Влад Райбер - Антижизнь

На третий день к берегу вынесло старую деревянную лодку. На дне обнаружились кое-какие припасы: мешок сухарей, консервы «Завтрак туриста» и несколько бутылок с водой.

Лодку обнаружил Георгий, а я помог ему вытянуть её на берег.

– Это лодка пропавших ребят, – сказал парень.

– С чего ты взял? – спросил я.

– Они собирались плыть на Дозорный остров и уже не вернутся оттуда раз потеряли лодку, – парень показал мне оборванный конец верёвки.

– Что ещё за Дозорный остров? – спросил я.

Мне было трудно поверить словам Георгия, он появился в наших крях недавно, и я не знал, что он за человек. Старше меня лет на пять, переехал сюда по распределению после мединститута и работал фельдшером в сельском пункте. Это всё, что мне о нём известно. Откуда он мог знать о подростках и про какой-то Дозорный остров? Я родился в этом селе, но в жизни о таком не слышал.

– Те пацаны собирались туда с начала лета, – рассказал Георгий. – Они ремонтировали лодку в сарае, это было их большим секретом. Позавчера они засмолили её и поплыли туда. Детишки из их компании рассказали.

– А ты в милицию сообщил об этом? – спросил я.

– В милиции уже про это знают, – сельский фельдшер говорил в полголоса. – Просто никто никого не будет искать на Дозорном острове. Никто туда не поедет.

Я ничего не понимал и попросил Георгия не говорить загадками.

– Ты слышал что-нибудь про катастрофу на атомной станции в Чернобыле? – спросил парень.

– А причём тут это? – всё ещё не понимал я.

– При том, что как только произошла авария, там на острове начали строить секретный объект «Лазарет-Б», чтобы изучать «удачных» мутантов, вывезенных из заражённой зоны, – ответил Георгий. – Туда свезли всяких тварей, которые получились от людей и от животных.

Я смотрел на него и ждал, когда он рассмеётся, но парень даже не хмыкнул.

– Ты где такое вычитал? – я едва сдержался, чтобы не покрутить пальцем у виска.

– Просто знаю и всё. «Лазарет-Б» построили, стали изучать уродцев, но быстро свернули это дело. Сам знаешь, у государства новый курс – Перестройка. Многие тайные эксперименты перестали финансировать. Недавно там всё бросили, надеясь, что те твари сами друг друга пережрут, а другие помрут от голода. Ведь, куда они денутся с острова?

Георгий выглядел серьёзным парнем. Не подумал бы, что он верит в такое. Я понимал, что не обо всём в газетах пишут, не всё нам положено знать. Есть эксперименты под грифом секретности без срока давности, но простому фельдшеру из медпункта о таких делах не может быть известно.

– Если всё это секретно, разве можно такое вслух обсуждать? – подыграл я.

– Я тебе рассказываю, потому что знаю, что если ты кому передашь, то тебе никто не поверит, да и сам ты мне не поверишь, пока всё не увидишь, – ответил фельдшер. – Если, конечно, согласишься мне помочь.

– Чем помочь? – мне стало интересно.

Георгий указал на лодку:

– Я же говорю: ребятам оттуда не уплыть. Искать на Дозорном острове их никто не будет. Надо собрать добровольцев и отправиться туда. Надо их спасти, если они до сих пор живы. Я постараюсь ещё кого-нибудь уговорить из сельчан. Сейчас уже поздно, значит на рассвете поплывём. Ты со мной?

Я не верил в мутантов и даже не знал наверняка, что Дозорный остров существует, но не спешил отказываться. Ведь меня попросили помочь кого-то спасти. Возможно, я ждал этого всю жизнь, и это мой шанс сделать нечто действительно стоящее.

Меня не взяли в армию из-за моих проблем с щитовидной железой. Это было обидой всей жизни. Я мечтал о приключениях, мечтал совершить подвиг, но душе борца досталось нездоровое тело.

– Я за ночь постараюсь всё организовать, нам хотя бы пару моторных лодок и несколько человек, – вслух размышлял Георгий. – Мне бы пригодилась твоя помощь. Но знай, что дело опасное. Если надумаешь – приходи сюда к пяти утра.

Я уже знал, что приду. Если бы упустил возможность, жалел бы до старости. Не хотел думать, что зря живу на свете.

Я завёл будильник на четыре утра, но проснулся за час до этого времени и больше не сомкнул глаз. Так боялся проспать.

Собрался, своих домашних предупреждать не стал, пришёл на берег. Меня ждали. Георгию удалось уговорить только одного человека – это был Олег. Один из пропавших мальчишек был его племянником. Олег предоставил свою лодку и согласился отправиться на Дозорный остров.

Встретившись на берегу, мы не медлили и почти сразу отправились в путь. Георгий указал направление.

Олег сидел в хвосте, управлял мотором. Мы мчались по волнам уже около получаса. Я заметил тёмное возвышение на горизонте. В самом деле остров! Да ещё такой массивный, холмистый, покрытый лесными зарослями.

Георгий сказал Олегу:

– Близко не подплывай, сделаем круг по берегам… если ребята не ждут спасения на берегу, то будет лучше развернуться и уплыть. Без надобности на остров сходить не будем.

Я опять засомневался в его словах. Подумал, что нет ничего страшного в том, чтобы обыскать хотя бы берег.

– Ну, если там даже есть какие-нибудь твари, то почему они обязательно должны быть злыми? И зачем они станут на нас нападать? – спросил я.

– А зачем ты сейчас комара прихлопнул, хотя мог просто рукой смахнуть? – сказал Георгий. – Они опасные, сильные, а наши жизни для них ничего не значат. К тому же мы еда, которая сама к ним приплыла! На этом острове есть даже неуязвимые твари: режь, жги – не убьёшь. Любые раны мигом заживают. Я уже говорил, что там изучали «удачных» мутантов, с такими особенностями, которые хорошо бы использовать в медицине или в военных целях. Надеюсь, мальчишки им не попались.

Меня пробил озноб. На берегу родного села было легко сомневаться в существовании мутантов, а в маленькой лодке посреди бескрайнего озера, подплывая к тёмному острову, волей не волей поверишь…

Мы проплывали мимо каменистого пляжа в нескольких десятках метрах от земли, и услышали чей-то крик.

Георгий попросил Олега заглушить мотор.

– Помогите! Мы тут! – раздался голос над холмом.

– Это, вроде, Серёжка – мой племянник! – сказал Олег. – Давайте подплывём!

– Подожди! – Георгий щурился, вглядываясь в лесные заросли.

– Чего ждать? Берём ребят и уплываем!

Олег разволновался, и Георгий сказал:

– Хорошо. Давай к тому камню, но мотор не глуши.

Мы подплыли к берегу. Я и Георгий смотрели с носа лодки на широкий каменистый пляж. Он был пуст. Среди деревьев на холме тоже никого не было видно.

Олег заглушил мотор.

– Сказал же! – рявкнул Георгий.

– Топливо не бесконечное, ещё обратно плыть! – огрызнулся Олег и бросил якорь.

Между ребятами возникло напряжение.

– Как знаешь, – сказал Георгий и продолжил разглядывать берег.