Алексей Леус - Цемфелада

– Ох и горяч ты, Ксент. Не одобряешь тех, кто в столицу пошёл?

– Они за добычей пошли. Отбирать блага, земли, цеха, рудники да титулы у союзников принцессы. Своих же грабить шли. Нет, не одобряю. Ни людей принцессы, ни людей короля не одобряю.

– И как же надо было поступить?

– Слово своё королевское держать. Ты не шут ярморочный, ты король! Сказал – сделай.

– Так не сдержал же.

– Вот за это и надо было спросить! Не глотки резать друг другу за лишний медяк, а с короля спросить и заставить слово держать. Какой король, такие у него и подданные.

– Резок ты на суждения, но сейчас я с тобой согласен. Прав ты, во всём прав.

– Благодарю, За’Хар. Рад, что за моими резкими речами ты рассмотрел их суть.

Марита потянулась, все непроизвольно повернулись поглазеть на упругие формы приятного размера, даже пожилой граф. Надина засмеялась, а Цемфелада взорвала маленькую вспышку:

– Туда смотрим, там враг, там всё самое интересное.

– Как раз там всё самое уродливое, чего там смотреть?

– Нежить и интересная? Гадость.

– Марита так охнула, я подумал ей помощь понадобилась.

– Заботливые вы наши. Есть хоть какие-то мысли? Я благословлю жителей и защитников города. Это даст дополнительную защиту от тьмы, но Икной долго ждать не будет. Как только поймёт, что его план с заражением города провалился – начнёт штурм.

– Нельзя допускать штурм. У вас есть рупор или там мегафон какой-нибудь? – спросил За’Хар.

– А это что?

– Голос усилить, чтобы всем слышно было.

– Это запросто, – Флор щёлкнул пальцами, – заклинание реагирует на щелчки пальцами. Только здесь не ори, оглохнем.

За’Хар встал и пошёл в направлении ближайшей башни.

– Ты куда?

– Посовещались, блин.

– Пошли за ним.

Граф и виконт пожали плечами, но пошли за За’Харом молча. Герой как никак, есть ли смысл с ним спорить.

За’Хар прыгнул за зубец башни, осмотрелся: всюду копошилась нежить. Близко к крепости не подходили, но и без дела мало кто стоял. Тащили брёвна, что-то строили, тягали камни для катапульт, мастерили лестницы и тараны.

– Какие серьёзные ребята, однако.

Цемфелада подошла к бойнице, уважительно покивала головой, оценив врага, но сейчас её больше интересовала задумка За’Хара.

– Может быть, объяснишь, что задумал?

– Во время штурма, а враги, как видишь, практически готовы, мы не сможем вывести всех гражданских. Воины будут умирать, но они возродятся, а вот мирное население, спрятавшееся в городе, будет заражено и превращено в нежить. Сильно сомневаюсь, что все смогут или успеют воспользоваться засапожными ножами и добровольно отправятся к Привратнику, дабы избежать заражения.

– И?

– Я вызову на бой Икноя.

– С ума сошёл?! Он слуга Ансинарха!

– Тихо, мелкая, всё будет хорошо. Пришло время и мне себя показать.

– Его могу вызвать я, – предложила Тасита.

– Нет, никого ты вызывать не будешь. Отвечаешь за Цемфеладу головой. Таких как я на планете миллионы, а богиня солнца у нас одна.

– За’Хар…

– А ну цыц! Как только начнётся поединок, Цемфелада и Тасита выводят из города людей. За рекой нежити не много, справитесь. Ксент, дашь им людей и продовольствия на два дня пути. Идёте навстречу третьему корпусу.

– Понял, сделаю.

– Если я проигрываю, обороняйтесь, пока все жители не уйдут, потом уходите сами. Если я выиграю, они сразу пойдут на штурм, это будет их единственный и последний шанс. Первый удар будет страшен, но надо будет выстоять. Как только исчезнет Икной, вся эта орда превратится в разрозненные группы. Если сразу не задавят вас толпой, всё, считай их песенка спета. Всем всё ясно?

– А ты? – Цемфеладе план явно не нравился.

– За меня не волнуйся. Икной этого не знает, но благодаря доспехам из кандалов Таситы, я не смогу попасть в плен живым.

За’Хар повернулся в сторону нежити и активировал заклинание усиливающее голос:

– Икной! Эй, дохлятина, отгони мух от своего вонючего трупа и выползай из ямы, в которой ты прячешься! Лич, ты меня слышишь? Разговор есть, тащи свои гнилые кости сюда!

Среди нежити возникло какое-то волнение и ближе к крепости, прямо по воздуху, держась где-то в полуметре от земли, подплыло мерзкое создание. Гламурная мутировавшая мумия, так бы охарактеризовал Икноя За’Хар. Лич был одет в пафосное платье, ниспадавшее аккуратными складками, украшенное широким поясом, с которого на шипастых цепях свисали какие-то артефакты, лентами и мантией с шипастыми костяными наплечниками. На голове было что-то вроде капюшона, который на самом деле являлся полноценной накидкой с короткими рукавами.

Выбивающиеся длинные седые волосы жили своей жизнью, постоянно скручивались, развевались, шевелились и За’Хар отметил, что эти длинные пучки волос заканчивались очень зубастыми пастями, которые то проявлялись, то снова превращались в обычные волосы.

Слева от Икноя левитировала раскрытая чёрная книга, справа чёрный шар, а в руках был резной посох с тройным навершием, больше похожим на объединённые шестопёры.

Надо сказать, лич впечатлял. Это существо хоть и выглядело довольно мерзко, уважение внушало. Он буквально дышал лютой силой тьмы, источая в мир гибель и страдания, смерть и вечный плен.

– Не очень-то ты вежлив, пока ещё смертный. Ты ещё вспомнишь об этом, когда я буду сдирать с тебя кожу.

– Глупо обижаться на правду, ты ведь и есть ходячий мертвец. Или таким образом ты ищешь оправдание своим больным садистским наклонностям? Не важно, у меня есть предложение.

– Слушаю.

– Как видишь, я сильный и могучий. Нет в этом мире никого, кто мог бы меня развлечь в поединке. Недавно встретились два демона, ты их должен знать, они рядом околачивались.

– Да, я их знал. Ихутлитон и Хиутерисса, они и правда были сильны. Невосполнимая утрата для этого мира.

– Сильны? Уродливы и спесивы, это я заметил, на счёт силы, не уверен. Они мертвы. После их гибели я направился сюда, ибо мне сказали, что здесь находится слуга Ансинарха, самый могущественный лич. Я намереваюсь с тобой драться, Икной! Бросать перчатку тебе в лицо не буду, ты стоишь далеко, да и перчатку жалко. Считай, что вызов брошен.

– Это и есть твоё предложение? Извини, юноша, у меня нет времени на подобные глупости, я руковожу вторжением Тьмы.

– Вот как. Значит, признаёшь, что в настоящий момент Ансинарх вмешался в мирские дела лично и это не ссора наследников короны, а вторжение тёмного божества?

– Прекращай орать. Хочешь поговорить – спускайся.

За’Хар решил спуститься эффектно и произвести впечатление. Он не стал пользоваться лестницами и просто спрыгнул прямо с башни. Звук был такой, словно сбросили каменный диван. Тело выдержало удар и, стряхнув пыль, За’Хар подошёл к личу, который продолжил разговор.