Михаил Долманов - Отражение

Так было много раз, мы к этому привыкли и воспринимали как должное. Мы знали, что через пару недель будет «найден» новый ритуал, проведение которого может осуществить только «очень сильный духовный мастер», как раз такой, как Мишка, и ему обязательно понадобятся два помощника-ассистента.

Но в один прекрасный день все пошло не по привычному для нас сценарию. Жалею, что не отговорил тогда его от этой затеи, потому что она мне сразу как-то не понравилась, но все мои доводы были отметены, практически не задумываясь.

На этот раз нас ждали «Листки из книги Масонов», в которых описывалось, как вызвать духа тени. Он будет служить верой и правдой тому, кто его вызовет, и двум его ассистентам, «но только не больше двух, потому что остальных он разорвет на клочки, и все клочки заберет с собой!» – именно так говорил наш предводитель и этим мотивировал то, что в процессе вызова должны участвовать мы все и никто более.

Не знаю, на кой черт нам понадобился этот дух, но мы согласились.

А ритуал заключался в следующем: нужно было в ночь, когда луна покажется на три четверти (по счастливой случайности, как раз ближайшая ночь), прийти на кладбище. Затем найти там старые могилы, встать возле трех из них, обнеся их горящими свечами, создавая круг для притягивания духа тени. В центре между этими могилами воткнуть нож по самую рукоятку и положить на нее петушиную голову (по той же случайности у Мишки в этот день отец зарубил петуха, и этот ингредиент у нас был на руках).

Были и еще какие-то странно-жуткие нюансы и ингредиенты, которые оказывались на руках либо с помощью «усилия и старания» Мишки, либо «волею судьбы», что, наверное, являлось одним и тем же.

Время для ритуала указывалось позднее – два часа ночи, ни минутой раньше или минутой позже. Да, замечу, что если у нас устраивались такие вот ночные мероприятия, то проводились они во временной промежуток с часу до трех ночи соответственно. Ответ как всегда лежал на поверхности: Мишкины родители поздно ложились спать и сбежать из дому раньше назначенного времени у него не получалось.

Так вот, когда мы все собрались в нашем условном месте, стояла глубокая субботняя ночь. Звездная и безоблачная. Мы еще раз проверили весь «реквизит» и отправились на старое Митрофановское кладбище, которое находилось относительно рядом с местом, где мы все жили. Кладбище было старое. Тут еще хоронили, но были и могилы начала тысяча восьмисотых годов, как раз такие, какие нам и были нужны. Стоит отметить, что кладбище было приличным по своим меркам, и, не смотря на относительно небольшие размеры, имело ряд своих «достопримечательностей», которыми являлись болото, странным образом возникшее в черте кладбища, ряд старинных склепов, где покоились дворяне, купцы и просто видные жители прошлого. Так же в самом сердце этого места росли деревья, которые обхватить могли только два–три человека, когда раскинут руки как можно шире. Были и другие, менее значимые, но о них я не хочу писать.

Мы, как и полагается детям, быстро достигли своего пункта назначения, раздувая в себе огонь любопытства, которым нас заразил Мишка, пока мы туда шли. Придя, мы сразу отыскали нужные могилы. К слову добавлю, что мы приходили туда утром, чтобы найти подходящие захоронения и приготовить место для «обряда». Сейчас тот процесс мне видится невероятно глупым и не требующим описаний. Дальше, освещая свои действия двумя фонариками, мы начали своё действо.

Все шло так же, как и всегда. Мы с девочкой стояли и сосредоточенно смотрели на Мишку, который говорил «волшебные слова» и совершал «ритуальные танцы». Я ожидал, что вот-вот Мишка замрет и мы все начнем высматривать по сторонам духа тени, который якобы появится в свете огоньков свечей, зажжённых вокруг нас. После чего, постояв так около пятнадцати минут, мы должны были отправиться в обратный путь, выслушивая историю нашего «магистра» о том, «как он почувствовал, что дух тени вселился в него, но поняв, что мериться силами с таким сильным человеком бессмысленно, покинул его тело и место, и теперь нескоро появится» (просто это уже было, только было не кладбище, масоны и дух тени, а развалины, и призрак старого графа). И наверняка уже около трех часов, максимум, в начале четвертого мы должны были быть дома.

Но все пошло не так.

Страшно вспоминать, да и сложно – это было давно, а воображение рисует недостающие воспоминания, так что к старческому возрасту начинаешь сомневаться, что же было на самом деле. Но все, что я пишу, я помню отчетливо и точно.

Сперва появился какой-то глухой хлопок, как будто кто-то, сидевший в кустах позади нас, хлопнул в ладоши; я вздрогнул, боясь, что сейчас выйдет сторож, и наша месса для нас трагически оборвется. Но сторож не показался. Даже больше: не показался вообще никто, лишь волна ветра подхватила валяющиеся на земле листья и прочую шушеру и поднял ее над нашими головами.

Хлопки начали повторяться с регулярной интенсивностью и слышались со всех сторон. Теперь уже не я один, а все мы их слышали, и казалось, что и видели. Даже наш духовный лидер бросил заниматься дурью и бешено вращал головой, смотря по сторонам и стараясь разобраться, что все-таки происходит. А ветер кружил все сильнее, образовывая вокруг нас своеобразный купол из листьев, мелких веток и всякого мелкого полевого мусора.

Я был готов развернуться и убежать, но я боялся бросить Настю. Может быть, если бы мы сразу побежали, то все было бы по-другому, но мы не двинулись с места, а продолжали растерянно озираться по сторонам в надежде понять, что происходит.

Так продолжалось несколько минут, в течение которых хлопки сменились настоящим барабанным боем, а в звуке ветра все отчетливее слышались голоса, бросающиеся рваными выкриками, то ли в нас, а то ли друг в друга.

Настя, не ожидавшая такого поворота событий, плакала и кричала, жалея, что втянулась в эту глупость. Мишка тоже что-то выкрикивал, активно маша руками и о чем-то жестикулируя то ли нам, то ли ветру. А я стоял и не мог сдвинуться с места, не зная, что я должен делать. Все нутро мне подсказывало, что нужно было бежать без оглядки, и побеги я тогда, именно в тот момент, то этих строк я бы сейчас не писал. Но я не побежал. Возможно, из-за преданности друзьям, а, может, в дело вмешалось любопытство, но я стоял и слушал. А затем все кончилось, так, как будто ничего и не было. Звуки оборвались, позволив нам с головой окунуться в тишину и мрачный мертвый покой. Вся стена мусора, кружащего вокруг, опала на землю так, если бы всю завесу резко сдернули вниз, как это можно проделать с простыней, висящей на бельевой веревке. Мы тоже замерли, в очередной раз пытаясь разобраться в происходящем.

Так тянулись секунды, одна за другой, и то, что я тогда испытывал, было, как бы это лучше написать? Не знаю. Попробуйте запихать что-нибудь квадратное в круглое отверстие такого же размера. Вы знаете, что квадрат не пролезет, но в тоже время вы уверены, что он пройдет. Наверное, что-то в таком роде.