А. Норди - Тайный импульс

Эрик легонько коснулся кобуры под курткой – проверил наличие верного «глока» (это была привычка, выработанная за годы работы в Департаменте). Прихватив бинокль и рюкзак с оборудованием для криминалистической экспертизы, он направился по гравийной дороге к гостевому дому. Эрик старался держаться ближе к деревьям, чтобы раньше времени не выдать себя.

Над крыльцом по-прежнему мерцала вывеска «Дом у Черного родника. Свободные номера», но все окна с парадной стороны здания оставались темными. Похоже, хозяйка ночлежки не соврала: кроме Руны других постояльцев здесь не было.

Немного пригнувшись, Эрик обошел дом и оказался с противоположной стороны, практически вплотную прилегавшей к лесу. Он отошел немного подальше, чтобы лучше рассмотреть здание. На втором этаже светилось окно, в котором Эрик разглядел силуэт Руны: он узнал ее по невысокому росту и тонкой фигуре. Напарница стояла возле окна и, судя по всему, старалась что-то разглядеть в сгущавшихся сумерках.

Эрик не смог сдержать горькой ухмылки: несколько минут назад он с издевкой сказал Руне, что она не в его вкусе, но на самом деле покривил душой…

Руна отошла от окна, и Эрик мотнул головой, отгоняя прочь непрошеные мысли: он давно запретил себе проявлять интерес к кому бы то ни было. Однажды он уже совершил ошибку и с тех пор поклялся, что больше никогда в жизни не допустит ее повторения. Пусть весь мир считает его ублюдком, но зато он останется верным принципам, за которые заплатил слишком большую цену. Впрочем, сейчас не время рассуждать об отношениях с противоположным полом или горевать о своем прошлом!

Эрик спрятался за ржавыми бочками, стоявшими на заднем дворе гостевого дома, и осмотрел окрестности в бинокль с режимом ночного видения.

В зеленоватом фильтре он увидел припаркованную сзади дома видавшую виды «Шкоду» (должно быть, на ней Тамара ездила в город по хозяйственными делам) и нагроможденный у стены разный хлам: коробки, мусорные мешки, садовый инвентарь. Дальше начинались темные заросли леса, в которые вела тонкая тропинка. Возле нее виднелся приколоченный к палке указатель в виде стрелки с надписью от руки: «К Черному роднику».

Эрик достал из джинсов телефон и набрал номер Руны. Спустя один гудок в беспроводном наушнике раздался ее тихий голос:

– Говори. Я одна в номере.

– В общем, план такой, – шепотом сказал он, когда в окне появился силуэт напарницы. – Я пока понаблюдаю за домом снаружи, а ты отправляйся на разведку изнутри: посмотри, живет ли кто-то в других номерах, спустись на первый этаж – проверь ту часть дома, где обитает Тамара. Связь держим по телефону. Если увидишь что-то странное – шепотом сообщи мне.

– А если я столкнусь с чем-то опасным?

– Можешь закричать, – усмехнулся Эрик, убирая бинокль в карман куртки. – Думаю, визжать от страха ты точно умеешь.

В ответ раздалось раздраженное фырканье Руны, после чего свет в окне ее номера погас. Эрик довольно улыбнулся: он действовал девчонке на нервы. Еще чуть-чуть – и она будет умолять Острона перевести ее в напарницы к другому агенту.

Или нет?

Руна вытащила из рюкзака пистолет и засунула его за пояс брюк на спине, прикрыв блузкой. Выйдя из номера, она вновь оказалась в узком коридоре, освещенном тусклой лампочкой на потолке. Осторожно ступая по скрипящему полу, она по очереди подергала дверные ручки других номеров.

– Остальные номера закрыты, – прошептала она, надеясь, что Рейнар услышит ее тихий голос.

– Спускайся на первый этаж, – скомандовал он.

Руну раздражала его манера говорить в приказном тоне и общаться с ней, будто она умственно отсталая, но сейчас она была не в том положении, чтобы активно этому сопротивляться. Ее задача на ближайшее время – втереться в доверие к Рейнару, и ради этого она могла стерпеть его издевки.

Руна вышла к лестнице. Она убедилась, что поблизости никого не было, и начала спускаться. Под ногами скрипели ступени – казалось, будто этот звук разносится по всему дому. Руна надеялась, что чем бы сейчас ни занималась Тамара, жуткий скрип не привлечет ее внимание.

Руна спустилась на первый этаж и оказалась в холле, откуда началось ее знакомство с гостевым домом. Она заранее приготовила объяснение на тот случай, если ее заметит Тамара: попросит утюг, чтобы погладить мятые вещи. Но хозяйки здесь не было: холл и стойка ресепшена пустовали.

Руна вспомнила, что Тамара появилась из коридора, расположенного справа от стойки ресепшена: должно быть, именно там находились хозяйские комнаты. Руна решила, что сообщать Рейнару о каждом своем шаге будет глупо: ее шепот мог привлечь чужое внимание. Поэтому она молча подошла к двери, отделявшей холл от коридора, и осторожно ее приоткрыла.

– Что там у тебя? – в наушнике раздался тихий голос Рейнара, и Руна чуть не подпрыгнула от неожиданности.

Она прошла в узкий коридор, едва освещенный единственной лампочкой на потолке, и шепотом ответила:

– Я на первом этаже. Похоже, это та часть дома, где живет Тамара.

– Осмотрись. Увидишь что-то необычное – дай знать.

Руна машинально проверила пистолет, засунутый за пояс брюк на спине. Прикосновение к холодному металлу придало ей уверенности. Руна подошла к первой двери по правую руку и осторожно туда заглянула.

Погруженная во мрак комната оказалась кухней – Руна догадалась об этом по стойкому запаху недавно приготовленной пищи. Свет из коридора едва проникал в помещение, поэтому Руна достала из кармана телефон и включила на нем фонарик. Яркий луч выхватил из тьмы скромную обстановку: обеденный стол, заставленный посудой, стулья, старый пузатый холодильник, шкаф в углу, раковина и плита, возле которой высились два больших баллона с газом.

Руну удивило странное запустение, царившее в комнате: стол покрывал слой пыли, на грязном окне можно было рисовать узоры, а с потолка свисали нити паутины, словно их свил паук-переросток. Похоже, Тамаре попросту не хватало сил и времени, чтобы наводить порядок во всем доме. И если в гостевых комнатах (во всяком случае в той, что досталась Руне) женщина еще поддерживала видимость уюта, то до чистоты на кухне у нее явно не доходили руки.

Или, может, дело было в чем-то другом?

Руна вышла из кухни. Она выключила фонарик на телефоне, чтобы не привлекать к себе внимание, и направилась дальше по коридору. Руна заметила протертый пыльный палас на полу, а на потолке – бесконечное переплетение нитей паутины. Странно, неужели Тамаре нравилось обитать в таком свинарнике?

– Здесь повсюду паутина и какое-то странное запустение, – прошептала Руна.

– Проверь остальные комнаты, – скомандовал Рейнар.

И свет вдруг померк: нечто большое и быстрое на мгновение заслонило лампу на потолке – и тут же скрылось в полумраке в конце коридора, едва Руна успела поднять голову.