Елена Обухова - Человек за чёрной дверью

– Ура, вы приехали! – громко объявила она. – Я боялась, что опять в последний момент сорвется.

Она обняла сначала Влада, потом смутившуюся от столь громкого радушного приема Юлю и тут же поманила за собой обоих.

– Идемте в столовую, обед уже готовы подавать.

Юля опасалась, что им придется есть в зале, гипотетически способном вместить в себя полсотни человек. В прошлый раз Влад небрежно упомянул именно такое количество гостей, говоря о «скромном» праздновании дня рождения отца. Но обошлось. Столовая, куда их привела Кристина, не выглядела огромной, скорее, просторной. В ней стоял не бесконечно длинный стол, вроде тех, что мелькают в фильмах про аристократов, а круглый, за которым с комфортом могли разместиться человек десять, но не больше.

Конечно, стоило им переступить порог, как все внимание Юли сосредоточилось не на мебели и обстановке, а на людях, с нетерпением их ожидавших.

Их было трое: высокий немолодой мужчина, еще не потерявший полностью былую форму, довольно красивая женщина, показавшаяся Юле ровесницей ее матери, и мужчина примерно одного с Владом возраста. Артема она знала в лицо, а этого человека видела впервые, поэтому предположила, что это Олег, муж Кристины.

Он остался стоять у окна, а родители Влада – точнее, отец и мачеха – пошли им навстречу. Женщина при этом тепло улыбалась обоим, переводя взгляд с Юли на Влада и обратно. Мужчина смотрел на Юлю скорее изучающе, чем радушно, а на Влада с легким недовольством. Радовало уже то, что на его лице не было написано откровенной враждебности.

– Здравствуй, Влад! Молодец, что наконец приехал, – мягко поздоровалась женщина, подойдя к ним.

Она сначала осторожно коснулась плеча пасынка рукой, потом все же крепко обняла. Он неловко обнял ее в ответ одной рукой, поскольку второй продолжал сжимать ладонь Юли.

– Привет, мам, – тихо отозвался Влад.

Юле показалось, что он хотел сказать что-то еще, но то ли передумал, то ли просто не смог подобрать слов. Когда его выпустили из объятий, Влад снова неуверенно застыл, явно прислушиваясь. Возможно, не мог понять, здесь ли отец. Судя по тому, как судорожно сжались его пальцы, встреча с ним нервировала Влада даже больше, чем Юлю.

Повисла неловкая пауза, во время которой старший Федоров молча смотрел на сына, а тот просто замер, не решаясь что-либо сказать или сделать. Кристина, столь бойко начавшая встречу, почему-то затихла, а Юля боялась даже вдохнуть слишком громко и привлечь к себе внимание.

Наконец мачеха Влада коснулась руки мужа, выразительно посмотрев на него. Юля не могла знать наверняка, но ей показалось, что взгляд женщины говорил: «Хотя бы ты веди себя как взрослый, ты же старше!»

Отец Влада заметно поморщился, словно роль взрослого не очень-то ему нравилась, и наконец уронил лаконичное:

– Влад.

Наверное, это было своего рода приветствием.

– Папа, – в тон ему отозвался Влад. – Ты все-таки тоже здесь.

И он протянул вперед руку для рукопожатия. Как это происходило чаще всего, с направлением Влад не очень угадал, а, может быть, даже и не пытался, просто обозначая свое намерение и оставляя зрячим возможность направлять его.

Федоров-старший посмотрел на протянутую наобум руку, поднял взгляд к ничего не выражающим, смотрящим в пустоту глазам, потом перевел его на белую трость, которую Влад сжимал в свободной руке. Его лицо почти не изменилось, но Юле показалось, что в глазах на мгновение промелькнуло болезненное выражение. Наверное, ему трудно было видеть сына таким. Или просто очень жалко.

Неловкая пауза грозила снова затянуться, но на этот раз Федоров-старший сам этого не допустил: шагнул вперед и вместо того, чтобы пожать протянутую руку, обнял Влада так же крепко, как пару минут назад его жена. Насколько Юля могла судить, Влада это удивило не меньше, чем тронуло. И в то же время он испытал заметное облегчение.

Когда объятия были наконец разорваны, общее внимание переключилось на Юлю. Первым к ней повернулся как раз отец Влада и неожиданно улыбнулся.

– Значит, вы и есть та девушка, о которой мы столько слышали?

– Наверное, – Юля неловко улыбнулась в ответ, бросив на Кристину быстрый взгляд. Рассказывать о ней могла только она.

– Папа, это Юля, – спохватился Влад, словно забыл перед этим, ради чего, собственно, они приехали. – Юля, это мой отец Сергей Александрович. И моя мама Анна Владимировна.

– Можно просто Анна, – тут же заявила женщина и шутливо добавила: – Отчество меня старит.

– Тебя, мамочка, ничто не в состоянии состарить! – весело заверила Кристина, обнимая ее за плечи.

– А вот я сейчас умру от голода, не дожидаясь старости, – заметил Сергей Александрович и, продолжая смотреть на Юлю, кивнул на накрытый стол. – Давайте садиться, пока что-нибудь не стряслось и меня не выдернули.

– Сережа, ты мне обещал! – неожиданно строго одернула его жена. – Никаких дел сегодня, у нас гости.

– Ладно-ладно, – хозяин дома тут же вскинул руки, словно сдаваясь. – Я просто есть хочу, они долго ехали.

– Пробки, – улыбнулся Влад. – Бесконечные пробки.

К тому моменту, как все сели за стол и Юле наконец официально представили еще и Олега, она почти успокоилась. Пока все шло не страшнее, чем при любом другом «знакомстве с родителями». Несмотря на огромный дом, дорогую мебель, одежду, которая наверняка стоила больше, чем весь Юлин гардероб вместе с маминым, семья Влада выглядела вполне обычно. Они шутили, смеялись, подначивали друг друга, расспрашивали Юлю о ее семье и занятиях, но ни на одном своем ответе она не почувствовала себя нищей безграмотной оборванкой, случайно зашедшей поесть не туда, где ей место. Либо они умели вести себя вежливо, либо искренне радовались тому, что Влад после всего, что с ним случилось, налаживает свою жизнь, в том числе личную. И им было наплевать, с кем именно он это делает.

Единственный неприятный момент случился между основными блюдами и десертом, когда общим решением был объявлен небольшой перерыв. Влада куда-то увел Сергей Александрович: очевидно, отцу и сыну было что обсудить, а Юлю взялась развлекать Анна Владимировна.

– Хотите, я покажу вам наш зимний сад? – предложила она.

Юля, конечно, хотела. Когда беспокойство на тему собственной неуместности в их доме отступило, на смену ему пришло любопытство. Ей хотелось увидеть как можно больше, поскольку фантазия не помогала представить, чем можно наполнить столь огромное пространство. Вряд ли у хозяев тут сотня гостевых спален.

Сад оказался небольшим, но красивым. Судя по тому, с какой уверенностью хозяйка вела Юлю по помещению, рассказывая, где, что и как давно растет, она занималась им сама. Возможно, с помощью знающего человека, для которого это было повседневной работой, но Анна Владимировна определенно приходила сюда не только полюбоваться на раскрывшиеся бутоны.