Анатолий Даровский - Часы бьют полночь [СИ]

Одна из тем называлась «теории». В ней люди рассуждали, как именно появились существа — и почему лишь некоторые могут их видеть.

То есть, разговаривали ровно о том, что интересовало Наташу.

— Я купилась, — вздохнула девочка. — Заглотила крючок, как тупая рыба. С компьютера брата постоянно смотреть было нельзя, так что я решила — ну, зарегистрируюсь там, хуже будет, что ли. Я ведь не стану указывать личную информацию, не стану общаться…

Поначалу она и впрямь не общалась. Ходила по темам, с горящими глазами читала откровения форумчан: и о диковинных «летающих китах», что порой видятся в небе, и о том, как другие люди воспринимают происходящие с ними странности.

Наташу жутко возмущало: как так, брат наврал ей, сказав, что ему не дают доступа! Вот же они, знания, лежат себе на форуме — бери и читай!

В теме теорий она обосновалась прочно. Предположения и чужие идеи захватили Наташу с головой, и она сама не заметила, как ввязалась в спор с кем-то из форумчан-старожилов.

Когда он написал ей в личные сообщения, она, охваченная азартом, не удержалась и ответила.

— А потом… я так и не поняла, как это произошло, но ещё пара дней — и меня добавили в их конфу, — она вздохнула. — А это уже соцсеть. Так они узнали и моё имя, и то, что я его сестра. Я на тот момент решила, что пусть, они вроде оказались безобидными. А потом у Гоши появилась эта… штука.

Когда Наташа забила тревогу, было уже поздно: брат увяз по уши.

Они с Гошей сидели в разных чатах. Тот даже не знал, что она тоже общается с «ними». Но её аккуратные расспросы не прошли мимо внимания других — и, стоило Наташе обмолвиться о брате и его метаморфозах, как в конференции начало происходить что-то непонятное.

— Они писали «какой ужас, такого просто не может быть», — вспомнила Наташа. — Уверяли, что они не при чём. Но я всё равно начала сомневаться. Выгрузила архив энциклопедии и убежала оттуда. Удалила аккаунт. Думала, я избавилась от них. Но…

— Но после смерти Гоши им нужен был кто-то ещё из этого города, чтобы выйти на нас с Женей, — закончила Оля. — И они вспомнили о тебе.

Девочка молча кивнула.

— И что они тебе пообещали? — резко произнесла Оля. — За помощь! Ты ведь позволила им… Это из-за тебя они…

Она осеклась. Точно: Наташа же ещё не знает, что произошло сегодня утром и из-за чего она так напряжена. Но та, похоже, догадалась и сама.

— С тобой что-то случилось? — тихо спросила девочка. — Так и думала. Я не знала, зачем им это, но догадывалась, что для чего-то плохого. Поэтому постаралась тебя предупредить. Похоже, не помогло.

— Не помогло, — процедила Оля, не разжимая зубов. Значит, всё оказалось подстроено? Всё-таки это Наташа привела «их» к ней? Не просто приманка, не просто случайная жертва?

Какова была её роль? Что именно она сделала?

— Они сказали, что вытащат маму из психушки, — пробормотала Наташа. — И пообещали, что от меня после этого отстанут. Что меня не сделают… симбионтом. Ну, разве что я сама захочу. Я не поверила, конечно, и поняла, что это ловушка, но…

Девочка умолкла.

— Но наживка оказалась слишком ценной, — закончила Оля. — Я поняла. И что, стоило оно того?

Наташа грустно улыбнулась, снова вскинув брови трогательным домиком.

— Если бы твой Женя смог вернуть свою маму к жизни, он готов бы был пожертвовать кем-то ещё? Кем-то незнакомым? Я почти уверена, что да.

Нет, хотела возразить Оля — и осеклась. Слишком хорошо она помнила, какими чужими и колючими становились глаза Женьки, когда речь шла о Марине.

И день, когда мать умерла у него на руках во второй раз, тоже помнила.

Нет, она не могла ответить на этот вопрос с уверенностью. Может быть, такую приманку заглотил бы даже Женька.

— Вот видишь, — правильно поняла её молчание девочка, и Оля не нашла, что сказать в ответ.

— Погоди-ка, — осенило вдруг её, — откуда ты знаешь, что у него погибла мать?

Наташа опустила глаза и прикрыла губы пальцами. Проговорилась, мол. Спрашивать, в общем, смысла не было. Всё и так казалось понятным. «Они» сообщили.

— Когда ты сказала, что тебе нужны их данные, я обрадовалась, — вспомнила девочка. — Думала, получится обставить так, будто я ни при чём. Но сыграли же не контакты, верно?

Оля кивнула.

— На самом деле я знала немного, — продолжила Наташа. — Меньше, чем ты думаешь. После смерти Гоши я просто… продолжила жить, как до того. Думала, они меня больше не найдут. Я же удалила страницу.

— Не всё так просто, — пробормотала Оля одними губами, вспомнив Женьку и махинации с её телефоном. — Тем более, Гоша мог оставить им твои контакты.

— Он и оставил, — девочка скорбно искривила губы. — Я думала… что он хоть немного остался человеком. Что продолжит честно держать меня вдали от всего этого. Но потом мне позвонили. И сказали, что от него.

— То есть, он и тебя заложил…

— Я именно тогда поняла, что он окончательно перестал быть собой, — тихо произнесла Наташа. — И окончательно перестала злиться на его убийц — ну, на вас, то есть, хотя о вас я тогда ещё не знала.

— И что потом? — поторопила Оля. Всё складывалось. Как и говорил Женька — предложение, от которого невозможно отказаться. — Что тебе поручили сделать?

— Мне прислали ваши описания. С фото. И сказали, что, если я встречу кого-то из этих людей на улице, я должна отвести их в одно конкретное кафе. И по дороге в это кафе сообщить «им», что я это сделала. Всё.

Оля поверить своим ушам не могла. И что, так просто? Никаких хитрых схем, слежки и планов? Просто встретить и пригласить в кафе?

Ну да. Точно. Там наверняка поджидал человек с фотоаппаратом, готовый взломать нужный аккаунт и сделать роковой снимок. А требовать большего от враждебного человека «они» бы и не стали. Её использовать-то решили, только чтобы не вызывать подозрений — наверняка Оля почуяла бы симбионта и не пошла с ним.

Другое дело ребёнок. Тем более — ребёнок, который «их» недолюбливает.

— Мне сказали, в каком районе города вас встретить вероятнее всего, — вспомнила девочка. — И я там гуляла. Каждый день. Всеми силами старалась показать, что я тоже их вижу, чтобы вы заметили меня, если я не замечу вас…

— Так и вышло.

— Да. Я бы тебя не узнала. Причёска… другая. Ты выглядишь совсем не так, как на фото.

У них даже Олины фотографии были… Наверняка Гоша сделал, пока ещё учились вместе.

Точно! Фотографии! Спросить бы девочку, как «они» спланировали эпопею с «компроматом», котятами и живодёром. Почему решили действовать именно так? Кто такой, в конце концов, этот чёрный волк, что будто по пятам следовал за Олей все эти дни? Вернее, то, что выглядело как волк.

— Ты знала, что именно они собираются делать? — зачем-то спросила она вместо этого. Наташа покачала головой.