Егор Соколов - Сказочница

Его бесила эта ситуация. Бесило то, что ведьма специально выбрала такое задание, с которым он не справится. Бесило то, что Бажен справился с этим запросто. Бесило то, что выбора у него уже не было. Ведьма явно дала понять, что может убить его в любую секунду. Раз она такая могучая, то почему Вадим должен страдать и выполнять её задания? Почему она сама не может сделать всё необходимое своей магией? Просто потому, что ей нравится смотреть на унижение парня. На то, какой он немощный. Он продолжал размахивать топором, вкладывая весь гнев в каждый удар. Постепенно кора поддалась, открывая за собой дерево, но руки болели всё сильнее с каждым ударом. Вадим позволил себе передохнуть, впервые обливаясь потом от тяжелой работы. Он тяжело дышал, руки дрожали, но сруб был не таким уж и большим. Вадим стер рукавом пот с лица. Ему казалось, что он уже почти срубил дерево, а оно даже не собиралось падать. Он сделал не меньше сотни ударов, но не достиг ничего. Вадим упал на колени, упершись лбом в ствол дерева и зажмурился.

– Чертова карга, – забубнил он под нос. – Специально же издевается надо мной. Думает, что я не смогу. Только и ждет, когда я к ней приду ныть, что мне тяжело.

Это было очень обидно и унизительно. Мало того, что он поддался на её колдовство и пришел к ней второй раз, теперь ему правда приходилось стараться, чтобы угодить какой-то ведьме. Неужели оно того стоит? Неужели она и правда исполнит любое его желание? А самое обидное то, что он не сможет как обычно увильнуть и бросить занятие. Если он сбежит, то ведьма непременно убьет его где бы он ни был – в этом Вадим был уверен. Сама мысль о том, что эта старуха теперь управляет его жизнью, была отвратительна.

Он поднялся, чтобы продолжить дело. Отсюда совсем было не видно, где находится солнце, что лишь подгоняло. Вдруг он не успеет? Не справится? Что произойдет тогда? Срубив чуть больше половины, Вадим навалился на ствол, желая повалить дерево. К его удивлению, оно поддалось, затрещало и повалилось так, что Вадиму даже пришлось отскочить. Он тяжело дышал, но улыбался, осознавая, что половина дела сделано.

– Отлично, теперь оттащить, – выдохнул Вадим, сам не зная зачем говоря вслух. – Тогда она отвяжется…

Он прекрасно понимал, что не сможет дотащить это дерево в одиночку. Телега была сломана, а топором он ещё дольше будет рубить дерево на части. Руки тряслись и ныли от неожиданно тяжелой работы, которую нельзя было бросить и помощи попросить не у кого. Вадим не мог представить, как бежит в деревню и просит дровосека о помощи. Нет, мужчина не откажет, скорее всего. Он такой же добрый, как Бажен, но Вадиму становилось жутко стыдно от одной мысли о том, что придется признать свои слабости и то, что он в итоге повторил за Баженом, обратившись к ведьме. Никто ведь той ночью его за язык не тянул, но он решил ей помочь, надеясь, что она что-то ему подарит, а в итоге нажил себе проблем. Да он в жизни не способен будет выполнить её задания! Но признать это Вадим не мог. Не хотел. Гордость не позволяла.

Оставшись наедине со своей проблемой, хотелось кричать и плакать, но время неумолимо шло вперед, не собираясь ждать, пока Вадим отдохнёт. Он заставил себя поднять это чертово дерево и потащил его в сторону дома ведьмы. Он был удивлен, что смог его поднять, но еще больше удивился, когда смог дотащить его до нужного места. Он неимоверно устал, руки и ноги ныли и дрожали от напряжения, голова гудела, а глаза слезились, не говоря о том, что рубашка была мокрой от пота. Он никогда в жизни так много не работал, а тут пришлось из-за какой-то ведьмы!

– Молодец какой, – Тихомира вышла из дома, видимо, услышав, как Вадим тащил дерево. – А теперь разруби его на части и сложи аккуратно.

Вадим уставился на неё исподлобья, тяжело дыша. Хотелось проломить ей череп топором, но сможет ли он это сделать? Ведьма стоит слишком уж далеко. Неужели придется рубить это дерево и дальше этим тупым топором?

– Сейчас принесу пилу, – отозвалась тем временем старушка и спустилась с порога.

Она зашла за дом, заглянула в сарай и принесла оттуда нужный инструмент. Вадим вскинул брови, видя перед собой абсолютно новую пилу. То есть всё это время у неё был нормальный инструмент, но она специально дала ему старый?

– Ты бы поторопился, – посоветовала Тихомира. – А то сказку до заката послушать не успеешь, придется задержаться.

Эта фраза заставила Вадима вскочить на ноги. Он даже не поблагодарил ведьму за новый инструмент – не видел в этом смысла. По его мнению она изначально должна была ему его выдать. С новой пилой дело пошло куда быстрее, но к концу работы у него уже болело всё тело. Он и не знал, что оно способно так болеть.

– Закончил? – Тихомира снова вышла из дома, перестав слышать звуки пилы. – Какой молодец. Давай накормлю тебя и сказку расскажу. Вот уж не думала, что ты справишься.

Вадим скрипнул зубами. Конечно, не думала! Специально сделала всё, чтобы он облажался! А он справился! Ей на зло! Вадим прошел за ней следом в дом, думая лишь о том, что теперь он просто обязан загадать самое лучшее желание. Он опешил, увидев на столе богатый ужин. Никогда в жизни он такого не видел. Тут были и блины, и сметана, и целый запеченный поросенок, и полный горшочек картошки, и свежие овощи, и много чего ещё, что он вообще никогда не видел.

– Может, тебе в баню сходить? – предложила Тихомира. – А то мокрый весь, да и пахнешь не цветочками.

– Не успею, – Вадим отрицательно мотнул головой. – Вы же ещё сказку рассказать должны. Скоро закат.

– Боишься, – старуха рассмеялась и подтолкнула его к столу. – Да ты садись, кушай! Хочешь, вина?

– Мне не стоит, – Вадим неуверенно сел за стол, чувствуя себя очень неловко.

– Почему же? – ведьма отошла к печке и достала откуда-то кувшин, вернувшись к столу с ним.

– Потому что если отец почует от меня запах, он меня изобьет, – выпалил юноша, ещё раз напоминая себе, что он обязан быть честным.

Это было стыдно. Он и не подозревал, что когда-нибудь скажет это вслух. А мельник наверняка будет зол вдвойне – ведь с утра Вадиму было плохо, а что же теперь? Вечером он придет домой весь грязный, потный, да еще и пропахший вином? Стоян и спрашивать ничего не будет. Он сам выводы сделает.

– Бедный мальчик, – но ведьма лишь хмыкнула, в её голосе не было ни капли жалости. – Да ты не бойся. Твои родители даже не спросят, где ты был и что делал.

Она налила темно-красный напиток в кружку и придвинула её к Вадиму.

– Моё вино особенное, – заверила Тихомира. – Ешь, пей, не стесняйся. Как наешься, так и сказку мою послушаешь.

Вадим испуганно уставился на старушку. И как понять – она сейчас приказывает ему или он может отказаться? Это тоже считается поручением или уже нет? Он сжал губы от бессилия, потому что ему даже спросить не дозволено. Вадим уставился на поросенка перед ним, от которого исходил приятный сладковатый запах.