Анна Велес - Страх в кукольном домике [litres]

– Можно подумать, мы тут все в восторге, – пробурчала Александра вслед удаляющейся родственнице.

– Прошу извинить моих детей, – обратился Егор к Майку и его коллегам. – Новость не из приятных, спишем невежливость на этот счет.

– Хотя их поведение мало чем отличается от обычного, – почти весело добавила Наталья. – Хотите кофе? Есть пирожные.

Майк проснулся в отличном настроении. Вчера, после ужина, оставившего у всей команды далеко не самые приятные впечатления, они решили морально отдохнуть. Лиза с набором каких-то волшебно-косметических средств закрылась в ванной, решив устроить себе восстановительные процедуры. Шерлок с Гномом в гостиной засели смотреть ужастик, с распитием неизвестно как и где добытого пива и жизненно необходимыми компьютерному гению сухариками и чипсами.

Майк и Мира в его комнате тоже смотрели какой-то детективно-философский фильм на его смартфоне. Где-то на сороковой минуте крайне неторопливо развивающегося сюжета девушка уснула. Шеф решил не будить подругу, а просто накрыл ее пледом и довольный устроился рядом. Пусть не так эротично, как хотелось бы, но все же довольно романтично.

Утром он не стал смущать Миру и будить ее. Зная, что и она, и Лиза, и даже Гном «совы», Майк в компании Шерлока спустился на общий завтрак, а после договорился с Владом за приемлемую сумму чаевых доставить утренние блюда в номер для остальных где-то к половине десятого. Все складывалось удачно, поэтому шеф агентства мог надеяться, что и весь день будет таким.

Всю дорогу до мастерской Любавы, расположенной в той части парка, куда не допускали туристов, Майк придумывал какой-нибудь сюрприз для Миры. И когда нужное строение, похожее на небольшой коттедж с огромными окнами и крохотной мансардой, было найдено, шеф агентства смело шагнул внутрь, все еще улыбаясь своим мыслям.

Тут было просторно, даже пусто. Вдоль стен стояли мольберты и полотна разной степени законченности, довольно внушительные по размерам. В середине мастерской, чуть ближе к окнам, располагалась кушетка, просто царская – с кривыми золочеными ножками, небесно-голубым бархатом обивки, позолотой на спинке и боковых стенках. Напротив этого чудесного, сделанного под старину предмета декора стояло простое рабочее кресло, каких полно в любом офисе. Через сиденье была перекинута ярко-алая шелковистая накидка с цветастой вышивкой.

– Любава? – громко позвал Майк хозяйку всего этого царства искусства, которую пока видно не было. – Вы здесь?

– Да! – раздалось откуда-то сбоку, где виднелась небольшая дверца. – Доброе утро, Майк. Располагайтесь, я уже иду.

– Если я не вовремя и вы не готовы поговорить, я могу зайти позже. – Выдав эту официально вежливую тираду, он начал задумываться, куда тут в принципе можно присесть.

Пока шеф агентства искал себе пристанище, он пропустил появление Любавы и заметил ее, только когда женщина подошла довольно близко. Майк нахмурился. Художница царственно плыла по своим владениям полностью обнаженной.

– Я всегда готова, – заявила она.

– Не уверен, – выдал Майк.

Он никогда не играл в азартные игры, но такое понятие, как «покер фейс», было ему знакомо. Сейчас детектив упорно пытался сохранить каменное выражение лица.

– Вы не могли бы одеться? – попросил он сухо.

– Смущаетесь? – поинтересовалась женщина с хищным прищуром.

– Нет, замерзаю, – честно признался Майк. – Вообще не лето уже на дворе. На вас правда смотреть холодно.

Как ни странно, Любава не обиделась, а развеселилась. И слава богу, решила одеться. Точнее, просто набросила на себя ту самую накидку, оказавшуюся халатом. Когда она завязала поясок, Майк вздохнул с облегчением и присел на кушетку, понимая, что хозяйка мастерской займет кресло.

– Вот, – он улыбнулся, – теперь могу констатировать очевидный факт: у вас отличная фигура.

– А! – Художница выбрала ироничный тон. – Вы из тех, кто считает, что в женщине всегда должна быть какая-то загадка.

– Нет. – Майк почти вернулся в давешнее хорошее расположение духа. – Я считаю, что в каждой женщине их больше чем достаточно.

– Достойно, – решила Любава.

Теперь на ее лице было искренне благодушное выражение.

– И зачем было это устраивать? – Майк сам не понял, почему решил так откровенно спросить о ее выходке.

– Мне скучно, – призналась художница. – И… будем честными, было интересно вас проверить.

– И каков результат? – Детектив поймал себя на мысли, что ему хотелось бы получить ее одобрение.

– Нормальный. – Любава говорила спокойно, будто они давние друзья. – И я сделала несколько выводов. Первый – вы достаточно свободный человек. В суждениях, в делах. Вам нравится быть собой, и у вас достаточно сил, чтобы таковым оставаться. Это заслуживает уважения. И… – Она улыбнулась. – Вы влюблены, – закончила женщина. – Не в меня. Что в принципе ничуть не обижает.

– Во втором случае вы однозначно правы, – признал Майк. – Надеюсь, в первом тоже. Но… мы можем и дальше в столь же спокойном и откровенном ключе поговорить об убийствах в вашем доме?

– Конечно. – Она стала серьезной, но не занервничала. – Только… Можно две просьбы?

– Просьбы можно, – осторожно согласился шеф агентства. – Но их исполнение, как говорит мой коллега, это уже другая статья.

– Все не так уж и оригинально, – улыбнулась Любава. – Первая просьба: давай перейдем на «ты».

– Без проблем, – быстро и даже с облегчением кивнул Майк.

– Ну да. – Она обрадовалась и доверчиво наклонилась вперед. – Знаешь, а мы ведь заочно знакомы с тобой. Твой отец часто гостил у нас: и в городском доме, и здесь. Мне нравилось, как он рассказывал о тебе и твоем брате. И Элен мне тоже очень нравится.

– Она не может не нравиться, – искренне заметил детектив. – Будем считать, что поводов для перехода на «ты» у нас предостаточно. Что ты еще хотела?

– Чтобы ты стал моей моделью. – И Любава тут же, будто спохватившись, добавила: – Без раздеваний. Просто сядь, как тебе удобно, и, пока мы будем говорить, я сделаю наброски.

– Хорошо. – Майк устроился на кушетке, вытянул ноги, закинул руку на спинку. – Двигаться, говорить и дышать, как я понял, разрешается.

Она коротко рассмеялась, уже взявшись за карандаш и достав планшет.

– Что ты хотел узнать?

– Как давно ты здесь? – начал Майк издалека. – В имении. Приехала две недели назад, по требованию отца?

– Нет. – Любава начала выводить первые линии на листе. Ее голос звучал монотонно. – Я живу тут с мая. Это мой обычный график: зима в городе, лето здесь. Тут такие краски… и настроение. Тут свободно.

– Свободно? – Пусть это не касалось дела, но детектив заинтересовался. – В имении? В твоей семье?