав рукой перед собой, и тут же в этом месте заклубилось туманное марево, воздух зашевелился, налился тяжестью. Андрей затаил дыхание, чувствуя, как волосы на его макушке начинают шевелиться. Марево быстро обретало форму, оно становилось все более плотным и осязаемым. Андрей неожиданно уловил в нем что-то очень знакомое. Ну конечно же — это кресло…

Шевеление прекратилось, Андрей тихо выдохнул. Перед ним стояло кресло, такое же, как у Владыки. Садиться в это порождение дьявольской кухни было нестерпимо страшно. Тем не менее, Андрей переборол себя и сел.

И ничего не случилось. Не впились ему в зад стальные зубы, не упал он и на пол — это действительно было самое обычное кресло. Все его страхи оказались напрасными.

Владыка мягко улыбался, с интересом наблюдая за Андреем. Странно, но в этом человеке не было ничего сатанинского, от него не веяло холодом бездны и даже не пахло серой. Тем не менее, Андрей отдавал себе отчет в том, что внешний вид в данном случае весьма обманчив.

— Я ждал тебя, — сказал Владыка. — Мы не окончили нашу беседу, а нам есть о чем поговорить, — он с улыбкой смотрел на Андрея, его серые глаза были спокойны и доброжелательны.

Андрей молчал, думая о том, что может быть на уме у этого странного человека. Да и человека ли?

— Помнится, мы говорили о человеческой природе, — продолжил Владыка. — И остановились на том, что она определяется всего двумя принципами: стремлением выжить и стремлением продолжить свой род.

— Вы остановились, — уточнил Андрей. Он чувствовал, что Владыке не нужна слепая покорность, и не спешил соглашаться. — Я с этим все- таки не согласен. — Почему же?

— Вы сводите всю суть человека к двум простейшим животным инстинктам. Это довольно- таки обидно.

— Это не аргумент, — спокойно возразил Владыка. — Кому какое дело до наших чувств? К тому же в большинстве своем они являются весьма искаженными — опять же, вследствие этих ваших моральных принципов. Разум зашорен, он не видит истины, и как результат — глупые, непродуманные действия, противоречащие не только истинной природе человека, но даже его же надуманной морали. — Например? — не удержался Андрей. Владыка на секунду наморщил лоб, затем снова взглянул на Андрея.

— Хорошо. Представь такую ситуацию. Идет дождь, на улице холодно и сыро. Ты возвращаешься домой и видишь у мусорного контейнера мокрую грязную кошку, пытающуюся отыскать в груде мусора что-нибудь съедобное. Твое сердце сжимается от жалости к бедному зверьку, к тому же ты отмечаешь, что кошка весьма симпатичная. И если ее отмыть, отогреть и подкормить, то получится в высшей степени прелестное существо. Ты подманиваешь кошку, гладишь ее и уносишь с собой. Твое мнение об этой истории?

— Не вижу здесь ничего плохого, — вполне искренне ответил Андрей. — Одним бездомным существом стало меньше. Владыка улыбнулся.

— Все правильно, об этом тебе говорят твои чувства, говорит твой разум. Но ты не учел одной важной детали: у кошки в подвале неподалеку были маленькие котята. В итоге стало меньше не одним существом, а сразу несколькими.

Андрей нахмурился — о такой возможности он действительно не подумал.

— Да, это тоже возможно, — согласился он. — Но ведь нельзя предусмотреть всего.

— Так в том-то и смысл, что не надо ничего предусматривать. Надо просто жить, выбросив на свалку глупую добродетель, этот ваш извечный альтруизм, от которого все получают одни лишь неприятности. Беда в том, что вы априори считаете себя правыми, вы стремитесь творить добро, не понимая, что нет ничего свирепее и беспощаднее агрессивной добродетели. Вы вламываетесь в чужой монастырь со своим уставом, вы стремитесь переделать этот мир по своему образу и подобию, не спрашивая о том, хотят ли этого другие. Разве я не прав?

Андрей молчал, подыскивая достойный аргумент, и не находил его.

— Возьмем вашу христианскую церковь, — продолжил Владыка. — Кто, как не она, веками проповедовала добро, проповедовала ваши так называемые христианские ценности? И кто, как не она, сжигала людей на кострах, истязала их пытками — во имя этих самых ценностей? Разве я не прав? Или возьмем миссионеров — этих истинных героев, самоотверженных служителей церкви, — в голосе Владыки звучал сарказм. — Они проникали в самые девственные уголки джунглей, проповедуя великие заповеди Господа вашего Иисуса, обращая глупых аборигенов в истинную веру. И что в результате? Вместе со словом Божьим эти дети Господа принесли аборигенам страшные, неизвестные в их мире болезни. И тысячи «дикарей» умерли, проклиная пришельцев с их злобными вероломными богами. Вот он, результат вашего глупого альтруизма.

— Я согласен со всем этим, — сказал Андрей. — Тем не менее, я бы назвал это болезнями роста. Человечество взрослеет, растет — это достаточно трудный путь, и он не обходится без ошибок.

— Ты хочешь сказать, что человечество становится мудрее? — Хериорх с усмешкой взглянул на Андрея. — Ив чем же это заключается? Давай, назови мне с ходу хотя бы десяток завоеваний человечества.

— Хорошо, — сказал Андрей. — Декларация о правах человека.

— Которые постоянно нарушаются. То есть твоя декларация — это всего лишь жалкий клочок никому не нужной бумаги. — Достижения медицины.

— Ты хочешь сказать, что люди стали меньше болеть и умирать? — Хериорх усмехнулся. — Освоение космоса.

— Сотни миллиардов, потраченных впустую. Даже я могу рассказать вашей науке о космосе в тысячи раз больше, чем вы знаете. Хотя именно этот вопрос меня никогда особо не интересовал.

— Энергетика, — сказал Андрей. — Атомные электростанции, гидроэлектростанции. Свет в каждом доме.

— Плюс ядерные отходы, аварии, не говоря уже о ядерном оружии. Прогресс налицо, — Владыка снова усмехнулся.

— Промышленность. Новые технологии, новые товары. Повышение уровня/жизни.

— Вырубаемые леса, грязные реки, загаженные моря. Жить становится все лучше…

— Это несерьезно, — возразил Андрей. — Любой прогресс имеет свои негативные стороны. К тому же сейчас охране природы придается особое значение. Я это почувствовал, — кивнул Владыка. — Как только вдохнул Вашего воздуха. Именно поэтому я предпочитаю находиться здесь. Как видишь, — он с улыбкой взглянул на Андрея, — люди не стали мудрее. Да, цивилизация, да, промышленность. Тем не менее, человек остался все такой же глупой скотиной, какой и был. И я сомневаюсь, что когда-нибудь в будущем он сможет измениться к лучшему.

— Мне кажется, вы очень не любите людей, — Андрей задумчиво посмотрел на Хериорха. — Вы во всем видите лишь темную сторону.

— А за что я должен их любить? — возразил Владыка. — За их глупость, за их лицемерие? За то, что они стремились сделать из меня такого же скота, как они сами? А когда это не удалось, решили убить меня? Только за то, что я другой?! — Но ведь и вы убиваете, — парировал Андрей.