Дж. М. Элай - Орден «Щит и меч». Час охоты

Боль от потери Майры была невыносимой. Такая боль в лучшем случае, стихает через несколько месяцев, но все равно потом остается тяжесть и тоска. В каждом уголке сознания Джона вспыхивал момент убийства Майры, он все снова, и снова вспоминал и думал о том, что мог её спасти. Даже Хайден, мало знающий Майру, так сильно переживал, что превращался в оборотня и пропадал ночами в лесу.

Всем было очень больно, Селена и Кассандра не выходили из комнат несколько дней, Амелия ходила и ни с кем не говорила. Джон один уходил куда-то, потом возвращался. Но однажды он вернулся больным. У него внезапно начался приступ астмы, потом судороги, Джон начал кашлять кровью, взялся за голову и закричал. Селена и Кассандра выбежали из комнат и постарались ему помочь. Попытки Селены исцелить Джона не увенчались успехом. Его уложили на кровать, ему становилось все хуже.

Прошло два дня, ему становилось все хуже.

– Я поеду в город Дрэндвилл, нужно позвать Этель, думаю, она нам поможет. Джону все хуже, – вдруг сказала Селена.

– Эта та, которая ясновидящая? – спросила Амелия.

– Да, – ответила Селена.

– Я пойду с тобой, – продолжил Хайден.

– Я останусь с Джоном, а вы втроём езжайте, – сказала Кассандра.

Селена, Амелия и Хайден собрались и отправились в путь, захватив ту самую книгу, которая подарила Этель. До города Дрэндвилл было два дня пути.

– Опять через этот дьявольский лес топать, – произнесла Селена, – ненавижу его.

– Что, боишься, трусиха? – подшутила Амелия и улыбнулась.

– Конечно, боюсь, мурашки по телу бегают, – ответила Селена.

– Я с тобой, милая, не бойся, – поддержал её Хайден.

– О-о-о, какой защитничек, – продолжала шутить Амелия.

– И тебя защитим, не бойся, – улыбнулся Хайден.

Они шли по тропинке сквозь лес. Вдруг затрещали кусты, какая-то птица вскрикнула и, распустив хвост, полетела прочь. Селена увидела в кустах красные глаза какого-то зверя. Монстр вышел из-за кустов, это было чудовище в образе бегемота, с львиными лапами и гривой, и головой крокодила.

– Этого урода нам не хватало, – крикнула Амелия и приготовилась к бою.

– Ты что, с ним знакома? – спросил Хайден.

– Лично нет, но наслышана. Это один из собачек – шпионов Азазеля. Зовут его Амат, он вырывает и ест сердца, очень силён, – ответила Амелия.

– Ну и уродливая же тварь, – произнёс Хайден.

– Как его убить, Амелия? – спросила Селена.

– Нужно пронзить его сердце, – ответила Амелия.

Монстр зарычал и прыгнул в сторону Амелии. Она увернулась и воткнула свой клинок ему в спину, зверь разозлился ещё сильнее. Он своими когтями нанёс глубокие раны по спине Селены. Глаза Хайден увидев это, загорелись гневом, он обернулся в оборотня, прыгнул на монстра и укусил шею. Зверь скинул Хайдена, и он ударился о дерево. Амат бросился к Хайдену и хотел вырвать сердце, но Амелия встретила его и вонзила клинок в глаз. Зверь начал издавать жуткие пронизывающие рыки, из спины и глаз лилась чёрная кровь, но он не умирал. Амат укусил Амелию за плечо, и она уронила клинок. Хайден все ещё был оборотнем, он очнулся, прыгнул на монстра и вонзил свои когти ему в шею, Амат раскрыл пасть и Амелия упала. Хайден раз за разом кусал и вонзал свои когти в монстра. Чудовище рухнуло. Хайден вырвал ему сердце, тело чудовища начало исчезать. Оно загорелось, и за доли секунды монстр исчез. Монстр Амат был повержен. Хайден обернулся в человека и подбежал к Селене, она была в порядке. Селена исцелила себя, потом подошла к Амелии и вылечила её раны. Она очнулась.

– Какой же он вонючий и противный! – прошептала Амелия.

– Ну а кто виноват, что у тебя такие дружки, – подшутил Хайден.

– Хочешь, познакомлю с парочкой таких монстров, тем более ты такой красавчик, когда обращаешься в оборотня, Хайден? – спросила Амелия.

– Нет спасибо, – ответил Хайден и улыбнулся.

– Ну, раз вы шутите, значит, все ок, потопали дальше, – предложила Селена.

Спустя некоторое время они дошли до города Дрэндвилл. Селена вспомнила, где живёт Этель, и они направились к этому дому. Когда постучались в дом, дверь открыл внук Этель.

– Привет дружище. Бабушка дома? – спросила Амелия.

– Да, проходите, – ответил мальчик, узнав гостей.

Этель была приятно удивлена. Она предложила гостям поужинать. За ужином они рассказали, что привело их к ней, как расправились с чудовищем Амат, попытались объяснить признаки болезни Джона.

– Что это может быть, Этель? – спросила Амелия.

– Друзья мои, это чёрная магия, это колдовство королевы Вуду, – ответила Этель.

– Королева Вуду? Это ещё что за тварь? – спросил Хайден.

– Её зовут Мария, очень злая и самая сильная ведьма Вуду, служит Азазелю, она прокляла Джона, – ответила Этель.

– А как она смогла наслать проклятье на Джона? – спросила Селена.

– Вы убивали ведьм недавно? – спросила в ответ Этель.

– Как ты узнала? – спросил Хайден.

– Её вызывают, когда убивают рыцаря Ада, вы наследили, – ответила Этель.

– В каком смысле наследили? – спросила Амелия.

– Если на поле битвы она нашла, хоть каплю крови, значит, она смогла наслать проклятие, она мастер в этом. Я могу сказать точно, вас она не хотела проклинать, у неё цель одна – это Джон – ответила Этель.

– Сколько у нас времени? – спросила Селена.

– Со дня проклятия остаётся семь дней, вы на дорогу потратили около трёх, значит остаётся четыре дня, надо торопиться, – ответила Этель.

– А как снять проклятие? – спросила Селена.

– Нужно убить королеву Вуду, Марию, – ответила Этель.

– Как её найти и убить? – спросил Хайден.

– Вы случайно не захватили ту книгу, которую я подарила? – спросила в ответ Этель.

– Да, она с нами, – ответила Амелия.

– Дайте мне её, – попросила Этель.

Этель открыла книгу сразу на той странице, где говорилось о королеве Вуду. Она уже знала, где найти.

– Послушайте меня внимательно, друзья, – попросила Этель.

– Мы тебя слушаем, бабушка, – ответил Хайден.

– Королеву найти поможет заклинание, с этим я помогу. Чтобы снять проклятье, нужно сжечь куклу, которую королева создала, она втыкает туда иглы и Джону всё хуже. Чтобы прикончить эту тварь, нужно её облить святым маслом и сжечь, продолжила Этель.

– С этим мы справимся, – ответила Селена.

Этель провела заклинание и нашла королеву Вуду.

– Ребята, я теперь поняла, почему вы встретили Амата в лесу, он вас ждал, – сказала Этель.

– Как он мог ждать нас? – спросил Хайден.

– Амат – шпион, и он помогает ведьмам, а сама королева тоже в дьявольском лесу, старый маленький домик с красной дверью, – ответила Этель.

– Спасибо тебе большое, Этель, – поблагодарила её Селена.

– Не за что, я рада всегда вам помочь, – ответила Этель.