Мара Гааг - Созвездие чертополоха

– Я Мила. Добро пожаловать в Ковен. У тебя что там, кошка? Обожаю кошек!

Лиза кивнула, и огляделась по сторонам, ища Лютика, но ворон скрылся из виду.

«– Забыл сказать,» – прозвучал в голове приглушенный голос Никиты, – «Им лучше не знать, что я здесь, договорились? Не переживай за Лютика, он найдет дорогу».

Лиза удивилась. Собралась спросить – почему? – но поймала пристальный взгляд Агаты и сделала вид, что закашлялась.

– Ну что, двинули? – Мила в нетерпении облизала губы, и Лиза заметила, что кончик языка у нее опухший и в шрамах. – Пора тебе увидеть новый дом.

– А как мы туда попадем? – спросила Лиза.

– Полетим, конечно! – Мила подмигнула.

– В каком смысле? – удивилась Лиза.

Мила довольно ухмыльнулась, а Агата просто показала пальцем вверх. По нарастающему в небе гулу Лиза поняла, что к заброшке приближается вертолет.

– Он заберет нас на крыше, – Агата развернулась на шпильках и направилась в сторону лестницы. Мила предложила помочь Лизе с переноской, но девушка покачала головой – доверять незнакомцам Ночку она не собиралась.

Пока вертолет снижался, Лиза достала телефон, и написала сообщение Юле:

«Мне нужно срочно уехать, пока не знаю, на какой срок. Можете жить в квартире до моего возвращения. Если кто-нибудь станет спрашивать, скажите, что я вернулась в универ и переехала обратно в общагу. Выйду на связь, как смогу. Не волнуйся за меня, ладно?»

Едва она успела нажать кнопку «отправить», как Агата резко выхватила телефон у нее из пальцев:

– Никаких контактов с людьми! – резко сказала она. – Не вздумай никому сообщать, где ты.

– Я и не собиралась, – возразила Лиза, но старшая ведьма уже размахнулась и выбросила мобильный с крыши.

Вертолет приземлился, подняв вокруг настоящий ураган. Прежде чем забраться в него, Лиза обернулась, окинув взглядом открывавшийся в высоту вид на родной город.

«Так будет безопаснее для всех», – успокоила она себя.

Когда вертолет взлетел, Агата наклонилась к девушке, и вставила ей в уши миниатюрные беспроводные наушники. «Слушай» – сказала она одними губами. Лиза послушно закрыла глаза и прислушалась.

Высокая нота появилась, как шуршание травы, потом стала похожа на ветер, заблудившийся в скалах, а после заполнила всю голову, заставляя тело перенять вибрацию и тон. Лиза поняла, что соскальзывает сознанием в состояние ментального полета.

– Мы называем это астралом, – поправила ее Агата. Лиза увидела ее, стоящей посреди заросшей растениями оранжереи, и обнаружила рядом себя. – Это то измерение, где мы можем гораздо больше, чем в привычном.

– Измерение? – уточнила Лиза. – Я думала, это что-то вроде осознанного сновидения, иллюзия.

– Физически люди воспринимают только три величины, доступные их органам восприятия. У ведьм есть преимущество, мы можем чувствовать и видеть гораздо больше. Поэтому нам доступны другие грани того, что подразумевают под реальностью. Измерения – это не параллельные миры, отличающиеся от нашего. Это то, что происходит здесь и сейчас, просто не видимо человеческому глазу. Именно здесь мы наблюдаем все последствия магических действий. Задача Ковена – следить за равновесием силы и не допускать нарушений, которые могут повлиять на человеческий мир. Наш с тобой разговор начался с темы выбора и его последствий. Магия, которую ты творишь, воплощается здесь, и уже отсюда влияет на физический мир. Поэтому тебе всегда казалось, что ты не видишь, как она работает. Ты просто не там смотрела.

– Это как в физике! – Лизу охватил восторг. – Квантовые состояния!

– Так и есть, – кивнула Агата. – Поэтому мы ищем ведьм по всему миру, чтобы объяснить им эти механизмы и подготовить.

– Как настоящий! – Лиза прикоснулась к ближайшему кусту и погладила ветку.

– Он и есть настоящий, – заметила Агата. – Сейчас мы находимся в моем личном пространственном измерении. Я создала его и контролирую.

Ее лицо и фигура изменились, татуировки ожили, и Лиза едва не отшатнулась, увидев, как чернильный стебли змеятся по телу женщины и соскальзывают с кожи, повиснув в воздухе.

– Осторожнее, – предупредила ее Агата. – Не забывай, что твое тело сейчас в вертолете, на большой высоте. Если ты упадешь здесь – упадешь и там, поняла? Все просто, причина – следствие.

Лиза кивнула:

– А я тоже могу создать для себя такое место?

– Разумеется, после определенной подготовки. Подпитка личного пространства требует опыта, иначе оно просто рассыплется.

– Я всегда чувствовала, что подобное возможно!

– У тебя сильный дар, Лиза. Поэтому мы тебя и выбрали. Но не спеши расслабляться. Прежде, чем ты сможешь свободно посвящать время исследованию измерений, тебе придется многому научиться. А в обмен на знания ты будешь работать на Ковен. Может, какое-то время, а может – всю жизнь, зависит от того, насколько можно развить твои данные.

Оранжерею тряхнуло, как будто началось землетрясение. Лиза инстинктивно схватилась за ручку переноски и открыла глаза.

– Мы прибыли! – радостно объявила Мила, пытаясь перекричать издаваемый вертолетом шум. Лиза робко улыбнулась в ответ, подумав, что агрессивная внешность никак не вяжется с ее характером.

Вертолет приземлился на расчерченной площадке, посреди ухоженного сада. Лиза вылезла первой, с удовольствием разминая затекшие колени. Ночка в переноске снова жалобно мяукнула, и девушка приложила руку к сетке, чтобы успокоить ее.

– Мила отведет тебя в твою комнату. – Агата изящно спрыгнула с подножки. Поднимаемый вертолетом ветер не шевельнул ни единого волоска в ее прическе, а костюм остался идеально выглаженным – ни морщинки на строгой черной юбке. – Ужин мы уже пропустили, но для тебя сделают исключение. Переоденься, приведи себя в порядок, и встретимся в обеденном зале.

Вслед за Милой Лиза пошла по мощенной крупным камнем дорожке. За раскидистыми осинами проглядывал фасад трехэтажного здания из красного кирпича. Дом был старинный, с двумя симметричными круглыми эркерами, переходящими в остроконечные башни над крышей. Высокое крыльцо с колоннами и готической лепниной заросло девичьим виноградом – в обрамлении ярких листьев резные деревянные двери казались серыми от времени.

– Это резиденция Ковена, – сказала ей Мила. – Она же наше общежитие, и школа, и много всего еще. Вообще резиденций по всему миру много, почти в каждой стране мира.

– А ведьм? – рискнула спросить Лиза. – Ведьм тоже много по всему миру?

– Когда как, – загадочно ответила Мила, и пропустила ее вперед.

Они вошли в здание. По обе стороны от большого холла, похожего на бальный зал, поднимались вверх широкие мраморные лестницы. Вычурная смесь готики, барокко и ар-деко, приглушенный свет, бархатные портьеры и обилие винно-красных оттенков – Лиза подумала, что это место похоже на музей. А еще подошло бы для съемок фильма о вампирах. Словно услышав ее мысли, Мила снова широко улыбнулась, показав острые зубы: