Ирина Демидова - Маренова обитель

Войдя в дом, ребята задвинули тяжелый засов и осторожно приблизились к окну. При лунном свете улица была как на ладони. Все, затаившись, наблюдали за происходящим, стараясь даже дышать через раз.

– Что происходит? Это что, из-за того, что мы затушили огонь? – Лена чуть не плакала. Отвечать ей никто не торопился, да никто и не знал, что ответить.

Фигура приближалась. Теперь в ней можно было рассмотреть крепкого высокого старика. Одет он был в длинную меховую шубу, закрывающую ступни и подпоясанную толстой веревкой. Белые волосы свисали по плечам, а борода была заткнута за пояс. На голове красовалась шапка в виде волчьей морды. По двум сторонам от него шли два здоровенных медведя. Старик опирался на резной посох. Там, где он проходил, неизвестно откуда появлялись люди: мужчины, женщины, дети. Шествие выглядело очень торжественно. Старик шел медленно, не торопясь, весь его облик дышал величием. Материализовавшиеся из ниоткуда люди смотрели на него с уважением, и даже с благоговением.

Улица наполнялась голосами. Мужчины были одеты в меховые запахнутые рубахи, подпоясанные ремнем, и в широкие штаны, подвязанные у ступней. Поверх рубахи был накинут овчинный тулуп. На длинные волосы были надеты круглые меховые шапки. Рубахи женщин были длиннее, чем у мужчин, и опускались ниже колен. Ноги были обуты в кожаные сапоги, подвязанные у щиколотки ремнями. Голову покрывали повязки. Вслед старику люди пели приветственную песнь:

После того как беловолосый старик скрылся из виду, в конце улицы появились еще двенадцать стариков, но выглядели они обычно, не считая такой же странной одежды и причесок, как у других появившихся людей. Каждый старик на своих плечах нес по снопу. Подойдя к деревянному изображению девушки, они сложили снопы у ее ног. Все это сопровождалось песнями.

– Что это такое? Откуда взялись все эти люди? Это что розыгрыш какой-то? – Лена была в ужасе. Все происходящее ее пугало.

– У меня есть одно предположение, – осторожно начала Катя, – но это прозвучит, как безумие.

– Ну, говори, не тяни же, – Славик заметно нервничал. Ему, как и остальным, хотелось услышать хоть какое-то объяснение происходящему.

– Если это не розыгрыш, как сказала Лена, то, возможно, на улице прежние обитатели этой деревни.

– В каком смысле «прежние»? – не поняла Наташа.

– Вы слышали, о чем они пели? Это гимн Велесу. Я как-то, еще на первом курсе, делала репортаж о древнеславянских языческих божествах. Так вот, Велес – один из самых значимых славянских богов. Хотя некоторые источники называют его демоном. Многие считают, что он является прообразом Деда Мороза. Его дерево, кстати, ель. Вообще, Велес отвечает за многое: покровитель мудрости, животного мира, волшебников и многое другое. Но также он является стражем врат иномирья и сопровождает души между мирами. Возможно, он привел всех этих людей с нижнего мира?

– Их одежда вполне соответствует тому времени, – подытожила Света.

– То есть ты хочешь сказать, что мы находимся в заброшенной деревне, наполненной покойниками? Бред какой-то, – нервно сглотнул Славик.

– У тебя есть другие предположения, откуда появились все эти люди? – пожала плечами Катя.

– Хорошо, допустим. Чем они могут нам угрожать и что нам делать?

– Этого я не знаю. На всякий случай лучше к ним не приближаться.

– Главное, чтобы и они к нам не приближались, – вставил Славик.

– У кого-нибудь есть еще какая-то информация про этого Велеса: что может его разгневать, чем это чревато, как его умилостивить, в чем заключается культ поклонения ему? – Саша обвел всех присутствующих взглядом.

– Ну, насколько мне известно, – начала Света, – Велес является добрым божеством. Он стремится помогать людям. Я никогда не слышала, чтобы он разгневался на людей и нанес им какой-то вред. Что касается культа поклонения, для него создается алтарь в природных условиях. Обычно в лесу на берегу реки.

– Откуда ты все это знаешь? – спросила Лена.

– Я же будущий преподаватель истории, – улыбнулась Света. – Поэтому о традициях древних народов немного знаю.

– Допустим. Если он такой весь добрый и хороший, почему он привел с собой кучу мертвецов? – не отступал Саша.

– Возможно, из-за того, что вы потушили огонь, – предположила Катя. – Ритуальный огонь нельзя тушить самим. Он должен догореть самостоятельно. У многих народов есть поверье, что в новогоднюю ночь грань между навью и явью истощается. Может быть, огонь, каким-то образом, предотвращал переход душ умерших в наш мир.

За окном тем временем продолжались гуляния. Дети играли в снежки, встав друг напротив друга. Девушки и юноши громко распевали песни на старославянском диалекте. Со всех сторон доносился смех. Все выглядело по-настоящему празднично, веселье было в самом разгаре, если не брать в расчет, что большинство присутствующих на этом празднике людей давно должны были покоиться с миром.

– Давайте отойдем от окна, – попросила Лена. – Мне как-то не по себе. Что будет, если они нас заметят.

– Я тоже не вижу смысла всю ночь торчать возле окна, – Саша, как обычно, встал на сторону Лены. – Дверь мы закрыли на засов, а окна достаточно высоко расположены. Вряд ли они умеют летать.

– Как знать, может, и умеют, – предположила Катя. – Может быть, они и сквозь стены проходить умеют. Мы не знаем, из какой материи эти существа. Мы вообще о них ничего не знаем.

– Выглядят-то они вполне материально, – Славик первый сел к столу. – В любом случае пялиться на мертвяков в новогоднюю ночь мне совсем не хочется.

– Это все нереально, – Наташа подсела к Славику и обхватила руками голову. – Все это просто не может происходить на самом деле. Мы живем в XXI веке. Какие древние славяне, какие языческие боги. Так не бывает. Покойники не встают из могил, не танцуют, не поют песни и не играют в снежки.

– Наташ, пожалуйста, успокойся, – Костя аккуратно коснулся плеча девушки, – мы все не хотим верить в происходящее, но проверять не стоит. Давай просто дождемся утра и уйдем отсюда.

– Ты так уверен, что утром они исчезнут? А если нет?

– Нужно надеяться на лучшее.

– А если кто-то, например, захочет в туалет, что тогда?

– Тогда воспользуемся ведром.

Саша, Лена, Света и Катя тоже вернулись за стол. Молодые люди открыли бутылку коньяка, Лена и Наташа предпочли красное вино, а Света с Катей от алкогольных напитков отказались.