Александр Каминский - Правдивые небылицы. История вторая. Призрачный эндшпиль

– Здравствуйте, Ярослав! – в дверях квартиры, больше похожих на массивные ворота старинного замка, гостя встретил улыбающийся хозяин. Он казался чуть моложе Ивана Матвеевича, хотя при одинаковом с ним росте, имел избыточный вес, видимо являвшимся следствием малоподвижного образа жизни мужчины. В целом же Лев Борисович оставлял впечатление добродушного и отзывчивого человека. – Машенька! Скорее посмотри, какого красавца Ваня нам командировал! – громко позвал хозяин квартиры свою жену. – Интересуетесь искусством, Ярослав?! – задал Лев Борисович дежурный вопрос гостю, указывая на картины, аккуратно развешенные по стенам квартирного коридора.

– Я, Лев Борисович, к сожалению не большой знаток искусства! – честно признался Ярослав и тут же слегка удивился последующей реакции хозяина квартиры.

– Вот! А честность в людях, молодой человек, я ценю намного выше других деловых качеств! – с серьёзным видом произнёс Лев Борисович, слегка подняв указательный палец правой руки, в тот момент, когда в коридоре показалась женщина. Она была уже не молода, но её грациозная походка, чуть величественный взгляд карих глаз и неповторимая энергетика, заставила мужчин прервать свой диалог и переключить всё внимание на неё. – Машенька, познакомься с Ярославом! Он является общим знакомым с Иваном Матвеевичем! Ярослав не просто прекрасно слажен, смел, любознателен, но, к тому же честен! – представил гостя Лев Борисович, наблюдая, как его жена подошла к Ярославу. – А, это немало важно!

– Лёва, не смущай молодого человека и не держи гостя на пороге! Он наверняка устал после долгого пути?! – с улыбкой внесла своё предположение женщина, рукой предлагая Ярославу пройти внутрь просторной квартиры. – Проходите, Ярослав!

– Благодарю, Мария Степановна! – отозвался молодой человек, про себя отмечая сохранившуюся красоту женщины и неповторимый запах её парфюма, с которым она не расставалась даже в домашних условиях, наполняя его ароматом пространство квартиры.

– Вы будто хотите у меня что-то спросить? – с улыбкой произнесла Мария Степановна, перехватив взгляд Ярослава в тот момент, когда на сотовый телефон Льва Борисовича поступил входящий вызов одного из клиентов и хозяин квартиры, извинившись, удалился в свой кабинет.

– Цель моего визита Вам известна, но я удивлён… – Ярослав запнулся, подбирая слова. – …Иван Матвеевич, когда знакомил меня с историей, упомянул некоторые детали: Ваше шахматное прошлое, небывалую красоту Вашей подруги?! Понимаете, Мария Степановна, я всегда думал, что раньше вся женская красота нашей Родины была представлена в двух олимпийских видах спорта: гимнастике и фигурном катании! – он попытался объяснить свои впечатления от знакомства с хозяйкой квартиры, сделав ей достаточно тонкий комплимент.

– Понимаю! – примирительно отозвалась женщина, слегка улыбнувшись и оценив слова собеседника. – Часто мужчины ассоциируют красоту и ум, как вещи несовместимые. Но, спешу Вам возразить, молодой человек! Мир полон красивых и умных женщин. А знаете, кто из нас самые умные? Нет?! Те, кто умело скрывают свой интеллект от других! – резюмировала хозяйка прежде, чем к ним присоединился Лев Борисович.

– Что скрывают и от кого, Машенька? – переспросил он, догнав двух собеседников и препроводив их дальше по коридору. Затем мужчина отворил двустворчатые массивные двери, и перед Ярославом предстала новая череда картин, равномерно развешанных на стенах поверх тканевых серо-голубых обоев, полностью закрывавших стены до белоснежного потолка. – Мы редко пользуемся «чёрным» ходом, только когда встречаем гостей, а собственно здесь и начинается наша квартира. – Попытался внести разъяснения Лев Борисович, но только ещё больше запутал Ярослава, который вопросительно уставился на хозяина квартиры. – Вы не знали? У этой квартиры, как минимум два входа, о которых мне известно: тот, откуда Вы зашли и «парадный». Ну, о странностях нашего с Машенькой жилья мы поговорим чуть позже, а сейчас прошу к столу, молодой человек! И никаких отговорок я не приму! Лев Борисович, повернув за угол, наконец прервавшегося таким образом «бесконечного» коридора, пропустил гостя в открытые двери просторной гостиной, в центре которой стоял деревянный стол, уставленный блюдами. Несмотря на то, что стол максимально мог вместить шесть человек, сервирован он был всего на три персоны. И Лев Борисович, заметив остановившийся на этой детали взгляд Ярослава, пояснил. – Да, молодой человек, когда-то здесь было весело: сыновья с жёнами, плюс мы с Машенькой, чудесная была компания. Но, ничто не вечно, дети разъехались, а нам, родителям остались лишь приятные воспоминания. Ну, не будем о грустном, пять минут на уборную комнату и ждём Вас к столу!

***

– «Да, уж, картин в этом доме явный переизбыток!» – подумалось гостю, когда войдя в достаточно просторную уборную комнату, он увидел в таком на первый взгляд неблаговидном месте очередную порцию гравюр, нашедших пристанище даже над унитазом. – И, этот нескончаемый запах дамского парфюма?! Он будто повсюду! – тихо проговорил Ярослав, ощутив «преследующий» его шлейф духов Марии Степановны.

***

– Как Вам наше домашнее убранство? – последовал неожиданный вопрос Льва Борисовича, сидящего за столом рядом с Ярославом. – Вы, конечно, подметили, что квартира за много лет не претерпела кардинальных перемен и не выглядит достаточно современной.

– Учитывая её нескромные размеры, думаю ремонт делом хлопотным! – заметил гость.

– Далеко не скромные! – внёс важное уточнение хозяин, бросив беглый взгляд на жену, накладывающую гостю порцию очередного салата. – Как Вы уже знаете, квартира досталась мне по наследству от дяди и тёти. Дядя, будучи человеком консервативным, часто давал мне ещё молодому такой совет: «Лёва, мальчик, никогда не ломай и чуть приумножь то, что сделано вот этими руками! И поверь, будет тебе счастье!» – с неким акцентом одессита процитировал покойного дядю Лев Борисович и засмеялся. – Эх, Ярослав, знали бы Вы, что это был за выдающийся человек?! В начале шестидесятых в этом доме проводился капитальный ремонт: менялись не только электропроводка, разводка труб отопления, подачи воды и прочее, но и деревянные межэтажные перекрытия. Так вот, дядя, будучи человеком со связями сами знаете «где», тогда сделал, сами знаете «что», чтобы потолок, пол и стены в этой квартире остались нетронутыми и оригинальными. – Лев Борисович обвёл глазами гостиную и посмотрел на паркетный пол, выложенный двухцветными «кубиками» в шахматном порядке. – Вы уже знаете, что все в нашей семье ценители шахмат, но дядя жилэтой прекрасной игрой. Эта квартира пропитана не только духами моей очаровательной Машеньки, но и шахматными аксессуарами. А одна из комнат квартиры хранит в себе не просто упоминание о шахматах, а по сути, является настоящей «ареной сражения», увеличенной шахматной доской!