Анна Велес - Страх в кукольном домике [litres]

– Подождите, – занервничал Егор. – Что случилось? Мы же с вами подписали договор…

– В договор не включены злые шутки, – холодно оповестил его шеф агентства. – Отец в свое время предупреждал меня, что ты, дядя Егор, любишь делать мелкие пакости своим партнерам. Он потому и старался не слишком часто иметь с вами дело. А мы с Гномом и вовсе не обязаны.

– Ну, Майк… – Тон хозяина дома стал несколько заискивающим, но при этом с нотками злорадства. – Не стоит так горячиться. Теперь я понимаю, как вы, мальчики, заботитесь о своих подчиненных…

– Они не подчиненные, – еще больше завелся Гном. – Они друзья. Жаль, что у тебя таких нет, дядя Егор.

– Хорошо, видимо, я не все правильно понял, – улыбнулся их уже почти бывший клиент. – Но ваши девушки молодые, здоровые…

– Лиза как раз была нездорова, – напомнил Майк. – Причем из-за твоего дела. Нашего общего дела.

– Ладно! – не выдержал Егор. – Остановитесь. Больше такого не будет!

– Естественно, – все с той же наигранной беспечностью заметил старший из братьев. – Потому что мы следующего раза ждать не будем.

– Что я должен сделать? – уже серьезно спросил хозяин дома, явно признав свое поражение.

– Во-первых, извиниться, – ответил Майк. – Перед девушками. Прилюдно. За ужином. И варианты не обсуждаются. А во-вторых, предупредить всю твою семейку: если вдруг такие шутки – у вас семейная традиция, чтобы они тоже себе лишнего не позволяли. Любое неуважение или пакость в адрес девушек, Шерлока или нас – и работайте дальше только с местной полицией.

– Или лови убийцу сам, – предложил Гном. – Среди своих разберетесь быстрее.

Егор нехорошо прищурился, но промолчал и только кивнул, давая понять, что принимает их условия.

– Вот и поговорили, – усмехнулся Майк. – Ну, теперь, когда консенсус найден, мы, пожалуй, все же пойдем позанимаемся расследованием. И… где тут все-таки лифт?..

В сопровождении горничной Мира отправилась искать Наталью в музейную часть особняка. Они прошли курительный салон – обшитый дубом, с удобными креслами, со столиками для карточных игр. Чисто мужская комната или, вернее, небольшая зала. Потом был музыкальный салон: залитый светом, со светлыми панелями, тонкими ножками стульев, красивой нежной обивкой на сиденьях – все воздушное, легкое. И инструменты – старинные, уникальные. На таких играть страшно – можно только смотреть, причем с восхищением.

А потом был просто огромный танцевальный зал, с блестящим, идеально натертым паркетом, хрустальными люстрами, позолотой и росписью на стенах, с белыми колоннами, будто выступающими из стен. Наверху под необыкновенно высоким потолком разместилась даже галерея для музыкантов – с белыми перильцами и лепниной по дальней стене.

Хозяйка дома нашлась как раз посреди этого великолепия. Горничная испарилась, и они остались стоять: Мира, а напротив Наталья. Хозяйка дома критически осматривала девушку – нехорошо, оценивающе, будто провинившуюся прислугу. Мира дала ей минуту, а потом не выдержала.

– Ну вот что, – с насмешкой заявила она. – Хватит. Прямо так и хочется сказать: спасибо за уделенное время, я отказываюсь на вас работать. Собеседование окончено. Тем более что мыть тут пол я точно не собираюсь, а танцевать на вечеринках не люблю. И… я бы уже где-нибудь присела.

Наталья усмехнулась, причем довольно.

– Умеете держать удар, – признала она. – Но так, к сведению: я бы вас изначально не стала нанимать. Вы слишком… дерзкая.

– Ага, – перевела Мира. – Это значит умная и красивая.

Наталья рассмеялась уже совсем по-другому – искренне, весело и дружелюбно.

– Знаете что? – Она подошла ближе. – Тут вообще так не положено… Но пойдем нормально поедим? На кухне? Там есть кофе и куча пирожных.

– Вот! – Мира кивнула. – Куча пирожных – это всегда правильно. Но съедим немного – скоро обед обещали. А почему не положено?

Наталья поморщилась.

– Мой муж и его брат слишком любят правила, – сообщила она с явной насмешкой, направившись куда-то вбок, к незаметной двери в углу зала. – Пойдемте за мной. Так вот… Правила. Едим мы в точно указанное время, живем в хозяйской части имения, слуги – это слуги. Для них существует целая куча ограничений и даже комендантский час. Хотя, мне кажется, изначально предполагалось, что он касается и нас. Однако я не то чтобы готова подрывать авторитет мужа и его брата, но… Всегда считала нужным жить только по своим правилам. Если я хочу есть, то пойду и поем. А считается кухня помещением для слуг или нет, мне наплевать. Там, по-моему, уютнее, чем во всей этой громаде, заваленной старьем.

Кухня на самом деле оказалась уютной, даже несмотря на то что тут была куча техники и идеально чистых, будто в лаборатории, рабочих поверхностей, поблескивающих металлом. Однако добротный деревянный стул и высокие стулья с прямой спинкой, чистенькие беленькие занавесочки и даже цветы в горшках на окне меняли дело. Милая женщина, в аккуратном фартуке, принесла им тарелки с пирожными и кофе.

– Идеально. – Мира даже зажмурилась от удовольствия. – Просто то, что надо. Но… придется испортить настроение. Спрошу прямо: вам надо выражать соболезнования?

– Наверное, нет, – призналась Наталья, скинув свой идеально скроенный синий пиджак на спинку стула. – Юрий… был не самым идеальным мужем. Да и человеком так себе. К тому же мы уже много лет не жили как муж и жена. Я ему была даже не нянька, а так, очередной деловой партнер. Иногда что-то вроде секретаря. Мы слишком разные и совсем мало общались последние полгода. Он меня раздражал.

– Зачем вы вообще за него вышли? – поинтересовалась аналитик. – Извините.

– Будь проще, – весело посоветовала ей Наталья. – Зачем вышла? Да за деньги. Точнее, это был своего рода династический брак. Чисто по расчету, только не моему. Так сказал отец – ради бизнеса. В мире таких людей, как мои родители и Юрий с Егором, бизнес решает все.

– Миленько, – саркастично отозвалась Мира. – И теперь этот брак закончился тем, что даже не стоит соболезновать по факту смерти супруга. Кстати, а когда стало известно, что он умер?

– Почти сразу. – Хозяйка дома прекрасно знала, кто эта девушка и зачем она сюда приехала. – Где-то около половины двенадцатого мне позвонил Егор. Они с Михаилом были по делам далеко от имения, но он почувствовал. Я сразу бросилась в кабинет Юры. Увидела этот ужас и подняла крик.

– Ужас – это кукла? – досадливо поморщившись, уточнила аналитик.

– Ну, вообще вся сцена. – Наталья тоже поморщилась. – А кукла… Эти чертовы куклы меня достали! Из-за них мы все торчим здесь. Это уже не дом, а настоящий серпентарий.

– Все так плохо? – заинтересовалась Мира. – Уж извините. Эта семья так лично к вам относится или… в целом?